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    郭璞心頭一震，道：“您何指，海爺？”

    海貝勒倏然笑問，道：“你以為我指的是什么，老弟？”

    郭璞心中一跳，忙道：“該是讓我撤手不管，成全海爺？”

    海貝勒點頭笑道：“就是這，老弟！”

    郭璞心中一松，跟了一句：“海爺，您明白各為其主么？”

    海貝勒目光一凝，道：“老弟，你為的又是哪個主？”

    郭璞未答笑問道：“海爺，您向誰盡忠？”

    海貝勒道：“老弟，那還用問？自然是皇上！”

    郭璞道：“假如有人謀刺皇上，您管不管？”

    海貝勒雙眉一揚，道：“就是拼死也要護衛他的安全。”

    郭璞道：“那是因為他是您的主上？”

    海貝勒點頭說道：“是的，老弟！”

    郭璞道：“那么您是我的主上，倘有人要害您，我焉能不拼死？”

    海貝勒呆了一呆，道：“老弟，我不讓你這么做。”

    郭璞淡然笑道：“海爺，假如有人謀刺皇上，皇上也不讓您伸手，您如何？”

    海貝勒雙目微睜道：“老弟，你真打算……”

    郭璞道：“海爺，您該知道這是真是假！”

    海貝勒雙眉陡挑，道：“老弟，我話說在前頭，假如你真這么做，我會恨你一輩子！”郭璞淡淡笑道：“假如皇上恨您一輩子，您會在乎么？”

    海貝勒一怔，苦笑說道：“老弟，我天生嘴笨，說不過你……”

    郭璞道：“海爺，這無關口才，這是理。”

    海貝勒道：“可是我以為你不該這么做。”

    郭璞道：“有理么？海爺？”

    海貝勒道：“說了你別不高興，老弟，你是漢族世胄，前明遺民……”

    郭璞心頭猛地一震，但他旋即淡淡說道：“海爺，您這是讓我難堪，就算我有這種想法，那是公，海爺，如今存在于你我的，是私交。”海貝勒笑道：“老弟，你不愧是位頂天立地的奇英豪，大丈夫，公私分明！”

    郭璞淡淡說：“海爺，我輩當如是！”

    海貝勒道：“跟你一樣，老弟，我也是個公私分明的人，一旦公私有了沖突，我會毫不猶豫地選擇前者。”郭璞簡直心神震動，他簡直懷疑這位莽貝勒已經知道了他的底細，知道了他的本來，但是表面上他仍淡淡笑道：“海爺，話雖這么說，到時候我恐怕狠不起心！”海貝勒笑道：“老弟，那是婦人之仁，有道是：‘有敵無我’，公私難兩全……”郭璞道：“多謝明教，海爺，我得費一段時間！”

    海貝勒道：“干什么？”

    郭璞道：“使自己的心腸慢慢硬起來。”

    海貝勒哈哈大笑，道：“不談了，老弟，說真的，你覺得我這幾個護衛怎么樣？”郭璞微微一怔，愕然說道：“海爺此問……”

    海貝勒道：“我是指為人、做事。”

    郭璞道：“做事，他八位跟您這么多年了，您不該問我，為人，海爺，您也不該問我，只是我身受良多，我愿意說說……”海貝勒道：“老弟，我洗耳恭聽！”

    郭璞道：“海爺，以往的，我不談了，有道是：‘疾風識勁草，患難見真情’，拿今夜事來說，海騰、海駿能不顧自己，闖進刑部來找我，這使我深深感動，也感無以為報……”

    海貝勒道：“老弟，咱們之間不談一個‘報’字，因為那是老弟你換來的，以你自己的心，換來了他們的心，所謂肝膽相照，熱血互灑，這就是動天地、泣鬼神的朋友之義，朋友之情！”

    郭璞點了點頭，道：“是的，海爺！”

    他抬眼凝注，接道：“海爺，您突然問我這個干什么？”

    海貝勒微笑搖頭，道：“沒什么，老弟，我只是想知道一下別人對我這八護衛的看法。”郭璞道：“那么如今您已經知道了。”

    海貝勒點頭說道：“是的，老弟……”

    他頓了頓，忽道：“老弟，這一趟見到岳鍾琪本人了么？”

    郭璞點頭說道：“見著了，我等于是個欽差大臣，他敢不見我？”

    海貝勒道：“素聞岳軍兵強將勇，你可見識到了？”

    郭璞點了點頭，由衷地說道：“海爺，四川兵將訓練有素，軍威極壯，固然，那是年爺一手帶出來的，可是岳鍾琪功不可沒，換個人也帶不了這支勁旅，他本人無論言談舉止，處事對人，均隱隱有大將之風，稱得上個將才，我看將來朝廷對他必有大用！”海貝勒嘆道：“小年已經去了，朝廷只有重用岳鍾琪，不過，憑良心說，他確也是個不遜小年多少的將才！”郭璞道：“這么說，我并沒有看錯！”

    海貝勒微笑說道：“你老弟慧眼！”

    郭璞道：“那是您夸獎……”

    海貝勒笑了笑，道：“老弟，你還沒有向我報告此行的經過。”

    郭璞道：“海爺，別的不值一提，我給您提一段最緊張、最精彩的，就因為這一段，我差點回不來了……”海貝勒“哦”的一聲，揚眉說道：“是怎么回事？我不知有誰能攔住你……”

    郭璞道：“事實上，我差點沒能回來，海爺，您聽說過甘瘤子此人？”

    海貝勒一震，點頭說道：“江湖巨寇，西南甘家，當年其聲威幾乎直追胡、郭兩家！”郭璞點頭說道：“不錯，海爺，您知道當年有座‘紅蓮寺’？”

    海貝勒點頭說道：“我知道，老弟，那是皇上猶是阿哥時的一處秘密機關。”

    郭璞道：“據您所知，甘瘤子此人是否已死多年？”

    海貝勒一點頭，道：“不錯，皇上登基以后，聽說此人就死了。”

    郭璞道：“那么，‘紅蓮寺’呢？”

    海貝勒道：“也被那班自命為漢族世胄、前明遺民的江湖豪俠破了。”

    郭璞笑了笑，道：“可是事隔多年后的今天，甘瘤子與‘紅蓮寺’唯一漏網之魚‘九指頭陀’一空，卻聯袂在川鄂交界之處攔劫人犯。”海貝勒吃了一驚，道：“老弟，有這種事兒？”

    郭璞笑道：“怎么沒有，您請聽……”接著就把那一段說了一遍。

    聽畢，海貝勒變了色，道：“老弟，說句不客氣的，你的確?命兩大造化大，甘瘤子一身功力在當年足可與郭、胡兩家的那幾位相頡頏，何況還有一個暴戾兇殘、一身武學詭異、擅施百毒玩藝兒的‘九指頭陀’一空……”

    他目中異采一閃，急接道：“老弟，你說那位黑衫客叫什么來著？”

    郭璞道：“甘瘤子稱他關將軍，他自稱關山月！”

    海貝勒臉色一變，那神情不知道是凝重還是震驚，道：“原來是他，原來是他，那就難怪甘瘤子與一空頭陀也不是對手了……”他點了點頭，接道：“沒想到他還在人世，而且會突然出現在川鄂交界處。”

    郭璞惑然凝注，道：“怎么，海爺知道此人？”
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