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    雖然發兵征討馬超的旨意已經下達，但完成所有調動和整頓，大概還需要一月左右的時間。

    這個速度并不慢，發兵畢竟不是一件隨便的事情，而且等到天氣轉寒入冬后發兵的話對于漢軍來說更加有利。

    在此期間內，劉協除卻每日在宮中處理政務以外，也會抽時間去鄴城周邊的村鎮視察、進行微服私訪。

    這么做的主要目的是為了視察政令的落實情況。

    長久以來的征戰，對于百姓來說負擔不小，因此自從諸葛亮負責管理民生之后便采取了種種政策來修生養息。

    劉協也很支持諸葛亮的做法，畢竟戰爭最傷百姓，修養是必不可少的。

    每次劉協出行視察都只帶著趙云以及少許侍衛而已，從不大張旗鼓，而他這次來到了距鄴城幾十里外的一處山腳下的村子。

    眼下已快到傍晚，村落中的房子內大都升騰著裊裊炊煙、飄向空中。

    整個村落被一條絲帶般的小河貫穿，一分為二，還有著水車在河上悠悠轉動，灌溉著田地。

    以村莊為中心，阡陌田地向外面擴散，萬頃良田盡收眼底，在陽光下反射著金色光芒。

    披著蓑衣的老翁、走在阡陌小路上的黃牛，穿著老舊麻布制衣留著鼻涕亂跑的小孩以及穿著麻布上衫單下褲、戴著幞頭腳踩草鞋還扛著鋤頭的黔首農夫……

    一副平和恬靜的景象。

    劉協讓馬車在村子外停下，然后與趙云一起朝著村子里面走去，同時在打量著村子周邊的具體情況。

    偶爾路過的村民注意到了這名看起來貴氣不凡、但笑意溫和的公子，都投來了好奇的目光。

    劉協一路行去，卻不禁微微嘆息。

    趙云見到天子忽然嘆氣，略感疑惑地詢問道：“公子，您怎么了？”

    在外面他都是稱呼劉協為公子，而不是稱呼陛下，這么說是免得身份暴露。

    劉協搖頭說道：“子龍你沒發現么？一路行來碰到的大都是婦人或者老人，看不到多少青壯了。”

    趙云聞言神色微微一滯。

    他自然明白為什么看不到青壯。

    因為接連大戰，漢國國內的青壯很多上都去參軍了，有些甚至死在了戰場上。

    這也側面表明了大漢現在的狀況，明明需要長時間的修生養息，但卻不得不繼續發動戰爭……

    “公子無需介懷，只有統一大漢，百姓們才能過上太平日子。”

    “臣相信等天下一統后，只要我大漢好好休養幾十年，肯定能重新振作起來，恢復到孝文皇帝、孝景皇帝時的盛世之景。”

    趙云語氣篤定地道，他始終堅信天子能夠帶領大漢走向繁榮，開創出一片盛世……

    劉協沒說什么，只是繼續行向村子，打算深入了解一下村民們的生活情況。

    而這時他忽然看見有一堆捆好的樹枝從自己身邊走過，這讓他不由得一愣。

    樹枝怎么會走路？

    劉協細細看去后才發現，原來不是樹枝在走路，而是一名八九歲的小女孩在背著這堆樹枝在吃力前行。

    因為背著的樹枝太高了，連她小小的身軀都被遮住了，所以劉協才會看錯。

    “小妹妹，等一等。”

    劉協見狀忍不住開口喊道，上前兩步攔住了這名小女孩。

    聽到有人喊自己，小女孩停了下來。

    然后她一抬頭便見到了劉協那張充滿了溫和之色的清俊面孔，不禁微微一愣。

    但當她劉協那干凈整潔的錦袍后，卻忍不住下意識地后退一步，眼神怯怯地道：“公子……你有什么事嗎？”

    她雖然不知道劉協是什么人。

    但是劉協的衣著比她上次路上見到的官老爺還貴氣許多，長得也這般好看，所以肯定是城里的貴人。

    因而她的心里感到十分緊張。

    劉協知道自己嚇到了眼前的小女孩，于是悄悄給趙云打手勢讓他別靠近，然后對小女孩溫和笑道：“別怕，小妹妹你家在哪？我送你回去。”

    “來，我幫你背這些柴。”

    說著就要伸手接過她身上的柴。

    劉協的親和力還是很強的，小女孩對他放下了警惕，但一聽劉協要幫自己背柴便連連后退加搖頭。

    “不、不用，我自己背就好。”

    “公子你身上的衣服這么好看，肯定很貴，柴火會刮破伱的衣服的。”

    她緊張地拒絕后，便繼續前行。

    劉協只好一路跟在她身后，同時悄悄伸手幫她提著柴火減輕壓力。

    趙云在后面遠遠跟著。

    劉協一邊和小女孩行走在田埂上，一邊與她閑聊，問一些簡單的問題。

    “小妹妹你今年多大了？”
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