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    聯邦中心。最高執政官辦公室。

    海因提督走入后，看著坐在落地長窗邊的蕭夫人、至今眼里還帶有震驚的表情。總督去世后已經三天了，不知有意還是無意、作為四提督之一的他，卻一直沒有見到過執政官。

    然而，不過短短三天，國母的頭發竟然大半已經斑白！

    “執政官閣下。”看著柯琳-蕭夫人的背影，海因的手不易覺察地握緊，終于開口說出話來，“米格爾-海因提督向您辭行來了。”

    “米格爾-海因？”仿佛第一次聽到這個名字一樣，蕭夫人過了片刻才有些遲緩地反應過來，手指敲擊著面前的棋盤，卻沒有回頭，“沒有米格爾-海因……是卡薩雷斯……卡薩雷斯-費爾南多。”

    聽到這個恍惚間念出的陌生名字，年輕提督的陡然全身一震。

    “那是我們一起給那個嬰兒取的名字……卡薩雷斯-費爾南多。好聽么？安東尼死前，一直反復叫著這個名字……”柯琳-蕭夫人終于從落地長窗前轉過頭來，對著進來辦公室的年輕提督微微一笑——皺紋如同刀刻般爬滿她的臉，海因忍不住又是一驚，“可惜啊，除了我沒有知道他叫的是誰……那個人就在一墻之隔的走廊上，但是那個孩子用的名字是‘米格爾-海因’。”

    “國母大人！”仿佛再也承受不起這樣輕慢、然而令人透不過氣來的陳述，海因低喝了一聲，意圖打斷執政官的自語。

    “二十五年。二十五年……離那一夜已經二十五年七個月零三天了。”國母的頭低了下去，滿頭白發垂落，掩蓋了她布滿皺紋的額頭，“那一夜，我閉上眼鏡，任由安東尼把那個七個月大的嬰兒交給心腹手下帶走——我忍住了沒有問，問我親生的骨肉被秘密送到了哪個星球、哪戶人家……因為我知道以我和安東尼的身份，絕對不能留下這個孩子的。”

    “呵，呵呵。”年輕的提督驀然輕輕笑起來了，黑色的眼睛里帶著說不出的冷嘲，“是啊，國母和總督，哪一方都是重量級人物——所以，必須讓那個孩子永遠呆在光線照不到的地方吧？”

    “但是你自己回來了。”蕭夫人也是驀然抬起頭，盯著海因，眼里是欣慰而苦痛的，“連安東尼都沒有想到、你居然能成為如此出類拔萃的軍事天才，重返我們面前。”

    “多謝夸獎。”年輕的聯邦名將微微笑著，鞠了一躬，“那個見不得光的孩子、終于能憑著自己的力量走到這個舞臺中心的聚光燈下了——他不在意觀眾如何看他，他…只是想看著聚光燈下另外幾位大人物、又是如何的表情。”

    一直都是沉默嚴謹的海因提督，嘴角忽然帶上了鋒銳惡意的笑容，冷冷看著國母。

    “你是回來折磨我們的？”一向堅強的柯琳-蕭夫人仿佛被這樣的目光擊垮了，頹然地將臉埋入手掌，低下頭去，“沒有卡薩雷斯那個孩子了……有的只是米格爾-海因！”

    “無論如何，我還是會竭盡所能的守住這個太陽系。”海因提督將拿在手里的軍帽重新戴上，對著執政官冷然敬禮，“——不是為了國母或者國父或者總督，而是為了那些撫養我長大、飽受軍事帝國戰火侵襲之苦的人們。”
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