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    下午時分，鏢局大院內。

    夜驚堂做江湖游俠兒打扮，在院角的兩個小坑旁扎馬步回憶往昔，還沒睡醒的鳥鳥，則趴在練拳腳的木樁上，逗弄著停在旁邊的炭紅烈馬：

    “咕嘰咕嘰……”

    “噗……”

    ……

    烈馬稱得上全副武裝，右側掛著短板，左側則上下并排掛了兩桿長兵。

    鳴龍槍是步戰用槍，騎著高頭大馬揮舞，距離便有點短了；而逐日是馬槊，長度四米出頭，在馬上作戰剛剛好。

    以夜驚堂的身手，其實拿兩桿長兵區別不大，畢竟再好的馬也架不住他全力爆發，真遇上惡戰，還是得下地；但笨笨出門在外遇到險情，總不能拿兩把匕首防身，為此其中一桿是給笨笨準備的。

    夜驚堂雙拳收于腰間扎馬步，抬眼望著天邊的夕陽，只覺掛在彩云之間的那一輪紅日，又大又圓……

    踏踏踏~

    正胡思亂想間，后院傳來腳步聲。

    東方離人又換上了黑色勁裝，腰后掛著兵器，昂首挺胸目不斜視，出門后徑直走到了馬側，翻身上馬：

    “走吧。”

    “來了。”

    夜驚堂收功靜氣，把鳥鳥捧起來放在了馬側行囊里，而后便翻身上馬坐在了背后，接住韁繩輕夾馬腹：

    “駕——”

    蹄噠、蹄噠……

    馬匹小跑出鏢局，繼而便往鎮子口行去，在夕陽下奔向了北方。

    東方離人依舊是腰背筆直坐著，但兩人再度共乘一馬，較之來時卻有了很大不同，被夜驚堂環住，臀兒靠在雙腿間，她腦子里總浮現出一些場景。

    比如昨天晚上，這色胚還把她翻過來趴著，然后……

    回想起那種感覺，東方離人臉頰便不知不覺紅了，用胳膊肘輕輕懟了夜驚堂一下。

    “嗯？”

    夜驚堂老老實實坐著，也沒動手動腳，忽然被笨笨揍一下，自然有點無辜了，偏頭道：

    “我又怎么了？”

    東方離人微微偏頭：“你再敢胡思亂想，本王就把你攆下去。”

    ？

    夜驚堂一愣，沒料到笨笨這么厲害，都會讀心術了，他收起亂七八糟的心念，笑道：

    “殿下怎么看出來的？”

    東方離人瞎蒙的，見夜驚堂竟然承認了，又抬起胳膊肘。

    夜驚堂連忙把手捉住，加快馬速：

    “好啦好啦，我不亂想。要不我給殿下吹曲子？以前走鏢的時候，我學了不少，嗯……”

    說話間，夜驚堂把雙手放在唇邊，開始吹起了梁州小調：

    “嗚嗚~嗚……”

    東方離人看著夕陽下的雪原，認真聆聽片刻，覺得確實有江湖兒女的意境，但越是如此，心底便越是不解——這么完美的兒郎，怎么就是個色胚呢……

    還沒完婚就睡覺了，這以后要是成了婚，還不得把俠女淚上寫的各種大刑，全給她招呼一遍……

    念及此處，東方離人心中氣不過，又輕輕懟了夜驚堂一下。

    夜驚堂皮糙肉厚的，倒也沒躲，只是吹著曲子，駕馬朝黑石關飛馳而去……

    ——

    紅河鎮往北百里，是荒無人煙的原野，直至抵達黑石關，才能瞧見依山而建的城墻關口。

    黑石關是大魏的主要關口之一，雖然內外都是荒原，但因為商道較為安全，從西海乃至北梁往返的商隊還是比較多，特別是最近雪湖花開了，關口可謂江湖人云集，出關甚至還要排隊。

    往年朝廷對江湖人管控很嚴，出入關口都會嚴查身份、檢查貨物，而最近倒是放松了些，哪怕真有案子在身的江洋大盜被發現了，關口守衛也是睜一只眼閉一只眼，直接放行。

    這些江洋大盜，雖然不為朝廷辦事，但必定圖利；雪湖花這種至寶，無論黑道白道拿了，都不會糟蹋，自己其實也用不了多少，只要能回流到大魏境內，那朝廷最后總會用各種辦法收回來。

