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    冬日時(shí)節(jié)，天瑯湖重新化為了冰原，浩浩蕩蕩的軍隊(duì)，自西海都護(hù)府出發(fā)，緩緩駛向湖對(duì)岸的湖東要塞。

    而原本已經(jīng)廢棄的湖東防線，如今也已經(jīng)煥然一新，依山石天險(xiǎn)而建的墻垛聳立在湖岸，后方則是難以計(jì)數(shù)的北梁軍卒及守城器械，自云端俯視便好似一片槍林刀海。

    雖然軍容森嚴(yán)，無論裝備還是城防設(shè)施，都彰顯了大國氣象，和即將兵臨城下的西海聯(lián)軍對(duì)比，西海那邊甚至像是一支旗號(hào)亂七八糟的雜牌軍。

    但在關(guān)頭鎮(zhèn)守的軍卒，士氣卻跌到了谷底，還沒看到冰原上的烽火，便已經(jīng)有無數(shù)人萌生了必?cái)≈校B軍中將官都是如此。

    八月份燕京皇城外的一戰(zhàn)，已經(jīng)打斷了北梁的脊梁骨，連梁帝都知道大勢(shì)已去，幾乎已經(jīng)放棄了掙扎。

    雖然最后也有將領(lǐng)在雪原阻擊了王赤虎部的奇襲，甚至摸清了西海聯(lián)軍的大部分情報(bào)，但這并不能阻擋住洶洶大勢(shì)，而夜驚堂拿到‘天下第一’名號(hào)，則直接成了壓垮北梁的最后一根稻草。

    這兩個(gè)多月以來，湖東道所有世家，基本上都在陽奉陰違，明面上出人出力號(hào)召抗敵，私下里卻在想方設(shè)法聯(lián)絡(luò)南朝；江湖勢(shì)力更不用說，田無量、青龍會(huì)等等，直接在各地舉起了義旗，開始造反，數(shù)落朝廷暴政、梁帝無德。

    朝野都開始人心惶惶打起了退堂鼓，最前方的軍隊(duì)，自然談不上士氣如虹，不說底層軍卒，連高層將帥，都在考慮這一戰(zhàn)該怎么打才能平穩(wěn)落地，保住一家老小，而非怎么打贏。

    安西府西北側(cè)，烽煙城。

    烽煙城坐落于安西府西北側(cè)，也是天瑯湖最狹窄之處，距離對(duì)岸不到三百里，正對(duì)面就是西海都護(hù)府，歷來都是兩朝決戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)。

    烽煙城沒有平民，內(nèi)部就是一座軍事要塞，五萬余人駐扎在此處，日夜趕制著軍械冬衣等物，后方有源源不斷的糧草送達(dá)，中心便是帥府。

    北梁叫得上名字的將領(lǐng)，幾乎全集中在城內(nèi)，西海之戰(zhàn)發(fā)生在二十年前，當(dāng)時(shí)參戰(zhàn)的軍官，有能力的如今正好身居高位，北梁軍中其實(shí)不缺將才。

    但項(xiàng)寒師和左賢王死了，整個(gè)北梁根本沒人有資格掛帥，以至于梁帝不得不讓太子監(jiān)國，御駕親征來了此地，擔(dān)任三軍統(tǒng)帥。

    入夜時(shí)分，烽煙城風(fēng)雪漫天，無數(shù)軍卒在點(diǎn)將臺(tái)外列陣，火把的光芒把整個(gè)城池都照的燈火通明。

    身著鎧甲的梁帝，腰懸佩劍站在點(diǎn)將臺(tái)上，氣態(tài)看起來依舊帶著胸有成竹的沉穩(wěn)，似乎對(duì)即將到來的滅國之戰(zhàn)巋然無懼。

    但周邊的高層將帥，和外面的萬千軍卒，明顯都各懷心思，甚至沒用心去聽梁帝鼓動(dòng)激勵(lì)的廢話。

    梁帝站在風(fēng)雪之中，話語鏗鏘有力說了片刻，發(fā)現(xiàn)全城默然，雖然沒有不敬之處，但也掀起沒半分戰(zhàn)意，眉宇間也顯出了三分無力感，最終還是把朝臣精心準(zhǔn)備的說辭拋去了一邊，朗聲開口道；

