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    周忠眼珠轉了轉，笑而不語。

    鐘繇轉身拍拍案上的邸報。“我已經統計過了。自從袁徽的文章發表以來，附和者屈指可數，反倒是反駁的文章更多一些。由此可見，稍有見識之人，都知道天子乾綱獨斷固然不可取，處士操控輿論，左右公卿同樣不可行，還是依法治國更合理。”

    周忠目光閃爍。“你們精研法令，說說應該如何判處？”

    鐘繇不假思索。“瀆職，越權，擅自封拜。”

    周忠嚇了一跳。“這豈不是要殺？”

    “按律自然要殺。不過士燮七十有余，余日無多，兄弟幾年也都年過花甲，加上其族人已經被殺，請天子下詔赦免其死罪，流放海外，應該沒什么問題。”

    周忠長出一口氣，連連點頭。

    “這樣最好，這樣最好。”

    ——

    周忠很快就做出了判決，親自將文書送到了劉協面前。

    劉協看完之后，沉吟半晌。

    判決文書寫得很老道，將判處依據說得清清楚楚。劉協雖然覺得就這么放過士燮兄弟過于寬仁，卻也找不到反駁的理由。

    當然，如果他堅持要殺士燮，也能做到，只是這樣一來，就違反了他自己說的依法治國的原則，得不償失。

    “士家還有多少人？”

    “包括士燮幼孫在內，一共三十七人。”周忠拿出一份名單，雙手遞了過去。

    劉協接在手中，打開一看，愣了一下。

    這份名單上可不止三十七人，至少有三四百。只不過大部分名字上面都有一個紅色的圓圈。

    “這是……”

    “回稟陛下，這是蒼梧士氏的族人名單，上面用朱砂標識的是已經被殺的。有些是陣亡，有些是病死，大部分是被孫策部所殺。”

    劉協眉頭一跳，看向周忠。

    周忠再次拱手。“陛下，臣昧死敢言。士燮辜負朝廷，萬死不能贖，但其年過七旬，余日無多，其族九成身死，與覆族無異，足以警告來者。上天有好生之仁，陛下不妨赦其死罪，處以流刑，使其子孫感陛下之懷……”

    劉協抬手，打斷了周忠。“周公，我明白你的意思了。行，就依你的意見，處以流刑吧。”

    說完，他提起朱砂筆，在判決文書上寫了一個字。
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