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    肅州北城門外三十里，一座一座連綿著小山坡，趕上此季節山上的樹叢早已郁郁蔥蔥，隨著微風搖晃腦袋，而山坡的西北盡頭，是一片荒野，就少有人煙了。

    山坡下則是一條涓涓溪流，晶瑩透徹，難得的是僅僅一條溪流更是延綿到城外數十里。

    此時，一伙人馬在溪流邊修整，即將要打馬回營。

    由遠及近的一陣急促馬蹄聲尤為突兀，待辨別出這蹄聲是出于羽翼衛的戰馬，眾人便放下了戒心。

    “吁——”蕭炎收鞭下馬，直奔祁佑辰。

    見來人是蕭炎，祁佑辰沉如深淵的雙眸微亮，聲音沙啞，“渝白回信了？”

    從未見過他這個樣子，除了那烏青的眼眶，臉色也是灰白，毫無任何光澤與生氣，僅僅幾日，下巴已經長出了烏茬，他眼中再也沒有了意氣與鋒芒。

    幾日前，渝白與王妃一同失蹤了，猶如石沉大海，無論派出多少人尋，愣是杳無音訊。

    他是不了解王妃，可是他了解渝白，渝白辦事穩妥，思慮周全，明知王妃對王爺如此重要，萬萬不會不回消息的，況且他有一只寵物信鴿，無論走到哪里都隨身帶著，以前就算被突發事物絆住了腳步，信鴿也會及時回來。

    最后一次收到渝白的消息還是在七日前，那時她們剛從撫越營地出發，王爺每天都在等渝白的信鴿，夜里不敢休息，生怕錯過了什么消息。

    看到王爺如今這幅樣子，蕭炎心下不好受，他也在盼著渝白的回信，可是終究不是渝白的回信。

    他緩緩搖頭，“不是渝白，是朝中來信”

    聞言，他倒并無過多的失落，垂眸接過蕭炎手里的信，緩緩打開，那如冰封的臉色也緩和了許多，

    低語道：“楊右相的折子已經批準了，現在朝中下派了幾個官員，到地方擴軍買馬”

    此次胡羌與桑蠻聯合攻打封祁，讓明德帝徹底明白了此非太平盛世，一味逃避國內缺兵少馬的現實乃自我滅亡之舉。

    二人一時間并無言語，祁佑辰緩緩收回信，并未抬首，淡淡，“他就交給你了”

    蕭炎知道他說的誰，城內守軍中出了奸細，此次伊文軻在防御工事里那在那么短的時間內找到關帝廟，全是拜奸細所賜。

    事后欲逃走，被王爺帶人捉了回來。

    僅僅只瞥了一眼溪流邊五花大綁的奸細，注意力再次放到了祁佑辰的身上。

    “大夫說你染上了風寒，需要休息，軍中的事物我來代幾日如何？”

    祁佑辰彎起唇角，“我是風寒，又不是死了，無妨”

    他這副故作不在意的樣子讓蕭炎愈發難過，還想再說點什么，哪怕能勸他休息幾日也是好的

    “報——”一斥候兵迅速跑到跟前，“報，都督，山坡上有人，正朝著我們的方向過來”

    祁佑辰鳳眸微瞇，靜靜打量著窸窸窣窣的半山腰，大約判斷出他們的位置，由于距離太遠，辨不出對方的人數。

    “可知來的是什么人？”暗啞的聲音帶著冷意

    “恐打草驚蛇，沒靠太近，初步判斷，不超過五人，腳步松懈渙散，不過有練家子，應是與大部隊走散的散兵”斥候稟告
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