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    最終，吃掉了四十張餅，喝下整整一鍋清粥，桑吉終于心滿意足地打了個嗝，結束了這場轟動整個族群的表演！

    大步流星地向飯堂外走去，圍觀群眾見他要出來，趕緊讓開可容桑吉的一條通道。

    桑吉經過通道，耳中充斥著大量的稱贊聲，不時還有人輕拍他的肩膀喊著他的名字。

    短短的通道，桑吉很快便走了出來，但這是他有生以來第一次享受到如此眾星捧月的待遇。受人尊敬的感覺，真的很好！不曾想一直以來族人對待桑塔的態度，竟然讓從小躲在人群之中，暗自羨慕的自己也享受了一回！

    不過，人群漸漸散去，雖說還在興致勃勃地討論著桑吉今日的“壯舉”。但畢竟只是飯量驚人，很快便只剩下桑吉還獨自立在飯堂前發呆。終于，耳中傳來的一陣急促鐘聲將他拉回現實。

    那是巡邏小隊的集合信號，又該去巡邏了。桑吉再次恢復垂頭喪氣的神情，邁步要向所在巡邏小隊集合地行去。不過剛轉身，便被一行人攔住，酸溜溜的打趣聲傳來“”

    “喲呵，這不是我那位老實大哥嗎？我可聽說了，今兒個出這么大風頭，現在您可是大名人！卻還是要被低賤的集合令鐘控制，歸隊巡邏！哎，看來人的命數不可改啊…”

    桑吉抬頭看著衣著華麗的桑塔，心中再次產生了這些年養成的自慚形穢之感。習慣性低下頭，畢恭畢敬地讓到了路的一邊，心想讓這位大爺先過。他沒想到，桑塔本就是來找他的。

    兩名隨從徑直走到埋頭避讓的桑吉身前，一左一右將他手臂架起讓他雙腳離地。接著桑塔才緩緩踱步走來，嘴里似是自言自語，卻又讓四周包括桑吉在內的所有人都能聽見：

    “嘎哈族向來紀律嚴明，集合令鐘兩響不能歸隊者，是紋面之刑。剛才是否已經響了一次了？桑吉，你為何還不去啊？大家都看著呢，我可不能徇私！若是你真的不能按時到達，那紋面之刑可免不了啊…哎，這可如何是好啊？”

    這處表演，被還未散去的眾人看在眼里，哪里有人不知所以？只不過同父異母的兄弟，卻如此惡毒相向，令人唏噓。加之這個桑塔本來就盛傳有跋扈之名，而桑吉老實巴交，自然而然的人們心理上便站在了桑吉一邊。

    如此手足相殘的戲碼，自古就在民間很有市場！圍觀的人群越聚越多，就連剛才看桑吉大胃壯舉的人們也回來了一多半。當然，除了對桑吉的同情，對桑塔出言不遜自命不凡感到痛惡的人大有人在！

    人們眼看時間持續，那集合令鐘應該很快就會再次響起，而桑吉被兩名大漢架在半空像是動彈不得，多數都是敢怒不敢言。不過也有性情耿直，好打抱不平之人。

    就在這時，人群中站出一人，指著仗勢欺人的桑塔喝道：

    “故意阻擾他人遵守族規，虧你干得出來！紋面之刑，這桑吉是你的哥哥！”

    眾人唰地看向這位仗義執言的“勇士”，只不過看他的眼神中卻并不帶有更多的贊許，反而是憐憫和惋惜居多。

    本來被當眾喝罵，桑塔還有些心虛。而今一見圍觀眾人并未受此人蠱惑而群情激奮，心中大定，更是囂張道：

    “我道是誰，區區嘎哈的伙奴，好好生火造飯是你的本職，其他與你無關，滾！”

    伙奴，是一種職稱。而其稱謂中有個“奴”字，也同時說明了他的地位。伙奴，并不是地位高貴的族內長老，甚至連個普通族人都算不上，而是一名奴隸。確切地講，他是一名在飯堂內負責燒火做飯的奴隸而已！

    與桑塔相比，地位懸殊巨大只是一方面。然而更讓他的這次頂撞顯得兇險萬分的，卻是另一個現實！

    嘎哈族內的奴隸，皆是族長的私人財產！而桑塔，是族長的兒子！也就是說，這位伙奴，其實是桑塔家的私產之一！

    這也就是圍觀的眾人一聽桑塔喊出此人“伙奴”身份，便立刻露出無可奈何的悲憫神情。因為所有人都知道，如果是一介平民頂撞了族長的兒子，可能族長顧及身份還得權衡利弊。但是而今的現實是一個自己家的奴隸頂撞了主人，主人處置自己的私產，卻無需對任何外人解釋。

    生殺予奪，皆不由奴！
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