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    就在英娥以為高歡早部署好一切時，她未料一切的說辭不過是高歡的處心積慮，為了達到迎娶英娥的目的，他當日便令司馬子如連夜前往晉陽游說北鄉公主，將北鄉公主與英娥的兩個弟弟爾朱文暢、爾朱文略帶回洛陽。同時命高乾、尉景整頓軍備，讓元修發布討伐檄文，出兵征討爾朱兆。此舉不過是高歡的虛張聲勢，他暗地命令隊伍在北鄉公主到達后就折返回京。

    第二日，高歡親來迎接英娥進府，安排在鳳棲閣住下，英娥見屋內陳設除了那架繡品做成的屏風外，其他皆與蒹葭宮一般無二，而床榻和妝奩臺就是當年自己使用的，她若小鳥入籠，再不做他想，只是靜靜等著母親入京。婁昭君對英娥十分尊敬，引得爾朱姝心里五味雜陳，卻不敢多言，因為她知道高歡已經派軍討伐自己的父親，證明自己在高歡心里不過是個玩物。她不敢再嬌蠻任性，成日將自己關在瑯嬛軒里，也不愿意求英娥對自己憐憫，便是聽了王娘的冷言冷語，都不敢多說一句，她終于明白這一切都是自己自作自受。

    當北鄉公主帶著兩個弟弟出現在英娥面前時，英娥臉上沒有半分久別重逢的喜悅，她似乎看見一張網向自己覆蓋過來，讓她覺得窒息，她痛苦地流下了眼淚，緊緊摟著母親嗚嗚哭著。

    北鄉公主看著經歷了這么多磨難的女兒，心疼地緊緊摟在懷里，示意兩個兒子先出去，她輕輕拍著英娥的肩膀，哽咽地說道，“娥兒，想哭就痛痛快快地哭吧，這些年你太苦了。”

    “阿娘，娥兒真的好想就在瑤光寺靜心修佛，贖了這一世的罪孽，卻是最后還不能得償所愿。阿娘，娥兒是前世欠的債還沒還清么，還要我在這俗世中受折磨？”英娥痛徹心扉地問著北鄉公主，她似乎又想起當年拉著爾朱榮哭著不想進宮的情景，她突然好害怕，不知道阿娘會不會和當年阿爹一樣做出同樣的選擇。

    北鄉公主愧疚地看著英娥，摩挲著她的秀發，悲切地說道，“娥兒，因緣和合，本就是命中注定，今生的苦，便是前世的債。阿娘也心疼你，多想為你把這一切都承受了，可是阿娘無奈啊。你是個聰明的孩子，今天你見到阿娘時那眼底的無助，阿娘看得見。阿娘知道你累了，想安安靜靜地守著過往，青燈古佛下安度余生。可是阿娘不得不求你，求你看看活著的這些人，你阿爹死了，爾朱家也分崩離析，剩下的那個爾朱兆不過也是秋后的螞蚱，高歡想讓他活幾天便是幾天，這不大軍都快到晉陽了。阿娘知道你的心，當司馬子如來的時候，阿娘是不想來洛陽的。可是他的一番話旁敲側擊的，讓阿娘聽著這心里膽寒啊，阿娘一把年紀什么富貴都經歷過了，可是你的兩個弟弟不過十幾歲的年紀，如何讓他們跟著我們一起去承受這些磨難呢？”

    英娥抬起頭，看著阿娘的臉，她得到了答案，阿娘和阿爹做出了相同的選擇，阿爹是為了守護他的愛情，阿娘卻是為了守住弟弟的富貴，最后犧牲的只有自己。她抿著唇，臉上掛著淚，緩緩搖頭苦笑，“所以，阿娘的決定和阿爹當年是一樣的？用女兒的身子，去換取你們需要的一切，女兒想問阿娘一句，這一生女兒是真的做不了自己的主么？”

    英娥的一番質問，讓北鄉公主羞愧萬分，手心手背都是肉，可是她卻選擇犧牲英娥為自己的兩個兒子換取功名爵位。眼淚順著她的面頰滑落，她“噗通”一聲給英娥跪下，“娥兒，是阿娘自私了，你原諒阿娘，阿娘也是實在沒有辦法了，不能看著你兩個弟弟去死啊。”

    英娥見北鄉公主跪下，慌忙讓將她拉起，“阿娘，您如何能跪女兒，您這是讓女兒遭天譴啊。”

    “阿娘真的是不知道該怎么求你原諒了，你的老師也來了，他不放心你，所以選擇做了高歡的幕僚。對了，這個盒子是你老師讓阿娘帶給你的，說你的一位故人臨去荊州之前托他轉交的。”

    “女兒知道了，阿娘您先回去休息吧，讓女兒好好想想。”英娥接過北鄉公主手中的長方形木盒，她此時再不想和母親多說一句，吩咐馥枝將他們送出。當她打開木盒的那刻，她怔住了，盒中放的就是賀拔勝為她雕刻的那把木梳，只不過木梳被攔腰折斷，她為賀拔勝做出的選擇稍感欣慰。“馥枝，他終于可以放下我了。”

    “娘娘，您的心可以稍安了。”

    英娥點點頭，“是啊，他是我這輩子最不想再傷害的人，如今的結局是最合適不過的。馥枝，你陪我去府外的那角樓站會，我想看看府外的風景，以后怕是看的心境會不一樣了。”

    殘陽西下又動黃昏，愁風打梧桐，雁南飛，寂寞未先走，獨立危樓處，山川染血，佳人淚落。英娥無力地凝視著遠方，心里的牽掛終于可以放下，她哀怨地取出懷中的九皋笛，又吹起那曲《鳳求凰》。元子攸和賀拔勝的身影在她的眼前更迭出現，似在聆聽她的吹奏，又似在埋怨她選擇了委曲求全，她閉目垂淚，這一曲哀笛殘淡了清夢，孤獨深擁，那一場繁華中的怨憤此時都化成了無盡的相思，只可惜那零落的知交，連這愁音都再也聽不見。
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