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    朝陽再起，暮色盡除。無論黑夜里曾經發生過何事，比武大會仍于白日喧鬧的聲浪中，有條不紊地進行著。

    這日擂畢，艾離婉拒眾武者相邀，獨自回到小院。本來比武之后相熟武者們都會約去酒樓熱鬧一番，不過艾離察覺到二師弟身旁那位青青姑娘的臉色，去了兩次便推托不去。畢竟比武大會之事一直由二師弟出面操持，地擂擂主也是他努力得來，她才不會不識趣地喧賓奪主。

    艾離回到小院，院內空無一人。小師妹去人擂為其義弟掠陣，已從院中搬走。三師弟正與那位美麗的胡族少女搭伙做生意，又時常跑來幫忙護擂，別說是回院，艾離看他每日忙得連絕世輕功都不夠使。最令她刮目相看的是四師弟，一離開擂臺就去陪小花姑娘逛街游玩，時常徹夜不歸。細察其神色，竟是樂在其中，似是比他在擂臺上比武還要開心快活。看到師弟妹們全都有了各自的伴侶，艾離打心底里為他們高興，又難免浮起一絲難以言喻的失落。

    雖說晚飯未能吃上酒宴，些許小事卻難不倒她。她走去灶臺熟練地炒了盤素菜，又細細地切了一小塊臘肉，與面餅一起熱好。正要端回屋中，美美地吃上一頓，她忽聽得院外有人一邊叫著她的名字，一邊扣打門環。

    放下手中物事，她應了一聲，走去開門。

    來者是酒樓里的伙計，行禮后遞來一壺酒給她，言道是有人相送。艾離問起是何人相送，伙計道是酒樓里的客人，因有一大群人要招呼，沒有細看喊話的是何人。

    大概是剛才相邀飲酒的武者吧。艾離道謝后接過，想起剛才告辭時二師弟那副尷尬為難的表情，不禁嘴角輕勾，這酒也很有可能是他送來的。

    將飯菜與酒一同端入自己的屋中，艾離自斟自飲，自得其樂。

    酒壺外包著厚厚的蒲草套子，倒入杯中時，溫熱適口。幾杯溫酒下肚，她的目光有些迷離：

    自從上次她自太子府中黯然離去，再想進入，卻受阻攔。稱心不知為何不肯見她，只讓人捎話一切無恙，請她不必再來。郁結之下，她去華山散心。后來想起太子的比武大會即將召開，便趕了回來。一則為了以武會友，二則亦是想看看稱心是否安好。

    那日擂臺，她如愿見到了他。一襲漂亮的紫衫，立于太子身后巧笑倩兮，襯在漫天的黃羅傘下，仿佛一件無比精貴的皇家禮器。她登擂比武之時，他定然也看到了她，卻不肯給她一個眼神，第二日竟不再出現……

    寒風吹得窗紙嘩嘩作響，無人的小院里，落寞如不知隱身于何處的蜘蛛，吐出道道愁絲，悄然縈繞。

    他是她此生認下的唯一弟弟，只希望他安好無恙，遠離一切災禍，他卻對她避而不見。

    也許如那人所言，他已經長大成人，不再是那個一步不離地跟在她的身后、不停喊著姐姐的小和尚了，她不該對他的事務多加干涉……

    也許他躲避于她，只是不想她陷入到他的麻煩當中……

    思至此，她的心中竟浮起了絲絲不安。

    ……那個人，不知在謀劃些什么，許久未曾露面，為何連比武大會都未曾現身？

    最后一次見他之時，她口不擇言地對他說出了那般絕情的話語，以其性情，怕是還在生她的氣吧？

    懊悔與不安似一張巨網將她籠罩，她無法掙脫，唯有將酒一杯接一杯地灌下。

    兒時的回憶與現時的記憶，混雜于一處，向她紛沓涌來，一段一段，凌亂無緒。然而無論是兒時，亦或現時，每一幕里，都帶有那人或大或小的身影。

    她揉了揉腫/漲昏沉的頭穴，自嘲地一笑：是醉了嗎？看來即使武學修得再深，也無法改變酒量的深淺啊。

    小院外門輕響，有人推門進入，隨后那平穩的腳步聲在她門前停住。

    是何人回來了？艾離懶于動作，只抬頭等待。門外卻再無任何動靜。她耐不住性子起身開門，卻見門口端端正正地擺放著一個禮盒，季憐月正要離去。

    “二師弟！”艾離提聲喚住他，“為何不進來？”
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