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    八月十五，中秋團圓之日。

    棣州東郊永信鄉的某座農莊外，駛來了一個龐大的車隊。

    “吁——”領頭的馭手喊了一聲，一名綠袍小官跳了下來。

    農莊內涌出來一群人。

    “張司馬。”

    “李長史。”

    寒暄完畢之后，樂安郡王府長史李棟看了看綿延到遠處樹林邊的車隊，問道：“可是夏稅？”

    “正是。”張司馬點了點頭，說道。

    說實話，他心中稍稍有些不忿。

    一個過氣的前唐遜帝，朝廷居然還要花大把稅錢養著，實在讓人意難平。

    他出生于唐末，記憶之中沒有多少關于唐朝的東西，基本算是新一代的夏人了。京兆府經學出身的他從關西來到棣州，歷任縣尉、縣丞、縣令和州司馬，至今已十年，仕途還算順遂，甚至可以說非常順利。

    也正因為如此，他對前唐沒有任何感情。他的一切都是新朝賦予的，他對先帝非常感激，對代唐而立的大夏感情深厚，分外看不得樂安郡王這等“蛀蟲”——其他勛貴好歹立過功，樂安郡王的所謂“功勞”委實可疑。

    但朝廷要優待此人，他也沒有辦法，只能老老實實押運樂安郡王五千戶食邑所出，前來交割。

    交割的東西主要是實物，這是淮海道和棣州上下愿意看到的。

    實物不利長途運輸，尤其是糧食、布匹等物資，正好拿來沖抵這項開支。一年兩次，分別在八月中、十一月初發放，今日是交割的第一批。

    李長史也看出了州里面對他們的態度不是很好，因此也不多話，只喚來府內仆役、賬房搬運、清點。

    最多的就是糧食了，主要是小麥。如果到了秋收，就會摻雜大量粟米及其他雜糧。

    小麥種植還不夠普及啊。

    李長史一邊感慨，一邊清點。

    絹帛、毛布、麻布是第二大宗。最開始的時候，發過來的以絹帛居多。現在么，毛布、麻布之類的低價值布匹加起來超過了一半。

    問也沒用，棣州刺史回復收上來的稅就是這些。反正只要“布匹”的數目對就行，管你是絹、麻還是其他什么布啊！

    銅錢極少。

    十來年前還能看到一千多緡銅錢呢，現在也就幾十緡意思意思。取而代之的是大量“折色”，即棣州方面拿實物沖抵現金。

    今年沖抵的折色是咸魚、肉脯以及十幾張皮子。

    李長史捏著鼻子，一個個掀開那些腥氣沖天的木桶桶蓋，看著里面摞放整齊的魚干，不住地嘆氣。

    皮子還好，有幾張似乎是海獺皮、海貍皮，比較值錢。棣州州府總算還有點良心，沒一黑到底。

    粗粗看了一圈后，李長史進了王府，到書房內稟報。

    樂安郡王李曄正在寫文章，聽完匯報后，將毛筆一擱，隨即哈哈大笑。

    他笑得很夸張，甚至有幾分癲狂。

    李長史在一旁見了，欲言又止，不知該如何勸解。

    “邵賊也有今天！”李曄壓低了聲音，咬牙切齒道。
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