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    此后便是很多年，二十年，或者是三十年，沈瑄自己也記不清了。時間緩慢逝去，翩翩少年不經(jīng)意間被一湖秋水染上兩鬢霜華。

    離別的最初，他以為她死了。他把她留下的信物藏于衣袖，時時把玩，最后竟連字跡也模糊了。若不是吳劍知的囑托，他也許真的活不下去。

    后來是瓔瓔告訴他，她于極悲慟時曾投湖尋死，卻被漁家救起，送回三醉宮，神志不清。那時瓔瓔一人照顧兩個病人，最后還是她先醒來。

    那時他昏迷著，她在床邊站了一夜，于破曉時悄然離去前，對瓔瓔留下最后的話：“我原是弱質(zhì)孤女，擔(dān)當(dāng)不起如此沉重的過往……我至愛他，只得永生不見。”

    不知是瓔瓔的話的影響，還是時間改變了一切，在那以后，他不再刻骨思念，不再日日夜夜回想，不再怨恨命運(yùn)弄人，恩仇跌撞……

    沈瑄對江湖上的事沒什么興趣，也無意擴(kuò)大先人留下的基業(yè)。自從那場變故之后，葉清塵去了北方，再不回來。于是他也不再有至交密友，他每天只是搖著小船，在洞庭湖的四水兩岸來來往往，為四鄉(xiāng)漁民們看病治療。雖然如此，江湖上卻沒人敢小瞧這看似破敗的三醉宮。都知道沈瑄不僅是個武功絕頂?shù)母呤郑且粋€妙手仁心的神醫(yī)，人人都得求他。

    所以，二十年后，天臺、鏡湖、南海、武夷各家漸漸式微，丐幫和廬山派還算屹立不倒，江鄉(xiāng)一帶新崛起的圓天閣獨(dú)霸江湖，一聲號令莫敢不從。但一個人的三醉宮，卻永遠(yuǎn)是一股不可忽視的力量。

    后來沈瑄也收徒弟。長徒卓渙之和養(yǎng)女小謝俱有所成，名動江湖；醫(yī)藥方面的學(xué)問也有人繼承。季如藍(lán)則早已遠(yuǎn)走塞外。

    瓔瓔將她的幼女陳緣送到舅舅處。那女孩兒雖柔弱，但學(xué)得一手回春功夫，連圓天閣的墨醫(yī)生也佩服。陳緣后來嫁了圓天閣主歐陽覓劍，算是洞庭門中歸宿最好的孩子。

    只是小謝總是飄蕩無依。沈瑄游歷福建時，將她從滅門屠殺的血海中救回?fù)狃B(yǎng)，讀書習(xí)武，俱按沈家家傳規(guī)矩，與自家親生女兒無異。小謝長到十五，沈瑄看她行止神態(tài)，竟與當(dāng)年的小妖女蔣靈騫多有相似，不覺慨嘆，惟恐她也和離兒一樣命途多舛。便將她送往廬山，跟隨名門正派的前輩女俠們學(xué)學(xué)規(guī)矩。不料該發(fā)生的總要發(fā)生，小謝一入江湖，便于十八歲上得知了自己的生世，從此便不能單純快樂。

    后來她多年闖蕩，聲名鵲起，還成為廬山派名劍之一，但遭遇坎坷，終究不曾嫁人。沈瑄此時已老，為她著急，卻又逼不得催不得。一催之下，她反倒笑，說小謝要陪義父一輩子，給義父送終。

    此時沈瑄已老，所謂一輩子，也沒剩下多少時日。看著小謝孤苦，回想起自己少年時，不知怎地又似乎聽見那人在耳邊悄聲道：“永不相見。”如此決絕，連痛都不曾留下。

    這年初春，小謝自江鄉(xiāng)訪友歸來，帶回圓天閣主的書信，卻是歐陽覓劍要為小謝做媒。沈瑄心道，這姑娘總算有著落了。

    “那人在天臺山居住。”小謝羞赧道，“他的師父，還是義父的故人。”沈瑄心里一震。

    從剡溪入天臺，延綿幾百里驛道上，飄然而來兩騎白馬。小謝并不多問，只小心地跟在義父身后，看他步履遲緩得像是在時間的長河中夢游。

    這路在記憶中顯得那樣清晰，嵐靄、松濤、山花、瘦石，清澈的溪流里，漂滿了殷紅的碧桃花。

    “赤城山居”已變成了真正的廢墟，天臺派和赤城老怪的傳說亦漸漸為人淡忘。山腳下一抔隆起的黃土，在凄迷的荒草叢中若隱若現(xiàn)。墳頭上立著一塊石碑，碑身龜裂，但還是能認(rèn)出一行碑文：“天臺蔣聽松之墓。”

    約好了在赤城山居碰面，那人卻遲遲不到。小謝有些懊惱，請義父暫且休息，“我去把這傻子捉來。”沈瑄微笑著看她去。等了一陣子，卻也沒回來。覺得風(fēng)冷，他便起身，自己繼續(xù)往前。

    他牽著馬在山道上彳亍，心中一片茫茫，也不知想到哪里去。這樣漫無目的不知走了多遠(yuǎn)，夕陽漸漸沉入遠(yuǎn)處碧黝黝的深淵，山中空氣變得寒冷起來。小道一轉(zhuǎn)，忽然聽見不遠(yuǎn)處傳來一陣洞簫的清音。沈瑄舉目看時，原來溪流對面是一個農(nóng)家院落，竹籬茅舍清靜，院外河邊，有一樹碧桃繽紛搖落，花下一個小小水榭，有人在吹奏洞簫。

