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    碧綠的海平面上，波斯灣入灣處，阿曼水師的將士們都是瞪大了眼睛，向著遠處的天際張望。

    無數的黑點進了視線，緊跟著黑點越來越大，越來越清晰，很快便顯現出它們固有的輪廓，那是一艘艘黑體冒著灰白色煙霧的巨大戰船。

    高聳的戰船上，“大漢”軍旗烈烈作響，迎風招展，異常的醒目

    這大概就是傳說中的大明王朝的蒸汽船了。

    什么時候，大明王朝改朝換代，又叫大漢了？

    數百艘蒸汽船朝著馬斯喀特城方向駛去，毫不減速，完全視海面上的阿曼戰船為無物。

    阿曼人的戰船上，立刻忙亂了起來。

    “這是大明的蒸汽船？”

    阿曼的蓋倫帆船戰船上，水師將領辛格看著噴著白色煙霧的大漢戰船，滿臉的不解。

    大明的蒸汽船到波斯灣，想干什么？

    “打旗語，問一下他們，到底是什么人，到馬斯喀特做什么？”

    辛格看了看岸邊的攻城戰，阿曼人奮勇攀城，卻被葡萄牙人一批一批打翻在地。

    不用問，大漢水師的到來，又讓葡萄牙人有了負隅頑抗的勇氣。

    這些狗賊，來的真不是時候！

    站在甲板上，看到遠處殘破的馬斯喀特城，以及密密麻麻的海船和圍城的阿拉.伯人，站在甲板上的董士元，長長吐出一口氣來。

    終于到了！

    南洋馬六甲到印.度果阿，印.度果阿到波斯灣，歷時達兩個月之久，度過了難忘的海上生活，終于到了王泰口中那個遍地石油的波斯灣港口。

    “占領了波斯灣，就能讓子孫后代有用之不竭的能源。而控制了蘇伊士運河，就卡住了東西方航海的咽喉……”

    這是王泰所說的原話。

    能源是什么，董士元大概明白，就是和煤炭差不多一樣能用的東西。至于那個還未開通的蘇伊士運河，才是他的目標。

    占領馬斯喀特、霍爾木茲海峽等，既是控制波斯灣，又是建立航線上的補給據點，于公于私，都是勢在必行。至于解救葡萄牙人，那是順帶的。

    200 艘戰船浩浩蕩蕩，光是運送煤炭的船只就有 70 條，雄心壯志的大漢天子似乎在窮兵黷武，憑借個人意志和國家意志推進海外殖民，中國的海上貿易蒸蒸日上，也是理所當然，大航海時代，東方古國后來居上，反而超越了泰西諸國。

    至少，在海外殖民的推動和執行力上，大漢帝國說第二，沒有國家敢說第一。

    尤其是南洋的大米做保證，航海業、制圖業、軍工業、造船業的突破。導致大明的“大航海時代”后來居上，前往南洋、西洋的大型商船達上千條之多。商船縱橫各大洋，用于承擔護航任務的戰船則是必不可少，大漢帝國的蒸汽戰船艦隊，便是海外貿易的保障。

    但是，不管是帆船還是蒸汽船，水兵的居住條件都是惡劣。

    通風不便，艙室內人員擁擠、沒有足夠的淡水洗澡，味道難聞，加上是東南亞的熱帶海區，水兵們通常都是一身臭汗，艙室里的味道更是難聞。水兵們還要忍受底艙泛上來的潮氣等。船上不同于陸上，新鮮蔬菜和飲用水難以保證，只能以咸肉、咸菜和酒等補充。

    但對于大漢帝國的水師將士來說，這些都不是最難最苦的，和變幻莫測的海上風險相比，枯燥乏味的航行，才是水師將士最大的考驗。曾經就有水師將士忍受不了漫長的航行跳海自盡。

    至于精神上出現問題的水師將士，則是不在少數。

    幸好大漢水師船隊大都是沿岸航行，可以上岸，也可以補充新鮮蔬菜和食物，才沒有出現大規模的水師減員。

    經過印.度海面，荷蘭人和英國人都是退避三舍，恭送著大漢水師離開。損失慘重的他們，整個南洋只有不過百艘戰船，已經喪失了決戰的勇氣。

    畢竟，殖民者是沖著利益來的。

    “大人，真的要對阿曼人動武嗎？”

    鄭鴻魁，鄭成功的叔父，大漢水師的新將領，有些心虛。

    占領波斯灣，既要和阿曼的阿拉.伯人交戰，還要應付波斯灣北岸的波斯人，風險太大。
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