    “朕知道，你們都覺得這一仗打不贏，西海大軍已經(jīng)朝湖東而來，指不定下個(gè)月這萬里江山就會(huì)易主，朕在這里鼓舞人心，就像一個(gè)冥頑不寧的敗寇，在竭盡所能抓住最后一根救命稻草，奢望能保住這萬里江山。

    “甚至連朕的兒子、皇后、太后都如此做想，在勸朕負(fù)隅頑抗不過是徒增笑料，讓朕體面些乞降，或者趁早準(zhǔn)備后路……”

    此言出，本來低著頭各懷心思的將帥軍卒，都抬起眼簾，望向了在風(fēng)雪中朗聲說話的皇帝。

    后面的臣子謀士，本來想開口勸阻，但最后還是算了，畢竟士氣根本拉不起來，如果梁帝準(zhǔn)備直接投降，對(duì)所有人來說都算是好事。

    但梁帝作為一代君王，手里握著千軍萬馬，顯然沒有不戰(zhàn)而降的意思。

    梁帝手按佩劍掃視萬千軍卒，繼續(xù)道：

    “但朕沒答應(yīng)。朕登基之前，大梁年年入冬便受西疆襲擾，你們不知道，可以問問自家長輩，這一百年間，西北王庭為了搶一塊產(chǎn)糧的地盤，打了我們多少次，我們死了多少人。

    “而朕登基之后，一勞永逸滅了西北王庭，把整個(gè)西海納入國土，若非昔日之功，哪有今天的國富民強(qiáng)。

    “還有南朝。東方氏立國后，從未放下狼子野心，年年都在謀劃如何吞并大梁，當(dāng)那千古一帝。

    “朕登基前，兩國常年交戰(zhàn)，燕北道幾乎年年鬧饑荒，能吃飽飯的都算人上人。而朕登基后，便停戰(zhàn)議合、廣開商路，這二十年間幾乎沒發(fā)生過戰(zhàn)事，從燕北道過來的人，可以自己回想一下，這些年加起來餓死了幾個(gè)人？

    “朕知道南朝狼子野心，和談只是休養(yǎng)生息，為來日一勞永逸做準(zhǔn)備，而南朝同樣如此。

    “這幾十年年下來，朕整合了西海、肅清了官場(chǎng)軍隊(duì)，積攢的糧草存銀，足夠和南朝耗十年，手下還有無數(shù)能人異士，在南朝埋下無數(shù)暗子。

    “而南朝做了什么？廢帝削藩，引得朝野動(dòng)蕩；公主逼宮，篡改遺詔奪大統(tǒng)；藩王各懷異心，刺駕謀反之事頻發(fā)……

    “女帝確實(shí)在積攢國力，但你們?nèi)ツ铣纯矗瑥能娦党欠赖饺粘３源卸嗌偈菑奈掖罅和等サ模?

    “若放在兩年前，南朝就不可能翻盤，事態(tài)演變到如今這地步，并非朕無才無德無能，而是兩國各有氣運(yùn)，一統(tǒng)天下本就不可能順風(fēng)順?biāo)?

    “你們覺得老天爺站在南朝那邊，但這世上哪兒來的老天爺？無非事在人為。就算真有，老天爺選了夜驚堂，我等就得遵循天意跪地乞降？

    “如果事事都該順應(yīng)天命，我們祖輩沒有尖牙利爪，也沒有虎熊體魄，就該和雞鴨豬狗一樣任人魚肉，整個(gè)天下做主的應(yīng)該是虎豹熊狼。

    “但我們祖輩并沒有順應(yīng)天命任人宰割，就是因?yàn)槔咸毂揪筒还乓獨(dú)椌邞]謀求生路，才要不擇手段迎難而上……”

