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    銀月當(dāng)空。

    遠(yuǎn)道而來的十余人馬隊(duì)，停在黑簇城內(nèi)一座府邸外，為首之人頭上帶有防曬紗巾，并沒有頭發(fā)，頭頂甚至還有九個(gè)戒疤，而名字則喚作‘凈空’。

    雖然是和尚的模樣，但其并非正兒八經(jīng)的佛門子弟，而是十七八歲時(shí)，因窮困跑去千佛寺偷香油錢，被武僧抓住，關(guān)進(jìn)千佛窟打起了雜，被迫出了家。

    因?yàn)槲蛐院茫瑑艨斩勀咳就低祵W(xué)了一身武藝，在三十余歲逃出了千佛寺，成為了沙陀部首領(lǐng)黃蓮升的左膀右臂。

    黃蓮升祖上為大燕的沙州太守，甲子前天下大亂時(shí)自立為王當(dāng)了軍閥，又在短時(shí)間內(nèi)覆滅，攜余部遁入沙海，變成了化外之地的沙陀部，距離沙州約莫千余里，國(guó)土面積和南北朝一個(gè)郡相當(dāng)，人口也就八萬(wàn)人左右。

    沙陀部只是偏安一隅的彈丸小國(guó)，連基本生存資源，都得依賴關(guān)內(nèi)的鏢局行商，又年年朝貢，尊大魏為宗主國(guó)，為此大魏并沒有把這小地方當(dāng)回事，但黃蓮升野心并不算小。

    黃蓮升以前通過朝貢去云安求過學(xué)，還通過番邦使臣身份拜訪過大魏的各大名門，稱得上文武全才。

    在上位掌權(quán)后，其便開始在沙州關(guān)外布局征伐，吞并了不少小部落，試圖繼承祖輩遺志分疆自立。

    因?yàn)槎际谴彘L(zhǎng)縣長(zhǎng)級(jí)別的械斗，離不毛之地沙州都遙遠(yuǎn)，大魏并沒有多少閑心去關(guān)注；而黃蓮升也識(shí)趣，從不敢對(duì)大魏表露不臣之心。

    但自從南北兩朝開戰(zhàn)后，這個(gè)局勢(shì)顯然就出現(xiàn)了變化。

    大魏和北梁打仗，就必然沒法分心兼顧鳥不生蛋的沙州，此時(shí)是打下沙州府，徹底統(tǒng)一西域的最好時(shí)候。

    但大魏終究是大魏，即便這次交鋒慘敗于北梁，也不是幾萬(wàn)人的小部落能招惹的，黃連升即便能打下沙州，只要兩國(guó)停戰(zhàn)大魏騰出手來，還是得被秋后算賬。

    為此黃蓮升在局勢(shì)有變后，立即和北梁開始聯(lián)系，想遠(yuǎn)交近攻，而北梁也很快給了他回復(fù)。

    其大概意思，就是只要他有亂世稱雄的野心和能力，北梁沒什么援助不能給的，甚至可以把巫馬部的地盤他一半讓他扎根落腳。

    巫馬部的數(shù)千里草場(chǎng)，是西海諸部的沃土，可以放牧，還盛產(chǎn)良種戰(zhàn)馬，只要北梁允許進(jìn)去，還靠實(shí)力站住了，黃蓮升即便沒法立國(guó)，和四大部一樣當(dāng)個(gè)‘沙陀大王’也是十拿九穩(wěn)，這可比去打物資貧瘠的沙州有前途的多。

    為此黃蓮升接到消息的第一時(shí)間，就讓手下親信凈空和尚，帶著十余名人手千里加急，來到了西海諸部。

    而負(fù)責(zé)和沙陀部接頭的人，便是小左賢王的親信李賢，和自燕京過來支援的戌公公，說起來都是夜驚堂的老熟人。

    李賢以前被夜驚堂勒索過雪湖花的線索，往年都管的是王府財(cái)務(wù)，并不算臣子。

    但李賢作為大管家，世子的日常用度都得經(jīng)他的手，自幼和左賢王世子都關(guān)系極好，等到老左賢王意外殉國(guó)，麾下文武諸將又不太服少帥，左賢王世子自然就只能任人唯親，把他給提了上來當(dāng)了親信。

    而戌公公本身就是最先來西海諸部接左賢王的三個(gè)大太監(jiān)之一，后在碧水林和華俊臣一起抵御夜驚堂搶丹藥，這次寅公公因?yàn)榭词厥毐慌蛇^來戴罪立功，他這隊(duì)友自然就跟著一起過來了。

    隨著府門外的軍卒，拿著信封快步跑進(jìn)其中，不過多時(shí)，府門的影壁后便傳來了腳步聲。

    凈空和尚自幼生活在沙州關(guān)外，根本沒入過關(guān)，對(duì)南北兩朝的高官，抱著面見天朝上國(guó)使臣的謙卑感，站在門外很是恭敬，甚至低聲呵斥屬下不要東張西望，免得被視為異域蠻子。

    等到腳步聲從影壁后傳出，凈空和尚抬眼打量，便發(fā)現(xiàn)一個(gè)沒有胡須的太監(jiān)，抱著拂塵走了出來，旁邊則是個(gè)稍顯富態(tài)的文士。

    凈空和尚當(dāng)下連忙上前躬身：“外臣凈空，拜見大梁上國(guó)的兩位大人……”

