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    他的語氣滄桑和凄涼。

    “大長老……”幾位穿著簡樸但地位隱隱高過其他矮人的“高層”出聲阻止，怎么能在反抗軍內部營造絕望的氣氛。

    大長老奧古斯都平和從容地笑道：“蜜爾娜、奎金斯……我們必須讓跟隨我們的族人明白我們的處境，這是一條看不到一點希望的道路，是麻木地跪著活下去，還是用鮮血捍衛祖先的榮耀，像一個真正的矮人那樣死去，必須自己做出選擇。”

    “蒸汽至上！”兩邊的小房子內忽然響起怒吼，“反正都注定會痛苦的死亡！”

    分享著食物，奧古斯都向哈羅德打聽城堡最近的動向，他們選擇弗拉德伯爵的地盤躲藏就是聽說他早年在某場戰爭中受到了“神奇魔法”的創傷，一直沒有完全康復，需要經常沉睡保持自身不腐朽。

    “……苔絲夫人正吩咐血仆尋找你們……”哈羅德將自己知道的僅有一點消息通報后，希冀地看著奧古斯都：“大長老，能再給我講講古代蒸汽文明的事情嗎？”

    年紀還算小的漂亮女矮人蜜爾娜同樣充滿期待，聽大長老講過去的故事是反抗軍艱難生活里難得的“光芒”。

    “……我們矮人曾經統治廣袤的陸地，在無盡汪洋的出海口，在涅格寧河畔，在無數繁華的地方，都有我們修建的巨型城市……一根根鋼鐵制成的煙囪像森林般聳立，噴吐著滾滾黑煙，有時候甚至能遮蔽陽光，將白天變得陰暗……”

    “……城市之間，有巨大的蒸汽列車運行，從這里到北方只需要幾個小時……每一位矮人都能得到充足的食物，使用各種機械產物，比如可以將人提升到樓頂的蒸汽升降梯，比如永遠有熱水讓你洗澡的蒸汽鍋爐……”

    “……偉大的矮人戰士們背著高壓蒸汽包，裝著機械手臂，端著蒸汽步槍，開拓著危險的野外……蒸汽機船航行在汪洋之上，巨大的炮筒讓敵們臣服……”

    雖然不太了解什么叫白天，什么叫陽光，但不妨礙哈羅德、蜜爾娜以及其他矮人聽得津津有味，那是他們夢想中的天國。

    再結合壁畫所繪，蒸汽機械的城市就那樣鮮明地浮現在他們腦海。

    哈羅德緊緊握拳，發誓總有一天要重建這樣的矮人城市。

    講述這些的時候，奧古斯都的表情充滿了自豪和向往，臉上的褶皺花瓣似盛放。

    “好了，今天就講到這里，我們到時間祭祀蒸汽之神，偉大的生命與死亡主宰了。”奧古斯都起身，走到大殿中央，那里有一個畫著奇怪圖案的祭臺。

    “大長老，真的有用嗎？”亞麻頭發的少女蜜爾娜疑惑地問道。

    奧古斯都瞪了她一眼，嚴厲地道：“我們發掘這個遺跡的時候，不就找到了祖先祭祀神靈的儀式嗎？他們是那樣的強大，那樣的聰明，怎么會做沒有用處的事情？我想我們的文明被毀滅，一定是因為怠慢了蒸汽之神，被祂所拋棄，所以我們需要更加虔誠，才能重新得到祂的眷顧。”

    “是，大長老。”這種絕望的處境里，任何一點機會都能讓矮人們點燃希望的火把。

    因此，包括哈羅德在內，所有的矮人都聚集到祭臺前方，跟隨大長老做著奇怪的手勢和動作，跳著莫名其妙的舞蹈。

    “偉大的蒸汽之神啊，您虔誠的仆人向您禱告。”（未完待續）

    　　


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