    雖然當(dāng)前敗局已定，但這和梁帝確實(shí)關(guān)系不大，只能說天意弄人，其執(zhí)政這些年的功績，也沒法去否認(rèn)。

    烽煙城內(nèi)萬千將士，聽見這番話，明顯都有所動(dòng)容，不過眼底的絕望感并未消減。

    畢竟夜驚堂不是受老天爺垂青，而是已經(jīng)成了老天爺，光靠決心和悍勇，也最多賭個(gè)‘他未必能把我們?nèi)蛩馈氪蜈A根本不可能。

    皇帝講究君權(quán)神授，梁帝能把老天爺不存在、逆天而行的話都說出來，也算能說的都說完了，瞧見萬千軍卒依舊沒什么士氣，梁帝也生出了幾分無力感，站在風(fēng)雪中輕輕嘆了口氣：

    “人人都怕死，朕也一樣。但朕既然敢來湖東，賭上性命親征，便有和夜驚堂一戰(zhàn)的底氣。國師，你可否顯山露水，給將士們吃顆定心丸？”

    說話間，梁帝回頭望向點(diǎn)將臺(tái)后方。

    而萬千軍卒和將帥，也隨之回頭望向后方人群。

    人群之中除開太監(jiān)謀士，還有個(gè)身著文袍的老者。

    老者鶴發(fā)童顏，氣態(tài)老成，面相不算引人注目，但頗具仙風(fēng)道骨之感，腰間還掛著塊小玉牌。

    本來將帥臣子，以為此人只是隨行謀士，聽到梁帝稱呼‘國師’，言詞還頗為禮敬，不免心生疑惑。

    被抓壯丁拉來的李光顯、陸行鈞，悄然私語道：

    “這是誰？”

    “沒見過，不過看起來像個(gè)高人……”

    ……

    踏、踏……

    眾人交頭接耳沒幾句，一道不緊不慢的腳步聲，就傳入所有人耳中，壓下了所有嘈雜。

    連萬人之上的梁帝，都往開退了一些，讓出了點(diǎn)將臺(tái)中心的位置。

    鶴發(fā)童顏的老者，雙手籠袖走到了萬人之前，氣態(tài)還算平和，但掃視萬千軍卒一眼后，話語卻不是很中聽：

    “圣上何必對(duì)一群見風(fēng)使舵之人，說這些掏心掏肺之語。人骨子里都慕強(qiáng)，有君臨天下的資本，他們便乖的像條狗，你的話便是天條御令；而若沒了這資本，你就算真心實(shí)意掏心窩子，在他們眼里，也不過是個(gè)笑話。”

    “你放肆！”

    雖然在場(chǎng)大部分人，確實(shí)是準(zhǔn)備見風(fēng)使舵，但當(dāng)面說出來，還是有點(diǎn)傷臉，附近的幾個(gè)臣子，當(dāng)即開始呵斥；而不敢打夜驚堂的萬千軍卒，也面露惱怒。

    老者掃視面色不善的眾人，詢問道：

    “伱們是不是在想，我不敢打夜驚堂，還不敢收拾你這糟老頭？”

    “……”

    眾人顯然是這么想的，不過梁帝在場(chǎng)，這話不好明說。

    老者見所有人不回應(yīng)，平淡道：

    “欺軟怕硬是人之常情，老夫念你們不知天高地厚，也不予爾等計(jì)較，不過這是最后一次。從今往后，要是再讓老夫看到你們有半分忤逆不敬，后果你們自己清楚。”

    呼呼~

    說話之間，烽煙城內(nèi)的風(fēng)雪，明顯大了起來。

    萬人矚目之下，站在點(diǎn)將臺(tái)上的老者，衣袍隨風(fēng)而動(dòng)，身形也慢慢升起。

    轟隆——

    壓城黑云，在此時(shí)竄出扭曲電蛇，雷光瞬間照亮整片天地，把半空那道雙手籠袖的人影，承托的猶如神明。

    在場(chǎng)不少人，都在燕京見過夜驚堂登仙的場(chǎng)面，瞧見此景，方才的不悅惱火蕩然無存，只剩下驚疑。
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