我喜歡孩子，每當(dāng)看著他們溫柔的臉龐，我的心仿佛融化一般。——朱哲

    暗渠的水嘩嘩的流，一雙沾滿淤泥的手浸泡其中，朱哲半蹲著，搓揉掉甲溝里的殘渣后，把手抽出水面。從衣袋里掏出一條白帕，朱哲把手掌正反兩面的水分吸干。在確定雙手沒有一點污垢后，他起身，踩著地上的瓦礫堆爬到丘頂。

    望向側(cè)面甘山的樹林，林間漆黑一團，他打消了繼續(xù)追擊的念頭。夜里的甘山潛藏著危機，三個浪人貿(mào)然闖入其中，免不了要吃點苦頭的。浪人見過青光，能處理掉是最好，但經(jīng)過精確計算的碎石并沒有留住長腿男，這倒是讓他感覺到很意外。

    從小藍屋一路到這，約有二十公里的路，長腿男扛著兩人跑，速度一直在減慢，他想不明白，那家伙最后哪里掘來的動力。或許是他小看了長腿男——這是最忌諱的，人瀕臨死亡，往往有超越極限的潛能，畢竟能夠在這個紛亂的世界里混著的，都不是泛泛之輩。

    朱哲轉(zhuǎn)身原路折返，途中經(jīng)過被踩踏的羊肚菜園地時，他停下腳步，彎腰拾了些散落的，攥在手中打算帶回去料理，他自言自語地說：“方才趕路，一時間分神，不小心波及到你們，我道歉！”他在附近一塊破舊的木板下面翻出把鋤頭來，給地松了松土，還用個破桶盛了水，浸濕泥土，好利于菌類的生長。

    這地是幾年前他出遠門時意外尋得的，環(huán)境適合菌類，早先只能看到零散的幾朵，后來他抽空栽培，才有了如今這么大的一片。他在翻土?xí)r注意到右上角的羊肚菜數(shù)量明顯偏少，地上有被刀割過留下的基部，切割手法嫻熟，基部附近的凈是些尖頂肉薄、香味不濃郁的品種，看來來者是個行家，不僅僅懂這玩意如何吃，還懂得挑選優(yōu)質(zhì)的。

    “羊肚菜，個大為優(yōu)，圓頂為上品。”他嘴里念著的這句話，是三年前他光顧阿土列爾村一家新開的餃子店時，店里的鐘老板告知的。鐘老板店里所用的餃子餡里便有羊肚菜，入口味道甚好。回來后他學(xué)著做給小子吃，味道被贊許。在見到這塊寶地的瞬間，他便萌發(fā)搞個菜園的想法。如果是另有他人，朱哲聳聳肩，也不介意，地不歸他管，地上長的便是野生的，食物不能浪費，有的吃就要吃。

    他從褲袋里面掏出一塊帶金色鏈條的老舊懷表，翻開表蓋，表蓋的背面是一張合照，照片里面他和一個抱著孩子的女人并肩站在一起。今夜等事情都辦妥當(dāng)，他們便可以一直住在一起了。表盤的時針已經(jīng)指到數(shù)字十二上，朱哲心頭一緊，在這耽擱的太久，差點忘記重要的事。他收起懷表，迅速趕回小藍屋。

    等回到屋前，他看到敞開的大門，站在門口，沿走廊望去，轉(zhuǎn)角處工作室的門是開著的，而原本躺在地上的小子已經(jīng)不見了蹤影。他趕忙朝一旁的小白屋跑去，走上三級臺階，那股勸退三個浪人的怪風(fēng)早已消失不見。他小心翼翼地走進屋內(nèi)，穿過客廳，走廊左側(cè)的書房門沒關(guān)，里頭似乎有人。

    朱哲走到門口，一束明亮的月光點亮了昏暗的書房，落在一張毫無戒備的臉龐上，伴隨著輕輕的一陣呼吸聲，他松了一口氣，輕輕地喊了兩聲：“小子？小子？”但小子在地上睡的很沉、很沉，根本不會被吵醒。

    他發(fā)現(xiàn)在小子的的懷中有本古老的書，在入眼的那一刻，他從書上感覺到一股很強的力量在不斷地吸引著自己，他不自覺的伸出手想要拿過來看看，手指還沒碰到就被彈開，指尖上的皮都燙掉了一塊，這本書的威力竟然如此之大！

    小子被朱哲抱回到小藍屋的工作室里，他先前就提醒過不適合在工作的地方睡覺，這里機油味道大，對身體也不好，但小子聽不進去，已經(jīng)習(xí)慣找個枕頭、裹上被褥躺地上睡。也罷，他揉揉一下小子的卷發(fā)，今夜將是兩人相處的最后一晚。他尊重小子的選擇，拿到這本書，也就意味著小子的離開將成為必然，最好的事情發(fā)生了，最糟糕的事情也發(fā)生了。說實話，他希望明天回來給小子做早餐的時，他還在，若真要走，也應(yīng)該吃上最后一頓。他心有不舍，卻也要說離別。

    朱哲拿起小子的手，言道：“十年，一晃而過。與你相處的這些年頭，哲叔我感到很快樂，不知你是否滿意我交的這份案卷？如果可以，希望你能給我打個分，滿分十分，來評評我的工作。”

