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    曼緹忍不住笑將起來，看著大林，一副地主的精明相兒，守著那大的產業，一分錢也不肯讓，說道：

    “喲，我的地主爺爺，這么小氣的？”

    大林不再理會曼緹，數著公司的虧空，心里頭就在不停地滴血。

    轉眼就到了舞會那天。沁心坐在梳妝臺前，用雪花膏細細地抹著臉，小菊端來一碗紅豆芋圓甜湯，還是用沁心最喜歡的風裊春溪點心盤。沁心忙著打理自己沒工夫喝，就讓小菊喝了吧。

    “小菊，你也來打扮打扮。”

    沁心不由分說地拉過小菊來坐下，就給她往臉上抹粉。

    “這個善良的女孩該有個疼她愛她的人。”

    沁心這么想著，又拿來百雀羚護手霜要給她抹手。小菊不肯，說道：

    “小菊這雙手天生是拿來做活的，不是來看的，要漂亮要白嫩干什么，抹上東西不方便，水一沖就掉了，沒得糟蹋東西。”

    沁心說道：

    “要的，要的，手是第二張臉，要保養的。”

    沁心又讓菊戴起珍珠耳環，小菊也是擺擺手不肯戴。沁心說道：

    “其實女人都是珍珠，不過有些擺在了匣子里，有些埋在了泥土里，被人看待的方式不一樣。沁打扮菊，從前都是你打扮我，今天我來打扮打扮你。”

    沁想起前幾日小菊的美夢幻想，打算圓她心愿，拿出一條自己的裙子給菊穿，兩人扮成姐妹。沁調戲穿上盛裝的菊，你知道嗎小菊，你好美。

    兩人說說笑笑互相打扮，終于一切搞定，沁心開心地開門下樓去，正巧碰上了小林。小林手里托著一只鳥籠，里面一只黃眉好奇地扭著脖子打量著林公館。

    “小林叔叔。”

    “沁心，越來越漂亮了。”

    “呀，小林叔叔帶著鳥干什么來？”

    沁心看著籠中鳥好玩，小林對著鳥兒吹了一個口哨，說道：

    “我看你爸最近頸椎不太好，買只鳥來學學頸椎操正好。”

    “鳥有頸椎嗎？”

    沁心歪著腦袋看籠中鳥，里頭的小家伙也歪著腦袋看著沁心。小林說道：

    “有啊，老長老長了，沁心你沒見過？”

    沁心搖搖頭，看著這只鸚鵡，給她起名三花。沁心你沒見過？小林溜眼看沁越來越鼓的前襟，感嘆鐵明真是紳士。

    彼時，大林正在房中處理一樁事。有個同鄉過來，想在上海開家海鮮店，可是法國佬不肯批地，自己的魚蝦都要臭了，都是損失。大林安撫了一下同鄉的情緒，說道：

    “這事不難，我和那個法國人很熟，我給你擔保，他不會不同意的，你放心吧。”

    “謝謝林先生，我真是愁得不知該怎么辦才好，這下我放心了。”

    大林邀請他參加家中舞會，正好認識一些上海上流社會的人，這樣以后做事，就能找到幫手了。

    客廳里很熱鬧，到處都是衣冠楚楚的紳士，嬌艷動人的淑女。大家或端著酒杯湊在一起聊天，或觀賞著林公館里的陳設。這程度不比市長家的宴會遜色。
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