    不說別的，光是上交三錢雪湖花免死罪，幾年時間就能把江湖上的雪湖花存量掏個七七八八。

    而北梁同樣如此，左賢王雖然不讓江湖人搶劫刑獄，但消息堵不住，就只能疏導，只要有人上交雪湖花，哪怕是剛從運送車隊里搶的，同樣不問來路，給予免罪乃至加官進爵之類的賞賜，以免江湖賊子轉手就賣大魏了。

    在南北兩朝的暗中博弈下，天瑯湖附近的亂象可想而知，只要有一兩袋雪湖花流出來，那場面恐怕和大燕末年搶皇宮差不多，想活著走出雪原，只能和狂牙子一樣光著屁股跑，不然鐵定被追殺一路。

    不過目前局勢還在初期，出關的江湖人多以找野株為主，連根挖不好攜帶，開的花也沒幾朵，沒人會為這個拼命，所以沖突還比較少。

    夜驚堂騎著馬出了關口，可見關外的荒原上風平浪靜的，偶爾還能遇到騎馬閑逛的江湖人，多半在關外幾十里之內游蕩，越往深處走，遇到了江湖人就越厲害，等到了燎原古戰場，就基本上遇不到普通人了，只要碰上人，距離兩三里就會有人轉道，以免發生沖突。

    荒原上白雪皚皚，雖然有月光照亮原野，但連狼嚎都沒有的死寂氣氛，還是給人帶來的一種陰森壓抑感。

    夜驚堂抵達一處雪丘后，翻身下了馬，站在齊膝深的雪地里，掃視起無邊雪原。

    上次來西海諸部，是往西北走，去的是瑯軒古城；而這次是往東北走，說起來還是第一次來燎原。

    東方離人手按刀柄，儀態如同大冰坨子女神捕，走在前面左看看右看看：

    “此地距離平夷城，還有兩百來里，你當年就是在這附近被撿到的？”

    夜驚堂略微回想：“二十年前，亱遲部被左賢王大軍追到此地，血戰至全軍覆沒。當時義父在關外找雪湖花，如果我也被帶在軍中的話，那應該就是在這片被撿到的。”

    東方離人用鞋子掃開積雪，看了看下面的荒地：

    “史上無論是和西北王庭開戰，還是南北兩朝交鋒，戰場多在此地，這雪下面也不知埋了多少尸骨……”

    夜驚堂知道雪原之下，必然層層堆疊的尸骸馬骨，其中可能還有他的親生父輩與親眷，心底不免有些五味雜陳。

    但這些事情聊再多也無非徒增煩憂，夜驚堂掃開了雜念，轉而看向鳥鳥：

    “伱找的雪湖花，在什么地方？”

    鳥鳥作為雪鷹，在雪原上算是到家了，此時相當活潑，在雪地里滾來滾去滑雪玩。見夜驚堂詢問，鳥鳥朝著南方滑了過去，遠看去有點像只胖企鵝。

    夜驚堂暗暗一笑，牽著馬跟隨，見笨笨表情嚴肅按刀而行，打趣道：

    “不用這么緊張，周圍沒人，有人也不是我對手，殿下就當出門散心即可。”

    東方離人和夜驚堂在一起，自然是安全感爆棚，但她是上司，在下屬面前，總得表現出點精明能干的樣子，總不能和犯花癡的紅顏知己一樣，光跟在后面說“哇~堂堂大人真厲害”吧。

    東方離人聞言依舊保持不茍言笑的模樣，掃視著光禿禿的雪原：

    “身居高位，在任何時候都不能掉以輕心，特別是自持勇武便疏忽懈怠。嗯……本王考考你，如果你帶著一百精騎，在此地遇上了北梁的一百騎軍，該如何應對？”

    夜驚堂對軍事方面可謂一竅不通，跟在背后想了想：

    “嗯……讓屬下先原地休整，我過去把北梁騎兵解決了再繼續走？”

    “？”

    東方離人眼角一抽，若非手里沒戒尺，非得給夜驚堂來一下。她蹙眉道：

    “你堂堂主帥，把兵馬丟下自己去解決敵軍，那你還帶一百累贅做什么？給你當捧場的，在后面喝彩助威？”

    夜驚堂要真帶一百騎兵出門，那估計這波人還真是只有震驚喝彩的份兒，對此笑了下：
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