凌昊天第二日去百花門(mén)落腳處找趙觀時(shí)，聽(tīng)說(shuō)他已單獨(dú)入宮，大驚色變，連忙向百花門(mén)人詢問(wèn)他入宮后的消息。趙觀入宮當(dāng)日便在修羅王手下受了重傷，之后再也沒(méi)有消息傳出，百花門(mén)在皇宮中的臥底自也無(wú)法查知他下落如何，只知道那天夜里宮里出現(xiàn)了一個(gè)惡鬼，逢人便殺，侍衛(wèi)、太監(jiān)、宮女、嬪妃一共死了一百多人。后來(lái)皇帝讓道士進(jìn)宮來(lái)畫(huà)符燒香，驅(qū)逐邪魔，將所有的尸體都火化了，這事情便不了了之。百花門(mén)人只能猜想趙觀定也在這一場(chǎng)屠殺中喪命，又等了三日仍無(wú)消息，俱都悲不可遏，抱頭痛哭。

    凌昊天一直等到最后一日晚間，仍舊沒(méi)有趙觀的消息，猜想他多半已是兇多吉少了。他耳中似乎還能聽(tīng)見(jiàn)趙觀向他述說(shuō)三個(gè)月后要成婚的事，笑著談?wù)撍牧晃磥?lái)夫人。他怎能這樣就死了？他怎能不告訴自己便單獨(dú)闖入敵窟？

    凌昊天倏然明白，趙觀是不愿自己陪他冒險(xiǎn)，才決定單獨(dú)離去。趙觀注定得去報(bào)殺母之仇，凌昊天卻并非一定要?dú)⑺佬蘖_王，趙觀是因?yàn)橹浪蛯毎渤醭醵ㄇ椋挪蝗绦膶⑺砣脒@場(chǎng)血仇之中。他怎能這么傻？

    凌昊天吸了一口長(zhǎng)氣，他知道那天晚上動(dòng)手殺人的惡鬼定然便是修羅王。他仍記得武尊在船上發(fā)瘋的狂態(tài)，殺人如砍瓜切菜般輕易。修羅王發(fā)起狂來(lái)，武功想必也會(huì)高到她自己都不能控制的地步，趙觀絕不是她的敵手。不管是絲毫不會(huì)武功的宮女，或是武功高強(qiáng)的武林中人，在她手下都沒(méi)有太大的差別，總之會(huì)被她殺死，只是一招致命或兩招致命的不同而已。

    凌昊天閉上眼睛，感到一股洶涌的怒意直沖胸口，有如烈火燃燒，將他心中所有其他的思緒都燒得干干凈凈。他要去殺修羅王！他不能讓友好就此死去！即使要讓寶安失望，即使要讓父母?jìng)模嫉靡⑿蘖_王。他要為他的至交，一個(gè)曾經(jīng)將性命交托給他，用人格維護(hù)他，在他最失意時(shí)用兩年時(shí)光陪伴他的至交報(bào)仇。他不能讓殺死趙觀的人繼續(xù)活在世上。

    凌昊天向百花門(mén)人要了一柄長(zhǎng)劍，花了一天一夜的時(shí)間在房中磨劍。他自少學(xué)武起便很少用劍，但是這回他必得用劍。他要?dú)⑺缹?duì)頭，這柄劍須得很鋒利。他反復(fù)地磨著劍，腦中也反復(fù)地響起兩個(gè)聲音：一個(gè)是趙觀爽朗開(kāi)懷的笑聲，一個(gè)是修羅王奸險(xiǎn)陰毒的笑聲。

    不料就在他準(zhǔn)備去報(bào)仇的前一天晚上，修羅王卻先向他下了挑戰(zhàn)書(shū)，約他次夜子時(shí)在朝寧宮外決戰(zhàn)，順便讓他領(lǐng)回趙觀的尸首。

    凌昊天看了那挑戰(zhàn)書(shū)，隨手扔開(kāi)，好似漠不關(guān)心，仍舊專(zhuān)注地，緩緩地磨著劍，直至天明，才扶劍睡去。沒(méi)有多久他便醒了過(guò)來(lái)，在房中持劍比劃，比劃一陣，又扶劍睡去。百花門(mén)人知道他在養(yǎng)精蓄銳，準(zhǔn)備報(bào)仇，都不敢去打擾他。

    ※※※

    次日晚間，百花門(mén)人去房中探望凌昊天，他已不在房中了。一根金針插在桌上，釘著那張?zhí)魬?zhàn)書(shū)，在夜風(fēng)中簌簌抖動(dòng)。

    凌昊天背負(fù)長(zhǎng)劍，快奔來(lái)到皇宮之外，躍過(guò)圍墻，直闖東北角朝寧宮。宮中上百侍衛(wèi)在他眼中都如泥雕木塑一般，更未能察覺(jué)他的行蹤。他一徑來(lái)到朝寧宮前的空地之上，將劍往地上一立，肅然靜候。

    朝寧宮的周?chē)褋?lái)了很多人，凌昊天沒(méi)有抬眼去看，卻已知道那都是些什么人。其中有大喜法王和金吾仁波切，有虎視眈眈的修羅會(huì)中人，有對(duì)他嫉妒忌憚已久的正派中人，有一心一意尊奉他為幫主的丐幫長(zhǎng)老，也有好事的武林中人、江湖豪客專(zhuān)程來(lái)此，只盼能親眼目睹這場(chǎng)曠世決戰(zhàn)。

