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    “七歲。”

    “才七歲？你為何一個人出來撿柴，你家里的大人呢？”

    劉協(xié)聞言驚訝道，他沒想到眼前這小女孩才七歲而已，這么小的年紀(jì)就跑到山里去撿柴火了。

    小女孩低聲回答道：“我阿奶生病了，她腿腳不好走不動路。”

    “那你父母呢？”

    劉協(xié)心中一嘆，接著問道。

    只見小女孩的眼神一下子黯淡了下去，抿著嘴說道：“我阿爹他死在戰(zhàn)場了，我阿娘去年也得病死了。”

    “家里就剩下我和阿奶兩個人。”

    劉協(xié)聞言沉默了下去，半晌后他才再次問道：“你阿爹是戰(zhàn)死在哪場戰(zhàn)役？”

    “打反賊，收并州！”

    小女孩的眼中驀然亮起了神采，挺胸驕傲無比地說道，聲音也充滿了自豪。

    “你爹爹是大英雄。”

    劉協(xié)眼底深處閃過一絲柔和。

    他摸了摸小女孩的頭，詢問道：“你家住在哪里，你叫什么名字？”

    不知道為什么，小女孩覺得對這個突然冒出來的陌生公子很有好感。

    因此面對劉協(xié)的問題，她瞇眼笑著回答道：“前面下個坡就到啦！公子你叫什么名字啊。”

    劉協(xié)聞言柔和笑道：“這個當(dāng)然得你先告訴哥哥你的名字，哥哥才能告訴你啊，哥哥家里可也有一個孩子呢。”

    “我叫招娣，爹爹給我起的哩，因為爹爹一直都想再給我生個弟弟。”

    “招娣么……”

    “那大哥哥你呢？你叫什么名字？”

    “哥哥姓劉，叫做伯和。”

    “劉伯和？公子你的名字真好聽，不過你咋跟當(dāng)今皇上一個姓哩？”

    “碰巧吧。”

    “公子你長得可真好看。”

    “你也很好看。”

    ……

    一大一小兩道身影在田埂上說說笑笑地走著，背影被夕陽拉得極長。

    劉協(xié)一路跟著招娣回到了家里。

    招娣的家十分簡陋，不過是一座泥巴蓋的茅草屋罷了，一看便知十分窮困。

    劉協(xié)見到這一幕心中頓時深深皺起了眉頭。

    招娣的父親是戰(zhàn)死士卒，按照撫恤的標(biāo)準(zhǔn)能夠領(lǐng)取許多撫恤金，每個月還能到官府領(lǐng)些物資，絕對夠這對祖孫生活所用了。

    但招娣家里這么窮困，怎么看都不像是成功領(lǐng)到了撫恤的樣子。

    “莫非撫恤是被克扣了？”

    劉協(xié)心中不禁想到，眼下他只能想到這一種可能性，而他對克扣戰(zhàn)死士卒撫恤這種事情極厭惡。

    此時他表面上雖然沒表現(xiàn)什么，但心里已經(jīng)打定了主意回去好好徹查一番。

    “外面是誰啊……”

    或許是聽到了聲音，一名頭發(fā)花白的老嫗拄著拐杖，顫顫巍巍地走了出來。

    見到這名老嫗后招娣放下柴火撲到了她的懷里，甜甜地喊道：“阿奶！”

    “哎！”

    老嫗摟著招娣慈祥一笑，然后抬頭看向了衣著不凡的劉協(xié)，略有些不安地道：“公子你是……”

    “阿奶，是這位公子送我回來的。”

    “公子是從城里來噠。”

    招娣抬起頭對老嫗說道。

    老嫗聞言稍稍松了口氣，摸著招娣的頭道：“看來我家招娣是碰到貴人了。”

    招娣嘿嘿一笑，蹭了蹭老嫗的手掌。

    “大娘，我是從鄴城來下村核查軍屬撫恤落實(shí)情況的，聽招娣說您兒子犧牲在了戰(zhàn)場上，所以特地來看看。”

    “若是驚擾到了您老，請您見諒。”

    劉協(xié)對老嫗行了一禮后說道，他的態(tài)度誠懇，完全沒有半點(diǎn)不適。

    老嫗一聽是城里來的官員，連忙道：“貴人哪里的話，快屋里請。”
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