第(2/3)頁 日間無事，真宗皇帝率眾前去巡城，契丹兵眾正在列隊叫陣。只見萬軍之中，立著一桿大旗，旗子呼啦啦地隨風飄動，上面大書“順國王”三個大字，極是惹眼。在旌旗的掩映之下，一位遼將，威風凜凜，騎著高頭大馬來回走動，不時地指指點點，似乎十分自信。他的神情極是高傲，全不把宋軍放在眼里，他向著城墻越走越近。 原來，此將正是“順國王”蕭撻凜。他勇武過人，頗有智計，部下皆是契丹精兵。蕭撻凜是較早建議伐宋的將領之一，而且他精通天文，戰績卓著。他曾逼迫抗遼名將楊業絕食而死，王繼忠亦是被他所俘獲，他殺戮的漢人百姓更是不計其數。此番，蕭撻凜所部又是契丹南侵的主力，作為先鋒官，他根本不把宋軍放在眼里。 宋軍將士見了他這番趾高氣揚的模樣，有哪個不是義憤填膺，恨得眾人咬牙切齒，卻不能出城一戰。蕭撻凜如此囂張，徑到兩軍陣前耀武揚威，也是命數使然。此時，宋軍中，有一名威虎軍頭張瑰正守在床子弩邊，他見蕭撻凜愈走愈近，他瞇縫著眼睛瞄了一番，試了幾試，終是沒有信心。這一幕恰好被張笑川瞅到了，張笑川不由分說走到了跟前，撥動了機牙，“嗖”的一聲響，蕭撻凜應聲落馬。宋軍將士見了，那個解氣，歡呼不止。幾十名契丹將士，急忙搶上來把蕭撻凜抬了回去，只見箭頭射中了蕭撻凜前額，入肉很深。 這床子弩很少用于實戰，是以那張瑰頗為猶豫，一經發射，想不到這床子弩竟有如此大的威力。當時，宋軍中有一種神臂弓，素以強力聞名，有效射程不過一百二十步。而這床子弩，當初試射之時，竟能達到七百多步，其威力可想而知。既然這弩箭射在了頭上，蕭撻凜哪里還有活命的機會，當晚他便一命嗚呼哀哉。契丹兵眾士氣一落千丈，遼圣宗與蕭太后卻心存幻想，豈肯輕言罷兵。 抗遼名將楊延昭帶兵深入遼境，攻克多座城池，俘獲頗多。他率軍一再襲擾契丹后方，給遼軍以很大的威脅。他向真宗皇帝上書言道，“契丹兵眾傾巢而出，屯駐澶州，距遼界千里之遙。遼兵久戰不利，兵馬皆已疲弊。遼兵雖眾，實不足懼。況且契丹軍中多為騎兵，請陛下命令諸軍，各守要道，必可一滅遼軍，即使是易、幽二州，襲取亦易?！睏钛诱丫锰幙惯|前線，與遼兵接仗頗多，經驗極其豐富。真宗皇帝見宋軍主力遲遲不到，自保尚憂不足，哪里有心他顧。楊延昭的奏書便被壓了下來，奇謀妙計終不為所用。 澶州城久攻不克，卻又損折了最得力的干將，遼圣宗與蕭太后又急又怒，換了統兵之將，催動士卒頻頻攻城，卻徒有損耗，莫可奈何，每日里安排士卒于陣前喝罵叫陣，欲激怒宋軍決一死戰。 李繼隆見了遼兵情狀，惱恨不已，又探得蕭撻凜已經被射殺，胸中豪氣頓時暴漲，便向真宗皇帝請命出戰。李繼隆向真宗皇帝言道，“遼將蕭撻凜向為契丹軍中柱石，今已被張將軍射殺，契丹兵眾士氣大挫，每日里陣前叫囂，也不過是虛張聲勢。若一戰破敵，必能令敵人聞風喪膽，我軍必能所向披靡，請陛下俯允！”真宗皇帝只求自保，不求有功，但求無過，只盼得澶州城不破，援兵一到，契丹兵眾即行懼退，哪還敢出城搦戰。但他也不想讓將士太過氣餒，便向寇準等人問計。寇準、高瓊等人一力贊成出戰，對李繼隆很是推重。真宗皇帝卻是心驚膽寒，不能蹙允。 這時，張笑川也向真宗皇帝請命道，“陛下，請讓我與李將軍同去，一試破敵之法！”“這。。。。?！闭孀诨实垲H為躊躇，遲疑地說道，“這破敵之法是否靈驗尚不得而知，一旦兩軍沖突起來，這城門能否守得??！”“皇上請放心，一旦事有不濟，請立即下令關閉城門，不必以我等為憂！”張笑川慷慨陳情，李繼隆也慨然稱是，真宗皇帝才勉為其難地點了點頭。 李繼隆當即撥了五千軍馬，張笑川與眾僧亦穿了輕甲，披掛上陣。宋軍開了北門，張笑川一馬當先，親率一百名寺僧，出城列陣。一百名寺僧，五人一組，一字排開，立定了身子，嚴陣以待。李繼隆催動五千軍馬，緊隨其后。 契丹兵眾見宋軍開了城門，以為叫陣成功，歡呼雀躍不已，遼軍將官先是驚訝，后是驚喜，不等宋軍列陣完畢，便麾動士卒開始沖鋒。 契丹軍中，前面清一色的“鐵浮圖”，軍馬雄健異常，全身披了重甲，馬上騎士更是全副武裝，身著重甲，威武雄壯，一個個似鐵塔一般，端坐馬上，穩如泰山，端著器械，塵煙滾滾，疾馳而至，如烏云壓頂，瞬間到了跟前。眼見大兵壓境，張笑川與一百僧眾，神色如常，毫不慌亂，手中持定了寶劍，凝神以待。契丹兵眾到了跟前，正要舞動器械傷人。張笑川一聲號令，少林寺僧發一聲怒吼，齊齊發動，他們舞動寶劍。只聽，“嘭嘭”之聲，頓時大作，時而如擊敗革，時而如擊巨石，又時而如擊棉絮，時而如雷霆暴怒，鎧甲片片碎裂，鐵片紛飛，馬翻人仰。馬嘶聲，哀嚎聲，響成一片。遼軍將官見了此情此景，頓時目瞪口呆，驚懼不已。饒是他們久經戰陣，何曾見過如此慘烈的場面。那將官欲喝令撤兵，許多坐騎與士卒早已驚懼地掉頭回奔。人馬雜踏，慌亂不堪。李繼隆更麾動士兵，一陣猛追，契丹兵眾丟盔棄甲，狼狽逃竄，人馬互相踐踏，傷亡甚眾，大敗虧輸而去。 第(2/3)頁