    “凈空大師免禮。”

    戌公公含笑上前一禮：“現(xiàn)在西海局勢(shì)混亂，我等沒能在關(guān)口迎接貴邦使臣，實(shí)在失禮。這位是李大人。”

    凈空和尚見此再度拱手行禮。

    李賢往年經(jīng)常和西海各部送禮的使臣打交道，對(duì)于這種誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣絲毫不見怪。看一行人形同馬賊的氣質(zhì)扮相，說實(shí)話心里不太看得起，略微頷首后便道：

    “此行請(qǐng)凈空大師過來，目的王爺清楚。我家王爺不缺糧草軍械，更不缺富饒之地，但這些東西，不是誰(shuí)都能給的……”

    凈空和尚雖然態(tài)度謙卑，但能成為黃蓮升的副手，能力并不差，面對(duì)李賢質(zhì)疑實(shí)力的話語(yǔ)，并沒有太多不滿，只是左右看了看后，低聲道：

    “兩位大人確定要在這談？”

    戌公公其實(shí)更看不起李賢這酒囊飯袋，若不是礙于其左賢王代理人的身份，早把他扔一邊去了，當(dāng)下抬手：

    “諸位里邊請(qǐng)。咱家已經(jīng)備了美酒佳宴，等諸位吃飽喝足再聊這些也不遲……”

    凈空和尚這才含笑拱手一禮，帶著十幾名隨從進(jìn)入了大門。

    而距離府邸不遠(yuǎn)的一棟房舍上，毛茸茸的大鳥鳥，從屋脊之上探頭，打量著交談的一行人，在所有人進(jìn)入府邸后，便悄然展翅而起，朝著城中飛了過去……

    ——

    另一側(cè)，城內(nèi)集市間。

    黑簇城原屬于勾陳部的主城，但被左賢王接管后，就成了東西商路的中轉(zhuǎn)站，從西海都護(hù)過來的貨物，要途徑這里才能散入勾陳部乃至附近幾十個(gè)小部族的轄境，為此外來人口并不少。

    因?yàn)樘飕樅匕逗鋈话l(fā)生了兵禍，黑簇城的情況和旌節(jié)城那邊差不多，大部分商賈都滯留在了城中。

    夜驚堂跟著青禾進(jìn)入城中后，就帶著隊(duì)伍來到了城南的藥市外，而這里和其他地方一樣，也有冬冥部族人開的醫(yī)館藥坊。

    因?yàn)橛卸げ康淖迦舜螯c(diǎn)，進(jìn)城的過程頗為順利，并沒有遇到什么盤查阻攔，但進(jìn)入落腳地的時(shí)候卻遇上了點(diǎn)麻煩。

    夜驚堂帶著馬車，在大藥房側(cè)面的巷子里停下，姜老九等人去城內(nèi)打探消息，他則回身來到馬車前，準(zhǔn)備叫華青芷和水兒下來。

    結(jié)果撩開簾子一看，本來扶著華青芷的水兒，靠在了華青芷身上，而華青芷則靠在了綠珠身上，三個(gè)人都是臉頰酡紅，睡的很是安詳。

    ？

    梵青禾見此氣不打一處來，躍上馬車，在璇璣真人臀兒上拍了下：

    啪~

    “妖女！”

    “嗯！”

    璇璣真人頓時(shí)坐起，抬眼左右打量，發(fā)現(xiàn)到地方了，便張開胳膊：

    “有點(diǎn)困了，驚堂，送我回屋。”

    夜驚堂看著水兒要抱抱的模樣，下意識(shí)就想抬手去接，結(jié)果卻被梵姨給摁了下來：

    “你自己不會(huì)走？我們忙前忙后這么久，你就知道睡……”

    璇璣真人對(duì)此倒也不介意，慢悠悠起身躍出車廂，勾住青禾的肩膀：

    “好啦，這么兇作甚。走去洗個(gè)澡，奔波這么多天，晚上咱們好好放松下。”

    梵青禾把璇璣真人臉頰推開，蹙眉道：

    “你想做什么？我才不會(huì)跟著伱胡來……”

    “走啦走啦~”

    ……

    夜驚堂看著兩個(gè)媳婦勾肩搭背說話，眼底滿是笑意，等兩人進(jìn)入院門后，才來到馬車?yán)铮瘟嘶稳A青芷的肩膀：

    “華姑娘？”

    “嗯~……”

    華青芷睡的挺熟，被晃了兩下后，才醉眼朦朧的睜開眸子，望向面前的夜驚堂，而后又開始左右打量：

    “陸姐姐呢……”

    “到地方了，我送你回屋休息。”

    “哦……”

    華青芷有點(diǎn)懵圈兒，扶著夜驚堂的胳膊想要起身，但腿腳本就不怎么穩(wěn)，喝醉就更飄了，剛站起來便差點(diǎn)一頭扎夜驚堂懷里。

    夜驚堂聞到撲面而來的酒香，眼神頗為無(wú)奈，只能抬手一撈，以公主抱的姿勢(shì)把華青芷抱起來，跳下馬車快步進(jìn)入院子。

    華青芷身體很輕，以夜驚堂的臂力，和沒抱東西區(qū)別不大，路上也非常老實(shí)，沒有亂動(dòng)掙扎，但那雙醉眼迷離的眼睛，卻一直望著夜驚堂，半途還醉醺醺來了句：
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