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    “山子哥，用鍬吧，讓大的幾人挖，小的撿石頭草根，這樣歸攏得快些！”

    承包活，自是干得時間越短越劃算，何況他們還要去薛篾匠家取黃鱔簍子呢，趁著傍晚將它們下進溝里去，明早就有收獲不是？

    有鐵鍬的助力，速度一下子快了不少，只半天的功夫就將這近一畝空地收拾得干干凈凈！人多就迅捷了不少，但拿到手里的銅錢卻也并沒有多少！

    花錦棠攥著十幾個銅錢，雖不多，但對幾個孩子來說已是不小的收入了！

    幾個小家伙餓得嗷嗷直叫，飛奔回家。一進家門，屋子里竟然靜悄悄的。桌子上一盆子野菜湯，一盤子咸菜，這回粥很稠。一家人圍在桌子上默默吃著午食，就連小城城也緊繃著一張臉！

    尤其小叔花貴溢蔫頭耷腦的，眼中帶著淚，顯得極為喪氣！

    氣氛有些詭異！四個干了一上午活的孩子，收到銀錢的歡脫，頃刻化為無形！

    幾個孩子瞬間收斂情緒都各自拿碗盛粥，乖乖地坐了下來！

    “爹，我今天說什么也要交束脩，若是被書院清退，我便再無機會了！爹娘你們總不能讓孩兒半途而廢吧！”花貴溢將碗一推，砰地站了起來，一下子跪在花老爹面前，說什么也不起來！

    花老爹沉默半晌，對著方老太道：“老婆子，你去拿吧，哎，我就是作孽，當時怎就鬼迷了心竅讓你去讀書，這就不是我們這樣的農家支撐得住的！”

    “老頭子，我、我就那么點銀錢，這樣入不敷出的，一家十幾口人呢，不留著點，剛開春，等新糧下來，全家進項又少，難不成又像那年餓死一個不成？”

    方老太說完，眼中帶了淚，想起九年前，將那最小的閨女，就是在鬧饑荒時活活餓死的，所以方老太才這樣摳唆銀錢，但凡入手，決不吐出來。

    花老爹指著方老太，半晌手無力地垂了下來。

    “兒啊，你就認命吧！以往讓你努力，可這么多年下來，連個童生都未能考中，可見著你也不是那塊料。”

    花老爹抹了一把眼淚，將碗筷放在桌子上，蹲在一邊抽旱煙去了！

    花貴溢滿面通紅，看望他大哥，張了張嘴不動了！家里哥幾個都低著頭一聲不吭。

    “小叔，你要想上學，也不是不行，我給你出了主意，我保你能上得去學。”

    花錦棠一看時機到了，她一現代人自是認為學習知識很重要，何況是愿意去學的。

    全家人目光齊刷刷地聚了過來，都直愣愣地看著她。

    “你？能有什么本事，小孩子摻和什么？”花氏一扯花錦棠，輕聲呵斥。

    “娘，你別管！想聽不？”花錦棠狡黠一笑，雙眸彎成月牙，像個小狐貍。
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