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    “住口！”

    梅老員外提著燈籠站在三步外，眉心細微抽搐，手指著沉聲大喝。

    怕引來周圍路過的小廝婆子窺探，梅老員外急忙扔了手里燈籠，趕上幾步，自己的身形也融入廊下黯淡夜色里。

    “好哇，好一個多年好友！”梅老員外氣得手指都在抽搐，“若不是老夫出來探查動靜，竟不知……竟不知你們……”

    被老父親抓了個正著的梅望舒，轉過身來，神色倒是鎮定得很。

    “之前多有隱瞞，還請父親見諒。”

    “孩兒和信原在京城多年，彼此知根知底，孩兒隱瞞身份之事，老家并無妹妹之事，信原早知道了。”

    洛信原把她護在身后，轉身過來，從容頷首，“不錯。梅伯父的難處，梅家的難處，小侄都知道。”

    在梅老員外的瞪視眼神里，洛信原走近兩步，以子侄之禮行長揖禮，鎮定自若道，

    “小侄資質普通，家世平平，但做梅家的上門女婿，小侄覺得可以勝任。剛才出來和雪卿商議了一番，雪卿同意了。”

    梅老員外猝不及防，天上掉下來一個上門女婿，衣袖下的手微微發抖，聲音也隱約發顫，

    “你……你要做我梅家的上門女婿？你不是在京城有自家產業么？”

    洛信原淡淡道，“自家產業不打算要了。只求梅伯父和雪卿不嫌棄，讓小侄入梅家的門。”

    梅老員外站在原地，幾個深呼吸，平緩下來，又去問梅望舒，“你們……多久了？”

    梅望舒默然算了算，“這次返京后的事……兩三個月罷。”

    洛信原糾正，“兩個月又三天。”

    旁邊跟著老爺過來的常伯嘆氣，“原公子說得準。”

    梅老員外神色震驚，“常安，連你、你也知道他們的事？”他忽然若有所悟，問常伯，“難不成四月里你寫信說的大事，就是這個？”

    常伯默默拱手行禮。

    梅老員外在昏暗的廊下來回踱步沉思，踱了百十來步，腳步突然一停，抬手點點洛信原，“你隨我進來。”

    又點點梅望舒，“你不許進來。”

    燈光明亮的花廳里，賓主二度落座。

    梅老員外這回在燈下打量的眼神仔細慎重百倍。

    默不作聲，上下左右打量了足足半刻鐘，看得滿意了，這才捧著茶盞，鄭重開口，

    “原賢侄，再詳細說說你家里情況。你身上可有功名？家里人呢？”

    洛信原鎮定道，“小侄身上并無任何功名，乃是一介白身。家里的情況剛才已經說了，母親卷了大半家產遠走，兩個叔叔一個哥哥下了獄，過陣子就要流放關外……”

    “行了行了。”梅老員外聽得頭疼，擺擺手，“也難怪你要做上門女婿，這樣的家族不要也罷。我梅氏身家億萬，不會打你剩下那些家產的主意。你既然決意入贅，京城家產就當做是你倒插門進來的陪嫁，你留著自己打理。”

    談妥了瑣碎細節，梅老員外提起最關健的事，

    “雖說是上門女婿，也是兩家正經成婚。老夫算是梅家長輩；你原家沒了父親，母親又遠走……兩家交換庚帖定親時，你家可有長輩出面？”

    洛信原早有準備，“有的。我家里有位嫡親叔祖，可為證婚長輩。”

    梅老員外滿意了。

    花廳里的燭火亮到后半夜。

    兩邊商議好，定親的日子定在七月。

    梅望舒的母親趕不及過來，因此京城這邊只打算簡單操辦定親宴，等回臨泉老家再大辦婚宴。

    梅老員外心情舒暢，這回燈下看佳婿，越看越順心，親自起身把人送出去門外。

    傍晚見面時還是客客氣氣的‘原賢侄’。

    出門時已經一口一個親熱的‘信原’。

    “他家父母怎么取的名字。”提著燈籠慢步走回來時，梅老員外跟梅望舒嘀咕，

    “原信原，名字起得就不合常理，果然是對這個兒子不上心。”

    梅望舒提燈前行，耳聽著梅老員外念叨了幾遍，這才答道，

    “信原是他的字。他父親在世時，給他起了個極冷僻的單名。”

    “哦，原來如此。”梅老員外走出幾步，又喃喃地道，“定親的大日子定在七月初十。似乎是個好日子，七月初十，怎么聽起來這么耳熟。”

    梅望舒贊同，“確實是個大好的吉日。七月初十是北魏國使者進京入貢的日子。”

    梅老員外大驚，“哎喲。我兒是不是和為父說過，使節進京入貢當日，你需要一大早登樓伴駕，陪同圣上觀看使節進城？是個大好的吉日也不行，撞上了！”

    “父親不必擔憂，”梅望舒淡定道，“信原那邊當日也忙。婚者，古為‘昏’也。父親把兩家定親的時辰定在日暮黃昏時分吧。”


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