    這些人為何會(huì)來(lái)到這里觀戰(zhàn)？是誰(shuí)叫他們來(lái)的？他們?cè)鯐?huì)知道今夜的決戰(zhàn)？凌昊天并不知道，也不想知道。他索性閉上眼睛，不為周?chē)募?xì)碎人聲所干擾。不論他們?yōu)楹味鴣?lái)，都與他無(wú)關(guān)。他要的只是報(bào)仇。

    數(shù)百對(duì)目光注視之下，凌昊天孤傲的身影獨(dú)立場(chǎng)中，動(dòng)也不動(dòng)。北地天候寒冷得早，陣陣秋風(fēng)呼嘯而過(guò)，強(qiáng)勁得如能刮破人的肌膚。凌昊天卻似毫無(wú)知覺(jué)，仍舊閉著眼睛，凝肅而立。

    沒(méi)有多久，月亮升上中天，朝寧宮的屋頂上出現(xiàn)了一個(gè)高瘦的人影。他拍了拍手，四周眾人立時(shí)安靜了下來(lái)。那人開(kāi)口朗聲說(shuō)道：“今日適逢盛會(huì)，天下英雄聚集于此，真乃難得難得啊！在下不才，在此權(quán)充主持，讓修羅王與虎山醫(yī)俠的三子凌昊天一決死戰(zhàn)。兩家積仇深厚，難以化解，今日之戰(zhàn)是不論勝負(fù)，只論生死，不死不休！”這人聲音尖銳，在深夜中顯得異常刺耳，正是提督東廠太監(jiān)洪泰平。

    旁觀眾人聽(tīng)了，俱都悚然動(dòng)容。武林中人大多知道凌昊天武功極高，也聽(tīng)過(guò)修羅王的名頭，卻從未見(jiàn)過(guò)她出手。難道她的武功真能和凌昊天相提并論？眾人交頭接耳，互相詢問(wèn)，這場(chǎng)決斗到底是為何而戰(zhàn)？有人說(shuō)是為了報(bào)仇。報(bào)誰(shuí)的仇？有人說(shuō)凌昊天的大哥凌比翼是被修羅王害死的。是么？也有人說(shuō)青幫幫主趙觀剛死在修羅王手上，凌昊天和趙觀是刎頸之交，自然要來(lái)替他報(bào)仇。也有知道內(nèi)情的人，悄悄地告訴身旁的人，修羅王及是舊日魔王段獨(dú)圣的遺孤，段獨(dú)圣死在凌霄和燕龍手中，他的遺孤自要找虎山傳人報(bào)殺父之仇。眾說(shuō)紛紜，談了一陣也就不談了，究竟是何仇何恨又有什么打緊？只要這場(chǎng)比武值得一觀便好了。誰(shuí)不是花了一千兩銀子買(mǎi)通皇宮中的提督東廠太監(jiān)，才能偷進(jìn)宮來(lái)觀戰(zhàn)的呢？

    就在此時(shí)，一個(gè)黑影從朝寧宮悄然飄出，那是一個(gè)身形高瘦的女子，一身黑衣，面色白得發(fā)青，在暗夜中顯得異常陰森。

    旁觀眾人見(jiàn)到那高瘦的黑衣女子，都悚然高呼起來(lái)：“修羅王！朝明公主！”

    凌昊天凝望著面前的朝明公主，也就是修羅王。但見(jiàn)她全身瘦削，臉頰凹陷，雙眼空洞無(wú)神，一張臉顯得極為蒼老衰頹，比之?dāng)?shù)年前在虛空谷中見(jiàn)到她時(shí)的形貌已全然不同，只有眼神中的猙獰恨意未變。即使在決戰(zhàn)前夕，凌昊天也不由得為敵手的巨大改變震驚：是什么使她的外表改變了這許多？

    修羅王的喉頭發(fā)出咻然聲響，雙眼在月光下閃耀著血紅色的光芒。她喃喃地道：“凌昊天，我要你死。我要凌家的人全部都死！我要凌比翼死，凌雙飛死，還有凌霄和燕龍……我要將你們?nèi)珨?shù)殺死，全數(shù)殺死，以報(bào)我爹爹的血仇！”

    凌昊天望著她，緩緩搖頭，說(shuō)道：“夠了！”

    他聲中含著渾厚的內(nèi)力，修羅王全身一震，陡然停下不語(yǔ)，雙眼直瞪著凌昊天，忽然伸出手，將手中握著的兩件事物拋在地上，發(fā)出啪啪兩聲。那是一條百足長(zhǎng)索和一條帶鉤的鞭子。凌昊天一眼便看出那是趙觀慣使的蜈蚣索和蝎尾鞭，不禁臉色鐵青。

    修羅王忽然仰天大笑，笑聲尖銳凄厲，說(shuō)道：“不錯(cuò)，我殺了趙觀這小子！早在十年前，他還是孩子時(shí)，就該被我殺了，現(xiàn)在讓他多活了十年，算是便宜了他！”

    凌昊天眼中冒出憤怒的火花。他拔出長(zhǎng)劍，鋒銳的長(zhǎng)劍在清凈的月光下閃著寒光，劍尖正對(duì)著修羅王。二人熾烈仇視的目光在冰冷的空氣中相觸，似乎能將這凄寒的月夜燃燒起來(lái)。