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    折枝心底驟然一緊，蹙起眉來。

    白玉貔貅是先生的物件，字條上亦是先生的筆跡?？上壬绾蔚弥慕鼪r？

    難道是先生離開后，仍舊是回到了京城里來？

    可別業中守備森嚴，先生買通一名侍女便也罷了，又如何能有這般通天的本事，確保能夠在迷暈謝鈺后，接應她逃出別業。

    這當真是先生送來的藥與字條嗎？

    折枝許久沒能得出答案。

    直至天光轉暗，廊橋上再度傳來清淺的足音。

    是凝冬提著食盒，按時給她送晚膳與夜里用的薄毯來。

    “姑娘，今日小廚房燒了些新菜，盡是您愛用的。”凝冬同樣跪坐在金籠前，殷勤地給她布菜，笑著將銀箸遞與她：“今日是奴婢在偏園外守夜，若是您有什么吩咐，知會一聲便是?！?

    折枝隱約想起了什么，試探著輕聲問道：“若是我想喚你，要往偏園哪一面喚好些？”

    凝冬訝異道：“奴婢便守在月洞門外，您往哪一面喚奴婢，奴婢都是聽得見的。沒什么區別?！?

    折枝垂眼，輕輕頷首：“我知曉了。你先回月洞門外守著吧。”

    她頓了頓，又道：“我想一人靜上一會，你便不用進來收拾碗筷了。明日送早膳的時候一同收拾了便好。”

    “是?！蹦瑧?，福身退去。

    折枝遂執起銀箸，垂眼看向放在銀盤內的菜色。

    繪春筍，龍井竹蓀，牛柳炒白饃，百花釀魚肚，確是她慣常愛用的菜色。

    只是今日心神不寧，再好的珍饈放在嘴里，亦嘗不出什么滋味來。

    折枝遂只淺淺用了些，便擱下銀箸。

    她的視線隨之落在白瓷碗中剩下的小半碗米飯上，心緒微瀾。

    ……興許，她可以提前試藥。

    她抬眼看了看，見四下無人，這才從袖袋里拿出藥包來，小心翼翼地將其打開，撒了面上的一層到米飯里。

    方想以銀箸拌勻，卻又怕銀箸變色惹人懷疑，折枝便取下自己發上戴著的金簪代替銀箸，將藥粉拌好。

    剩余的菜色被她收到食盒中，蓋好了盒蓋，唯獨那碗米飯被她從金籠里挪出去，放在離自己稍遠處，等著鳥雀過來啄食。

    至此，折枝方得空，取過清水將金簪洗凈。

    只是還未將金簪戴回發間，她的視線便凝住，遂將簪子拿起，對著月光細細看去。

    今夜的月色明亮，照在雕刻成花瓣模樣的紅珊瑚上，便似是暈了一層鮮艷血色在掌心中，瀲滟動人。

    折枝細細看了一陣，杏花眸里流轉過一縷訝然。

    她見過這支簪子。

    在初見時，謝鈺描摹的仕女圖上。

    謝鈺畫的是她，可她卻從未戴過這樣昂貴的紅珊瑚簪子，亦未曾穿過那般華美的南珠云肩。

    可如今，這支簪子便這般安靜地躺在她的掌心中。

    觸感真實，不似夢境。

    她隱約想起，謝鈺曾說過，他夢見過未來的事。

    那時的她應當便是戴著這支簪子，故而謝鈺才會仿制出一模一樣的金簪贈予她。

    折枝輕瞬了瞬目。

    ……她倏然有些好奇，謝鈺夢見了什么。

    思緒微瀾間，湖心亭內終于飛來三兩只尋食的麻雀，似是嗅見了米飯的香氣，正輕盈地往金籠的方向跳來。

    折枝忙屏住了呼吸，不敢妄動。

    她看著麻雀們跳到了瓷碗邊緣，試探一番后，終于開始啄食。

    折枝一瞬也不瞬地看著。

    仿佛只是頃刻間的功夫，麻雀們啄食的動作便慢了下來，繼而，驟然栽倒在碗中，一動不動。

    折枝險些驚呼出聲，忙抬手緊緊掩唇。

    這起效得也太快了些。

    只是不知道半日后，還能否如那侍女所言那般醒轉。

    折枝倚在籠壁上等了許久，直至夜色深濃，她終于熬不住困意，擁著薄毯沉沉睡去。

    她夢見了謝鈺。

    在一座生銹的鐵籠之中。

    似是一個深秋的雨日，他衣衫襤褸，面色緋紅地躺在籠中，一雙窄長的鳳眼此刻緊闔著，雙眉皺起，像是正發著高熱。

    而他身旁，是一群同樣襤褸的孩童，有男有女，年歲不等。

    一名粗壯漢子披著蓑衣立在旁側，一壁拍著鐵籠，一壁扯著嗓子吆喝：“路過的財主老爺們，要買奴才奴婢的往我這看看，都是差不多年歲，價錢好說了啊——”

    折枝有些訝異地環視周圍，見四面皆是差不多的情形。也隱約猜到這大抵便是傳言中的人市。

    聽聞饑荒年間，人市盛行，青壯者不過一二兩，稚童更不過一二百錢。
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