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    在向希爾妲詢問后一行人才知道那就是艾瑞姆精靈的“王庭”所在，也是希爾妲的宮殿。但說是王庭，那些巨大建筑其實并不奢華，也沒有什么獨特的御用享樂，它龐大的占地面積更多的是為了容納議會、資源長老會、技術(shù)長老會、護島長老會之類的職能機關(guān)，女王一家居住的地方只是那巨大建筑群中的某一座尖塔。

    不過飛船不能直接在王庭降落，那里也沒有可供這個大家伙起降的平臺。巨龜巖臺號在導(dǎo)航信號的指引下來到了浮島邊緣的一個突出點，這里用巨大的合金骨架支撐著一系列半圓形平臺，它們是艾瑞姆精靈用于起降飛船的地方。因為這整個設(shè)施都在浮島護罩之外，所以它表面覆蓋著一層額外的半透明屏障以防止空氣流失。巨龜巖臺號在指引下找到了一個可供自己降落的較大的平臺，在飛船緩緩下降的過程中郝仁注意到它穿過了一層水波紋般蕩漾的“膜”，那應(yīng)當(dāng)與浮島上空的護罩是同一種東西。

    在起降平臺上已經(jīng)有很多人等待。男男女女不下百人，看樣子應(yīng)該是艾瑞姆精靈的代表。這些“迎接團隊”明顯是倉促組成，他們中有些人臉上甚至還帶著困惑的表情，而在更遠(yuǎn)一些的地方則可以看到還有人在匆匆趕來。除了這些人之外，現(xiàn)場沒有儀仗隊。沒有其他任何花團錦簇的迎賓團體，即便倉促組成的團體都看不到，顯然艾瑞姆精靈已經(jīng)摒棄這種習(xí)慣很久了。巨龜巖臺號的艙門就在這群精靈的注視下緩緩打開，郝仁把希爾妲推在前面，讓她第一個走下飛船。

    隨后他才領(lǐng)著其他人逐一露面。

    倒沒啥別的高尚原因，就是這幫土包子除了伊扎克斯之外全都有點緊張而已……

    希爾妲一出現(xiàn)，這群精靈明顯就騷動起來，隨后一個看上去和希爾妲年紀(jì)差不多的高大金發(fā)青年從人群前列快步走出來，他似乎想給希爾妲一個擁抱，但卻礙于這種場合下應(yīng)有的鎮(zhèn)定風(fēng)范而猶豫了一下，倒是希爾妲主動給了他一個擁抱：“維姆，再看到你真好。”

    “母親大人，真高興看到您安然無恙。”被希爾妲擁抱在懷中的男青年果然就是艾瑞姆精靈的親王，也是這位看上去年輕的不像話的女王陛下的獨子維姆。

    莉莉在郝仁旁邊嘀嘀咕咕：“這倆看著果然像姐弟。”

    這時候希爾妲轉(zhuǎn)過身來，對維姆介紹一群來自異世界的朋友：“就是他們幫助了我，這些人很強大，來自一個不可思議的組織，這是郝仁，是……”

    希爾妲一一介紹完畢，不過因為時空管理局這種概念解釋起來很費時間所以她并沒詳談。維姆快步來到郝仁面前，以艾瑞姆精靈獨有的禮節(jié)鞠躬致意：“感謝您對我母親的救助。”

    郝仁伸手跟對方握手：“好說好說……”

    維姆好奇地看著郝仁伸過去的手，果然跟他媽當(dāng)初的舉動一樣：抱著郝仁的手腕子使勁上下晃了晃。

    一行人沿著寬闊步道走向起降平臺的出口，維姆和希爾妲走在前面，前者正在詢問一些事情：“母親大人，您說您這些日子在另一個世界？”
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