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    梵青禾在黃明山都被抱著跑了好遠，倒也沒介意共乘一馬，腳尖輕點就側坐在了馬鞍后面，把荷包收進懷里，想了想又嘀咕道：

    “怪不得妖女這兩天賴在鏢局，都不來陪太后娘娘，原來……哼……”

    語氣耐人尋味，有點被死對頭拱了自家白菜，既不爽又不好明說的酸意。

    夜驚堂也沒多說，輕夾馬腹，順著官道朝東南沿海飛馳而去……

    ……

    ——

    蕭山郡位于江州東南側，東部臨海，大魏水師便駐扎在蕭山郡的海港內，主要作用是防止北梁從海路繞過燕州攻東南內腑，同時鉗制燕州、震懾天南。

    因為自古就是軍事重鎮蕭山郡不似江州其他郡縣那般重文氣，武行相當昌盛，而各種以打造軍械、船只為生的作坊，也都集中在了這里，幾朝傳承下來，慢慢就形成船幫、鑄劍山莊等江湖門派。

    蕭山堡放在整個大魏江湖，都算是老壽星，從前朝大燕開國時起家，歷盡三百多年風雨都沒倒，資歷能比過江州不少世家。

    但因為蕭山堡擅長的是鑄造兵器，武學造詣上并不出眾，自從出了個一統江湖的蕭祖后，就青黃不接再未冒出過扛大梁的人物，饒是兩朝朝廷一直有所扶持，還是大起大落落落落……

    事到如今，蕭山堡早已在江湖淪為二流門派，能在江州當話事人，都是江湖人為了兵器考慮給面子。

    不過沒個武魁扛大梁，能單靠手藝在江湖撐幾百年，也足以說明‘蕭山堡’這金字招牌，在江湖上的認可度。

    蕭山堡主業是幫朝廷鑄造軍械，給江湖人打兵器算是維持名聲的私活兒，不靠這個掙錢，為此走質不走量，門內有名望的老師傅，一年也打不了多少兵器，等個三五年都不稀奇。

    因為兵器是武夫命根子，出問題基本上命就沒了，江湖人在這上面必須挑最好的，為此剛到年底，已經有無數武人，從天南海北而來，聚集在蕭山附近，四處走動托關系，看能不能請到名家操刀，幫忙打造一件趁手的家伙事兒。

    雖然如今江湖地位算不得高，但傳承久遠祖上也闊過，蕭山堡的規模，遠比尋常江湖門派大，山莊建筑參差錯落，占據半個山頭；而下方則是工坊聚集的鎮子，常年都有無數江湖人在鎮上逗留。

    夜半時分，蕭山鎮上四處可聞打鐵聲和酒客的豪邁言語，蕭山堡內部倒要安靜些許，只能聽到金鐵交擊以及呼喝聲。

    蕭山堡的正堂外，近百名年輕男女，圍著擂臺站立，輪番登上擂臺切磋，其中最杰出的年輕人，能得到堡主親手鍛造的一件兵器，這也算是蕭山堡維持名望、結交江湖后輩的手段。

    因為可以白嫖，還能讓徒弟出山亮相博個漂亮名聲，從各地而來的江湖名宿自然極多，連鄔州交際花三絕仙翁，都帶著徒弟到了場。

    不過因為見識過夜驚堂的霸道，三絕仙翁對這些小孩子過家家的場面，實在提不起太多興致一直坐在屋里，和堡主蕭宗元聊著閑話：

    “去周家前，老夫還以為江湖斷了代，如今才發現，江湖沉寂十年，是在憋個大的，后生可畏，當真不是玩笑話……”

    “是啊。夜驚堂剛在周家戰敗劍雨華之時，江州不少年輕人，還躍躍欲試，準備給紅花樓下戰帖；結果還沒找到人，軒轅老兒先躺下了，這勢頭說是直逼奉官城老神仙，也不為過……”

    “唉，奉官城當年是從天下第十開始打，挨個點名，硬把整個江湖打的沒脾氣。夜驚堂估摸也有這實力，但周赤陽雞賊，不打就不會輸；璇璣真人又是女子，贏了不好看，輸了更不好看，只能跳過去。沒打滿天下十人，終究難破奉官城的戰績……”

    “奉官城可沒打幾個北朝的武魁，夜驚堂若是能把南北江湖橫掃一遍，再把南北女武魁全數收入府中，我估摸奉官城老神仙見了，也得道一聲自愧不如……”

    “哈哈，這話倒是沒錯……”

    ……

    正堂內傳出哄笑聲，而同一時刻，蕭山堡正堂下方的地底深處，氣氛卻沒這么輕松和諧。

    暗紅火光，照亮了寬大石室的角角落落，墻壁邊的兵器架上，放滿了刀槍劍戟，正中心則是一座高爐，爐子表面本來有花紋雕飾，但因為年代久遠，已經呈現出炭黑色。

    石室內溫度極高，常人根本沒法在內部長時間逗留。

    但一個身材清瘦的老者，卻對燥熱空氣視若無物，雙手負后站在巨型熔爐之前，雙瞳倒影火爐中的赤紅劍影。

    踏、踏~~

    輕微腳步聲，從石室的內響起，由遠及近。

    老者余光往入口看了眼后，又繼續往向火爐，開口道：

    “情況如何？”

    從外面進來的，是個五十多歲的老儒生，雙手負后氣態閑散，先在火爐前看了眼，又拿起墻壁旁整齊擺放的寶劍細細觀摩：

    “北梁的十二樓和梁上燕，忽然在江州城冒頭，不僅夜驚堂漏了面，好像還引出了另外兩條大龍，情況有些出乎預料。”

    “上次靠近的不明高手，是朝廷的人？”

    “有可能。上次招攬花翎，我漏了身份，花翎這愣頭青，死之前估摸給夜驚堂說了什么，才把這么多高手引過來……夜驚堂應該是來找我的，此事我去解決，你無需擔心。”

    老者詢問道：“我已不問江湖事多年，摸不準夜驚堂深淺，若他陰差陽錯闖入此地，我有幾成勝算？”

    龍正青屈指彈開寶劍，略微觀摩幾眼后，掛在腰間走向外面：

    “夜驚堂氣運太盛，不起沖突為妙。據打探，夜驚堂早上還在秦國公府，檢驗軍中兵刃，短時間不會過來。我現在去望海樓刻，給他下個戰書，免得他到處亂找。你若是心存疑慮，可以把爐子熄了，東西帶走藏一段時間。”

    老者稍加斟酌，回頭看向火爐：

    “火候總是差一些，現在熄了爐子，多年心血便又功虧一簣。你盡力把人引開，他若真敢來，我倒是想試試古書上記載的人血祭器，到底能不能成。”

    “都什么年代了，還信這些上古玄學偏方，用骨粉木炭燜鋼，不比往劍上滴人血靠譜……”

    “……”

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