    他放下小子的手，繼續(xù)說，“請原諒我一直以來對你隱瞞禁地外的情況，借口外面異獸橫行來打消你的好奇心。按照那群瘋子的指示，你還不被允許接觸與有外界有關(guān)的種種。如今時機成熟，世界在那場大戰(zhàn)中已經(jīng)恢復(fù)了元氣，當(dāng)下相對是安全的環(huán)境，你可以離開了，多年里埋藏在心頭的困惑，要你自己用雙手去尋找答案。我尊重今夜你的選擇，但我極度的厭惡那群瘋子，是他們將整個世界攪成了爛稀飯，將無辜的人困在猶如廢墟的世界里。如今他們拿你作為賭注，將未來都壓在你的身上，對于一個孩子而言，太過于殘忍與不公……今夜，我的故事宣告結(jié)束，你的故事悄然開始。未來的路要你自己走，唯有一點請別忘記——我們的手，生來便不是用于殺戮的。”

    朱哲彎下腰輕吻小子的額頭，在他的眼里，早已將小子當(dāng)做自己的孩子，不是親人，甚是親人。他給小子蓋好被褥，起身時留意到架臺上懸吊一架栩栩如生的猴形機械，他用手敲了敲機械的軀體，整的很結(jié)實，仿佛像是會動起來一樣，他感嘆：“小子的手藝真是越來越好了。”他順便將板上散落的工具都收拾好，站在門口最后看一眼馬九均，便悄悄的關(guān)好門。

    來到客廳里，他把來不及收拾的桌面清理干凈，將摘來的羊肚菜浸泡在水里，洗掉表面的淤泥后，晾曬在廚房的灶臺上。東西收拾完畢，他擦干雙手，再看一眼周圍的陳設(shè)，沙發(fā)、餐桌、廚房、工作室、臥室……物還是物，歷時十年之久，承載著他與小子從相遇伊始到如今揮手告別的回憶。離別傷，離別難免不勾起往歲的事。

    在十年前，大約是初春的某個傍晚，他至今印象依舊十分深刻。他提著行李箱來到小藍屋，見到一個小孩坐在門前的臺階上，那是兩人第一次見面，不對，更準確的說，應(yīng)該是他第一次見到小子，而小子是在四天后才見到他的。

    “你好，我叫朱哲，今后將成為這里的管家。”他走上前禮貌的問好，但孩子低著頭，沒有予以理會。他以為是自己說話太小聲，于是再重復(fù)一遍，“你好，我叫朱哲，今后將成為這里的管家。”……重復(fù)說這句話五次過后，眼前這孩子依舊沒有回應(yīng)他。

    他心想莫非這孩子是個問題兒童，故意在這里跟他鬧脾氣。這可不行，他搖搖頭，見面不打招呼是對人不尊重的。朱哲蹲下身，拍了拍孩子的肩膀，示意他抬起頭，但孩子無動于衷。沒辦法，他彎腰，卻在看到孩子臉的一剎那，心頭倍感震驚！

    這是一張本不該出現(xiàn)在八歲孩子身上的臉，發(fā)黑的額頭、空洞無神地眼瞳、兩側(cè)顴骨凹陷的臉頰、停止呼吸的鼻孔和盈滿口水的嘴巴。朱哲不知道一個人究竟要經(jīng)歷什么，才會變成這副在死亡邊界徘徊的模樣。

    啊，他愣在原地，腦袋卡頓，搞不清楚現(xiàn)狀，自己在哪里？為何而來？這個孩子叫什么？孩子死了沒有？整個過程持續(xù)了僅有一分鐘，然后一個男人的臉浮現(xiàn)在他的腦海里，伴隨著低沉的聲音，“去禁地照顧一個孩子十年。”

    這話簡潔明了，地點、人物、時限交代的清清楚楚。朱哲提著備好的行李箱，趕在太陽落山前來到了禁地，然后見到一個半生不死的小孩，過程很快，不過十分鐘，結(jié)果出人意料，他失敗了，還沒開始就失敗了。

    “開什么玩笑！”朱哲心里燃起一團怒火，他知道男人的處事風(fēng)格，也知道這個孩子是何身份，眼下他應(yīng)該做的是救活這個孩子！他將孩子抱到客廳的沙發(fā)上，平躺放好，仔細檢查孩子的身體一通，沒有呼吸、沒有心跳，只有體溫是正常的，仿佛生命被定格在死亡的前一秒。他這一輩子怪事遇到的不少，但這還是頭一樁。他在行李箱里找到醫(yī)療包，食物和水都沒有辦法喂給孩子，只剩下打營養(yǎng)點滴這個辦法了。

    一天過去，孩子沒有動靜；兩天過去，孩子依舊沒有動靜；三天過去，孩子保持原樣；直到第四天的早上，躺在地上睡覺的朱哲聽到沙發(fā)上傳來動靜，他睜開眼，一張鮮活的臉懟在面前，孩子帶著一雙炯炯有神的眼睛，用沙啞的聲線說道：“你……怎么哭了呢？”