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    太后娘娘剛剛才進城，本來是該直接回國公府團年的，但回去了就沒理由在到夜驚堂這里來吃飯，為此先行到了這邊，此時還有點尷尬：

    “水兒，夜驚堂和家里人吃飯，本宮過去是不是不太合適？”

    “過年串門關懷下屬嗎，有什么不合適的，待會圣上也會來，你擔心個什么……”

    “也是……”

    ——

    另一側，國公府。

    夜驚堂在東湖灣的建筑群間起起落落，不出片刻時間，就來到了燈火通明的秦家大宅內。

    秦家雖然陽盛陰衰，但人丁還算興旺，在外為官或從軍的兒孫輩全回來了，還有二房三房等等，一大家子人正在宴廳里熱鬧，而客院之中，隨行而來的女官，也聚在一起在這異地他鄉過起了年。

    夜驚堂為了避免客套寒暄，沒有驚動秦家人無聲無息落入客院，來到了鈺虎居住的房間外。

    房間中亮著燈籠，有兩個宮女在門前等待，能聽到里面有細微水花聲。

    夜驚堂見此自然沒靠近，落在圍墻之外，輕輕咳了聲：

    “咳……”

    房間里水花聲一頓，繼而柔媚御姐音便從其中響起：

    “你們退下。”

    “是。”

    兩個宮女當即頷首，離開了走廊。

    夜驚堂這才進入院中，緩步來到門前：

    “鈺虎姑娘在沐浴？”

    “過年了嗎，洗澡換套新衣裳。出去一趟，你武藝倒是有所長進，走到圍墻外我才發現……”

    夜驚堂能被呂太清指點，純靠虎妞妞在背后打招呼，對此笑道：

    “多虧鈺虎姑娘幫忙去玉虛山一趟，確實有了點新感悟。嗯……待會鈺虎姑娘去哪兒吃年夜飯？”

    “這些待會再說，先進來吧。”

    “哦……嗯？”

    夜驚堂腳步剛動，又是一頓，看了看門窗緊閉的房間，稍加斟酌后，還是來的門前，推開門進入其中。

    房間是有珠簾遮擋的隔間，珠簾后放著一面美人屏風，明黃燈火照耀下，隱約能看到一個女子靠在木桶中。

    夜驚堂并未亂看，把門關上，打量起墻上的書畫：

    “可是京城那邊有消息？”

    女帝泡在飄著花瓣的浴桶中，輕輕撩起水花灑在胸口，修長雙腿架在了另一頭，姿態閑散不失霸氣：

    “消息挺多。你發展的暗樁曹阿寧送來秘信，說燎原一帶疑似發現雪湖花，還有很多江湖老王八冒頭，左賢王近幾月都待在西海都護府。

    “朝廷派到西海諸部的探子，前幾日也找到了一株野生的雪湖花，把葉子送回了京城。目前可以確定，雪湖花開在今年，時間大概就是這幾天，曹公公已經帶著大內高手，動身前往了關外……”

    夜驚堂聽到這里，意識到了事態的緊迫性，轉頭道：

    “那我怕是得吃完飯就走，若是去晚了……”

    “先不急。”

    女帝在浴桶中轉了個身，趴在了浴桶邊緣，看著屏風外的黑袍俊公子：

    “雪湖花這種罕見之物，北梁想安然落袋沒那么容易，我朝想分一杯羹，也不是一兩個人便能得手。

    “明天我和你一道回京，你帶人前往天瑯湖操辦此事，我親自帶兵前往崖州，陳兵十萬給你在后方壓陣。

    “能在臺面下拿到雪湖花最好，拿不到就出兵攻天門峽關口，給北梁施壓……”

    夜驚堂知道兩朝正處于和平時期，通商也沒幾年，彼此國力還勢均力敵，這一打起來，很容易演變成延續十來年的拉鋸戰，影響太大，他想了想詢問道：

    “拿不到雪湖花，真打？”

    “不敢打，北梁怎么可能把到嘴的東西吐出來？不過真打仗代價太大，只要打不進湖東道，北梁服軟也不會給多少雪湖花，能在臺面下把東西弄回來最好。”

    夜驚堂輕輕點頭，摩挲手指踱步片刻，在茶案旁坐了下來：

    “北梁那邊去了多少人？可有大概消息？”

    嘩啦啦……

    話剛出口，就瞧見屏風后的大美人，背對著站起了身，透過屏風隱隱可見線條完美的肩背及腰窩，半個月亮的弧度也徐徐呈現……

    ？！

    夜驚堂察覺不對，連忙偏開目光：

    “呃……你做什么？”

    “起身罷了，我能做什么？”

    女帝抬腿從浴桶中跨出，用紅色浴巾裹住身子，便從屏風后走了出來，浴巾只包到腋下，燭光下能清晰看見雪膩肩頭和鎖骨，下面也只到膝上三寸，露出了光潔小腿。

    夜驚堂瞧見這架勢，下意識坐直幾分，看也不對不看也不對，有點手腳無處安放之感。

    踏踏~

    女帝赤足走過地毯，來到夜驚堂旁邊的椅子上坐下，左腿搭在右腿上，端起了茶杯：

    “雪湖花太過稀缺，南北兩朝的江湖人很快就會收到消息，過去碰運氣的人難以計數。你如今的實力，不必再關注武魁之下的武夫，只需要提防頂層那批人……”
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