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    瑪麗嬸嬸有些哽咽道：

    “我為老達西心疼，他真的是……太慘了。”

    修斯夫人抬起頭，看向站在那里的卡倫，強顏笑意，道：“卡倫，我和你嬸嬸打算晚上去吃烤肉，你和我們一起去吧，那可是很著名的一家烤肉館。”

    “我就不去了吧。”卡倫推辭。

    瑪麗嬸嬸抬起頭，此時的嬸嬸眼眶有些泛紅，道：“去，我今晚想喝酒，家里就你一個成年的男人適合陪著我們。”

    卡倫建議道：“我可以喊叔叔。”

    瑪麗嬸嬸近乎情緒失控地咆哮道：“我才不會給他把喝醉的我們兩個一起抱上床的機會！”

    “好吧，我去。”

    “你稍等我一會兒，我先下去把那幾位客人收個尾。”

    “好的，瑪麗。”

    瑪麗嬸嬸站起身，一邊用紙巾擦著眼淚一邊向地下室走去，等走下坡道后，還聽到下面傳來一聲大喊：

    “***，可憐的老達西！！！”

    沙發上的修斯夫人長舒一口氣，甚至還對著卡倫眨了眨眼，道：

    “要辛苦瑪麗了，對了，卡倫，我送你的那塊表呢，你怎么沒戴？不喜歡么？”

    修斯夫人發現卡倫手腕上是空的。

    “夫人送我的那塊表我很喜歡，但我還沒養成戴表的習慣，早上起床時就忘了，或許以后就會習慣了。”

    “那就好，我還以為你嫌棄我送你的那塊門羅呢。”

    “怎么可能，那可是我收到的除家人以外最貴重的禮物。”

    這時，電話響起。

    卡倫走過去，接了電話。

    “喂，是茵默萊斯家么，我找卡倫。”電話那頭傳來了杜克警長的聲音。

    “你好杜克警長，我是卡倫。”

    “皇冠舞廳舞臺下那具尸體的身份我們查到了，名字叫科爾，是隔壁市的人，三個月前來到羅佳找工作。這是隔壁市警局給我們反饋來的消息。

    我已經讓手下警員去他曾活動過的街區探訪了，應該很快就能得到具體的消息，比如他是在哪里工作的，身邊接觸的都是些什么人。”

    “如果登上報紙的話，應該會更好找一些。”卡倫說道。

    “我提交過申請，但被否決了，給我的理由是死者的死狀會引起社會恐慌，還會引起貝瑞教的抗議。

    我真想用我的皮靴狠狠地把那幫政客的屁股踢出第二個窟窿！

    他們無非是在忙著選舉，所以迫切地想把事情壓下來么，如果我們能在第一時間登報，把死者的照片公布出來，可能都不用隔壁市警局的幫助，我們現在就已經找到他在本市的關系網了。

    現在，我只能祈禱能夠再快一點。

    我這邊已經把老達西的關系網給羅列清楚了，就等著那個叫科爾的倒霉蛋，你說的，兩個關系網重疊的話，就能鎖定兇手的范圍了，是吧？”

    “是的。”

    “我還是想再問你一句，卡倫，兇手真的就這么蠢么，專門找身邊人下手，這豈不是很快就會被發現？”

    “我的感覺和經驗告訴我，是這樣子的。而且現實是，你們現在還沒發現他。”

    “呵呵，你的意思是是因為我們警方太愚蠢了所以才反襯出兇手的聰明？”

    “我沒這么說。”

    “唉……”杜克警長那里嘆了口氣，電話那頭傳來了火柴摩擦的聲音，應該是在點煙斗，“你說過的，那家伙很快會再殺下一個人去完成他那狗屎一樣的藝術創作，我希望能在他殺下一個人前，把他找出來，抓住。”

    “我也希望如此。”

    “好了，我先掛了，有消息我會再通知你，不知道為什么我有種預感，你的判斷是對的。”

    “謝謝。”

    掛斷了電話，卡倫對修斯夫人笑了笑，指了指地下室方向：

    “夫人，我先下去幫嬸嬸的忙。”

    “好的。”

    卡倫來到地下的工作室，工作室里躺著三具遺體，兩個皇冠舞廳的死者其中一個是西莫爾先生，另一個則是醫院送來的死者。

    三具尸體都被打理得很好，看起來很自然，宛若熟睡。

    瑪麗嬸嬸此時坐在圓凳上，翹著腿，手里夾著煙，在那里很生氣也很用力地抽著。

    只不過這個姿勢一不小心讓裙邊被夾在了兩腿之間，導致幾乎一整條大腿到根部位置全部露了出來。

    卡倫閉上眼，

    咳了一聲。

    隨即，睜開眼，瑪麗嬸嬸已經換了坐姿，收拾著裙擺。

    “卡倫，你早就知道老達西已經變成了幾十塊是不是？”

    “是的。”卡倫承認了。

    “你知道幾十塊的人再拼成一塊得多難么？我得在一個浴缸一樣的大盆里，一塊一塊地翻找一塊一塊地湊，再一塊一塊地縫合。

    我寧愿去玩倫特的拼圖，我也不想去做這個！”

    “我知道很難，嬸嬸，但只有你能做到。”

    “你為什么不早點告訴我，你知道這個活兒事先去談的話，得多少錢么？我剛剛已經答應了她，這一單按福利單的價格去算！

    該死，該死，該死！

    瑪麗嬸嬸揪住自己的頭發，

    按照以往價格，這種修復的起步價就得上萬盧幣！”

    隨即瑪麗嬸嬸還補了句：

    “還是殮妝師自己的難度績效！”

    “嬸嬸辛苦了，不過我覺得這筆賬單，到時候可以算到收購修斯火葬社的報價里去。”

    聽到這話，瑪麗嬸嬸的臉色好看了不少，但很快，她又想到了什么，問道：

    “不對，我剛剛問你的是，你明明早就知道，為什么沒有事先告訴我？”

    “是爺爺這樣吩咐的。”

    “爺爺？”

    “我問爺爺是否需要提前告知嬸嬸，這個單子的難度，爺爺說不需要，說嬸嬸你是他這輩子所見到的，最優秀的殮妝師。”

    “爺爺，真的這么說？”

    “是的。”

    瑪麗嬸嬸臉上的神情終于恢復如初了，不過，她馬上眼睛一瞥，握緊了拳頭，道：

    “收購不收購的事等以后再說，今晚，我得多點幾瓶好酒，讓她也心痛心痛。”

    “不是說吃烤肉么？”卡倫問道。

    “是的，沒錯，但，是在一家釀酒莊園里吃烤肉。”

    “不過，我不會喝酒。”

    “你可以喝葡萄汁，我也不敢讓你喝醉了回來，然后，負責把喝醉了的我們送回家。

    另外，

    今天你爺爺不在家，大概明天才會回來，這才是真正的好機會啊。”

    下午四點半，

    卡倫與瑪麗嬸嬸一起坐上了修斯夫人的車，車向羅佳市東區開去。

    因為要向東，所以修斯夫人在明克街拐了個彎，接下來，要經過那片聯排區。

    卡倫本想要求修斯夫人不要從那里走，因為至今他還對明克街128號，也就是梅森叔叔初戀情人一家住的那棟聯排別墅感到內心不安。

    但修斯夫人開車的速度很快，已經直接開過來了，卡倫猶豫了一下，還是沒出言要求改道。

    “這家搬家了啊。”
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