    他一時怔住。他想看她的頭發(fā)是不是已經(jīng)白了，想看她是不是憔悴如斯。她說“永不相見”。他也曾想“永不相見”。這一步很短，卻如隔云端，中間經(jīng)過了千山萬水，再也無法安然回到起點(diǎn)。這不是真的。對面那個單薄家常的女子形影，對他來說是一生中最浩大的水月鏡花，不論過去，現(xiàn)在還是將來……

    “海客談瀛洲，煙濤微茫信難求。越人語天姥，云霓明滅或可睹……”

    在她的簫聲里，他忽然想起一個主意：“將這首詩默念完，一遍。”他對自己說，“就一遍。假如她恰好回頭，就過去跟她問好。假如沒有，我就走開，再不回來……”

    “我欲因之夢吳越，一夜飛渡鏡湖月。湖月照我影，送我至剡溪……”

    假如她回頭了。他會對她說什么？說他不曾忘記，還是說他早已忘記？他真的能夠說清么？

    “千巖萬壑路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龍吟殷巖泉，慄深林兮驚層巔。云青青兮欲雨，水澹澹兮生煙……”

    曾經(jīng)有三年分離，他的思念如潮水般不可遏制，摧折他的生命。后來的重逢竟又如此短暫殘酷，什么都沒來得及講清，就這么生生地永世隔絕。

    洞簫纏綿不絕。

    “青冥浩蕩不見底，日月照耀金銀臺。霓為衣兮風(fēng)為馬，云之君兮紛紛而來下……”

    也許什么都不用說。如此漫長的時間里，所有話語都變得無力。知道便是知道，不知道說也無益——那不過只是每個人自己的孤寂。

    “忽魂悸以魄動，恍驚起而長嗟。惟覺時之枕席，失向來之煙霞……”

    如果什么都不說，那又何必再見。他只需要知道自己從來不曾忘記。

    “世間行樂亦如此，古來萬事東流水……”

    他還能期望什么樣的結(jié)果呢？從前只覺情愛之苦之重，如今若再攜手，是否會輕如鴻羽？不如歸去，不如歸去。

    “別君去兮何時還，且放白鹿青崖間，須行即騎訪名山……”

    這一生都已經(jīng)快要走完，就這樣也沒什么不好。所以，她永遠(yuǎn)不會知道某一日，鳳簫歌里，他曾路經(jīng)，隔水相看，悵然而歸。

    “……使我不得開心顏。”

    她到底沒有回頭。很重的心忽然輕了，走吧。他覺得臉上有些冰涼，卻只是風(fēng)吹過來一片碧桃花瓣而已。

    走吧。他慢慢爬上馬背，覺得那么一會兒就站得筋骨酸痛。真是老了，老了啊。

    “師父！”一個清音忽然從身后響起，劃破這片空寧寂靜的山谷。

    “你在這里呀！”他吃了一驚，竟從馬上滑下來，未及站穩(wěn)，又不自覺地就朝河流對岸望過去。

    簫聲停了。一陣小風(fēng)吹來，碧桃花又簌簌落了一地。

    在她的簫聲里，他忽然想起一個主意：“將這首詩默念完，一遍。”他對自己說，“就一遍。假如她恰好回頭，就過去跟她問好。假如沒有，我就走開，再不回來……”

    “我欲因之夢吳越，一夜飛渡鏡湖月。湖月照我影，送我至剡溪……”

    假如她回頭了。他會對她說什么？說他不曾忘記，還是說他早已忘記？他真的能夠說清么？

    “千巖萬壑路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龍吟殷巖泉，慄深林兮驚層巔。云青青兮欲雨，水澹澹兮生煙……”

    曾經(jīng)有三年分離，他的思念如潮水般不可遏制，摧折他的生命。后來的重逢竟又如此短暫殘酷，什么都沒來得及講清，就這么生生地永世隔絕。

    洞簫纏綿不絕。

    “青冥浩蕩不見底，日月照耀金銀臺。霓為衣兮風(fēng)為馬，云之君兮紛紛而來下……”

    也許什么都不用說。如此漫長的時間里，所有話語都變得無力。知道便是知道，不知道說也無益——那不過只是每個人自己的孤寂。

    “忽魂悸以魄動，恍驚起而長嗟。惟覺時之枕席，失向來之煙霞……”

    如果什么都不說，那又何必再見。他只需要知道自己從來不曾忘記。

    “世間行樂亦如此，古來萬事東流水……”

    他還能期望什么樣的結(jié)果呢？從前只覺情愛之苦之重，如今若再攜手，是否會輕如鴻羽？不如歸去，不如歸去。

    “別君去兮何時還，且放白鹿青崖間，須行即騎訪名山……”

    這一生都已經(jīng)快要走完，就這樣也沒什么不好。所以，她永遠(yuǎn)不會知道某一日，鳳簫歌里，他曾路經(jīng)，隔水相看，悵然而歸。

    “……使我不得開心顏。”

    她到底沒有回頭。很重的心忽然輕了，走吧。他覺得臉上有些冰涼，卻只是風(fēng)吹過來一片碧桃花瓣而已。

    走吧。他慢慢爬上馬背，覺得那么一會兒就站得筋骨酸痛。真是老了，老了啊。

    “師父！”一個清音忽然從身后響起，劃破這片空寧寂靜的山谷。

    “你在這里呀！”他吃了一驚，竟從馬上滑下來，未及站穩(wěn)，又不自覺地就朝河流對岸望過去。

    簫聲停了。一陣小風(fēng)吹來，碧桃花又簌簌落了一地。
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