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    韓秀峰不敢相信這是真的，楞了好一會兒才嘆道：“原來皇上是真不擔(dān)心。”

    “這么些年全是這么過來的，皇上一定是覺得英吉利和法蘭西十有八九是虛張聲勢。或許還覺得從蒙古諸部和關(guān)外調(diào)去了那么多兵，連京營的能戰(zhàn)之兵都調(diào)去了大半，況且僧格林沁并非沒跟他們交過手，所以能撫則撫，實在撫不住就開仗，有僧格林沁在沒什么好擔(dān)心的，只是打起來要耗費些錢糧。”

    “鄭親王、怡親王和肅順?biāo)麄円彩沁@么以為的？”

    “不只是鄭親王他們，而是滿朝文武都是這么以為的，甚至有不少人覺得談都不用談，兵來將擋水來土掩，英吉利和法蘭西要是膽敢輕舉妄動，直接開仗就是了。”

    韓秀峰苦著臉問：“博川兄，如此說來，京里就你我擔(dān)心，就你我著急？”

    “所以說打勝仗也不一定是好事，要不是去年僥幸打了個勝仗，上上下下也不至于像現(xiàn)在這般掉以輕心。”

    “你提醒過皇上嗎，要知道這次來的可不再是兩三千兵，而是兩萬。”

    “提醒了，結(jié)果剛提醒完就被諭令來這兒清理刑獄。”

    “皇上一定是覺得你被西夷嚇破了膽。”

    “也許吧，話又說回來，在哪兒不是辦差。”文祥這半年被穆蔭等人排擠也就罷了，前幾天又因為犯顏直諫被打發(fā)來清理刑獄，簡直郁悶到極點，實在不想再提天津的事，見韓秀峰若有所思干脆換了個話題：“志行，剛才光顧著說京里的事，差點忘了跟你說京外的事。”

    “啥事？”

    “個個都說焦佑瀛官運亨通，你那位同鄉(xiāng)薛煥的官運也一樣順暢，去年在天津幫辦軍務(wù)立了一功，皇上先是命他回江蘇署布政使。兩個月前，桂良奉調(diào)赴天津與西夷交涉，上海那邊不能沒人，又命他為欽差大臣在上海接著與西夷交涉。”

    文祥放下茶杯，又說道：“緊接著蘇州失陷，江蘇巡撫徐有壬殉國，皇上又命他署江蘇巡撫。再后來得知何桂清不但貪生怕死，還擔(dān)心被革職逮問躲進(jìn)了洋人的租界，又命他在曾國藩到任前署兩江總督，你說他這官運順不順暢。”

    “暫署的，又不是實授，等曾國藩一到他還不是得老老實實讓位。何況兩江現(xiàn)在是何情形，鎮(zhèn)江、常州、蘇州相繼失陷，據(jù)說長毛都?xì)⒌剿山耍B上海都朝不保夕，他這個署理兩江總督不只是做得有名無實，甚至有性命之憂。”

    “可博文兄卻不是這么想的，他得知皇上命薛煥署兩江總督別提有多高興，甚至打算奏請去兩江效力。”

    韓秀峰豈能不知道文祥的良苦用心，連忙道：“我待會兒就去會館，他就算靜極思動也無需去兩江。”

    “除了去兩江投奔薛煥，他還能去哪兒？”文祥下意識問。

    “回老家，石達(dá)開犯貴州和四川，皇上別提有多擔(dān)心四川，這次就是因為石達(dá)開的事急召我回京的，正好可以借這個機(jī)會保舉博文兄回鄉(xiāng)幫辦團(tuán)練。”

    “他心高氣傲的很，如果只是幫辦，恐怕他不會愿意。”

    韓秀峰沉吟道：“這你大可放心，他一定會愿意的，畢竟相比去兩江能否建功立業(yè)一點把握也沒有，真不如回鄉(xiāng)協(xié)剿石達(dá)開！”

    文祥好奇地問：“難道回四川老家，他就能建功立業(yè)？”

    “博川兄，潘長生你還記得吧？實不相瞞，我原本打算帶他回京的，之所以沒帶就是因為擔(dān)心老家的安危。

    我當(dāng)年在老家辦的那些團(tuán)練全交給了他，他這兩年也沒懈怠，出省剿賊沒把握，但保川東尤其重慶還是有七八成勝算的，畢竟現(xiàn)在的石達(dá)開已不再是當(dāng)年的石達(dá)開了。”

    (本章完)


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