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    警察沒能抓到他，反倒是霍斂耐下性子繼續在狼窩里臥底，等到聽說殺人兇手回來拿收藏的寶貝準備跑路的時候，偷偷報了警，最后不惜冒險親身跳出來拖住他們。

    最后殺人兇手被抓住，一伙犯罪窩點也被搗毀，當地盤桓多年的涉黑分子被一鍋端，也算落下了一個圓滿的帷幕。

    然而后續卻鮮為人知——霍家僅有的兩個幸存者的人生卻因此被徹底摧毀。

    霍斂因為舉報有功受到表彰，然而他的生父是個殺人犯，生母是個害死了全家的瘋子，所有認識他的人都對他避之不及，新聞見報之后，他有一段時間光是走出門都會被人砸爛菜葉子。

    他的弟弟也沒好到哪里去，因為同樣的理由而被暫時收養他的親戚嫌棄晦氣，某個寒冬的深夜直接將兩三歲大的小孩兒往霍斂住處門口一丟，便不管不問地轉身離去。

    如果不是還有弟弟，霍斂的人生或許到這里就結束了。

    他始終對家人的死感到很深的愧疚和自責，壓在原本深沉的痛苦之上叫他覺得人生無望，自己也不配活著。

    然而如果就連他也不管弟弟，那弟弟或許也活不了多久。

    就算勉強活著，必然也要吃很多的苦。

    最后霍斂帶著弟弟離開了原本的城市，去了寧城。

    他本想重新開始，然而過去的陰影揮之不去，因為中途輟學，他只有高中文憑，霍家人留下的遺產里沾著他們的血，他每每夢回都要被噩夢驚醒，不敢動用分毫，只能拼命打工去撫養弟弟。

    結果就是弟弟也跟著懂事，從不伸手要東西，連生病也硬撐著不敢跟哥哥說。

    某一天他接到醫院打來的電話，才知道弟弟因為發燒頭重腳輕掉進河里，還撞到了河底的石頭，頭破血流，昏迷不醒，正在醫院搶救。

    他一聽手腳冰涼，第一時間趕往醫院，一路上胡思亂想，只覺得弟弟不行了，到了醫院才發現自己眼淚鼻涕已經糊了一臉。

    但等他到的時候，卻是醫生從急救室里走出來，說孩子已經脫離了風險。

    隨后他才注意到急診室門口站著的一對母女。

    兩人逛完超市回家的路上路過公園，女孩兒無意間發現河面上像是飄來血跡，隨即又看到水里掙扎的人影，便叫媽媽打急救電話。

    因為搶救及時，弟弟并沒有什么大礙。

    年輕的母親為他們墊付了醫療費，見他冷靜下來之后談吐得宜便好奇聊了兩句，聽說他中途輟學到各處打工，以為他是生活困窘才不得已為之，還主動資助他們兄弟倆繼續念書。

    這便是霍家兄弟與孟女士以及雁歸秋相識的契機。

    霍家的事孟女士也聽說過，但過去交情不深，也沒見過霍斂，一開始只當是重名——發生了這么大的事之后，誰還會那么心大地用著原本的名字？

    后來弟弟祁默出院，孟女士又提起資助他們上學的話題，霍斂才主動坦白。

    孟女士確實有些意外，一開始還有幾分猶豫，但最后還是堅持了原本的想法，不僅資助了霍斂繼續上學，后來看他有天賦還帶進了公司，雖然一開始只是一些基層的小事，但好歹也算得上是一份體面正經的工作。

    后來公司里傳出一些關于他的風聲，也是孟女士力排眾議，堅持將他留下，還因為他的表現給他升了職，后面也動用了一些人脈，將霍家的事慢慢壓下去。

    像是雁歸秋和江雪鶴這一輩的人，除非是關系密切的，長大之后幾乎都已經不知道霍家的存在了。

    江雪鶴能有印象還是因為江家有個親戚曾經嫁到霍家去，不過只是那個被滅門的一家的遠親，回來之后還后怕地跟他們念了好幾回，說幸好當時沒有上門拜訪。

    那些凄慘的經歷放到今天，或許還能給霍斂漲一些聲望——大義滅親、孤身臥底、以身犯險、舉報有功……隨便拎一個出來都得叫人感嘆一句真是個牛人。

    但那時候消息相對閉塞，一些地方還比較封建傳統，對犯罪分子相關的人物一概抱有偏見，加上從眾的心理叫一些心懷同情的人不敢冒頭。

    別說去安慰那個一夜間失去所有親人的少年，光是往他家門口潑臟東西的就有不少，從沒人站出來制止一聲。

    殺人犯的兒子，自然也該是天生的壞種。

    可想而知霍斂當年承受了多大的壓力，再反過來想，同樣也能明白那時候孟女士的支持對他來說是多么大的恩情。

    之后他再怎么肝腦涂地地回報孟女士也是不為過的了。

    至于祁默，恰好與雁歸秋做了幾年同學，也成了她的“跟班小弟”。

    當然這也就是開玩笑的說法，雁歸秋在星闌的時候，祁默年紀還小，幫不上什么忙，后來積累了一些人脈了，雁歸秋拍拍屁股跑路了。

    而面對雁歸舟，祁默多少都差著一層，也沒有幫她做事的想法，自然也沒有進星闌或者雁家的公司，但平時他多少也會關注著雁家和星闌的事。

    雁歸秋不管不問是她的事，但他不能等到她想起來問的時候一問三不知。

    “他其實也不太喜歡這些事，但是可能是心里過意不去，一直都挺想幫我的。”雁歸秋說道，“所以我就叫他平時沒事的時候幫我稍微盯著點。”

    但是并不需要向她特意匯報。

    一來是萬一真有什么意外情況，祁默自然會主動跟她說。

    二來也是給祁默找點事做做，卻不至于將他的一輩子都綁在這份恩情上面。

    那會兒雁歸秋早就跑路了，祁默并沒有勸她回來，連一句可惜或者不理解都沒說過，但也沒有把她的話不當一回事，還是私下里一直關注著，而且很機靈地刻意跟兩家都劃清了關系，免得日后用得上的時候給雁歸秋惹麻煩。

    如果是換做前世的時候，雁歸秋是一定會好好培養他的——不論他自己喜不喜歡，但肯定是很好用的人才。

    不過今生就沒有那種必要了。

    明歡是不得不去利用別人，但雁歸秋卻極為厭惡用恩情去裹挾他人。

    “這叫真心換真心。”江雪鶴聽完那些前情就冒出了這樣的想法，“這不是單單有魄力就能做到的事，你們也值得他們的真心回報。”

    捫心自問，就算是她處在孟女士那個位置，也不太可能去重用霍斂。

    兇殺案相關人員，相較之下，江旭宇那種性向問題根本就算不上問題，哪邊都還有爭取的余地。

    但殺人犯的后代，最關鍵的問題甚至不在于流言，而是用人的上位者心里天然存在的障礙。

    能打拼下一份事業的商人，很少有心思純善的大好人，總難免去計較一些利益得失，像是霍斂這種情況，私下資助已經能稱得上是一句大好人了，做到孟女士這份上，前后數十幾年也是很難得的。

    即便放到現在來看，當初這個決定也絕對是弊大于利的。

    這是霍斂確實有能力，且知恩圖報，才叫孟女士撿了個人才。

    不單單有穩住公司的能力，更重要的是用得放心。

    比起單純的能力，后者才是更難得的。
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