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    荊州，長沙。

    朝廷大軍揮師南下的消息，第一時間就被曹操派出的探子所得知，而后快馬加鞭地送回了長沙。

    “報——！”

    一名風塵仆仆的士卒闖入了太守府的大堂內。

    因為跑得太急，這士卒一頭栽倒在了地上，摔得滿臉都是鮮血，看起來狼狽不堪。

    但是他顧不得傷勢，飛快地爬了起來，語氣急促地說道：“司空，前線傳來緊急消息！”

    大堂之中，曹操正在與荀彧等人議事，聞言將目光投向這名士卒，問道：“什么消息？念！”

    這名士卒急切道：“偽帝于五日前發兵，親自率領大軍出征，如今順著漢水而下，已進入荊州地界！”

    漢水，乃是荊州的重要河流之一。

    一路上若不遭到阻攔的話，大軍順著漢江而下，最多只需要十日時間就能抵達江夏一帶。

    這個消息一出，大堂內所有人的臉色皆是一變。

    曹操的瞳孔也不由得縮了縮。

    天子……竟然御駕親征了？

    一時間，曹操感覺心中的壓力再度倍增，腦袋又開始隱隱作痛了起來。

    但他強忍著身體的不適，冷靜地追問道：“偽帝此番出動多少兵馬？共有幾路大軍？”

    士卒道：“具體數量不知，但根據探子來報，此番進入荊州的大軍數量不下于八萬、水陸大軍皆有。”

    “除卻南下荊州的這一路兵馬之外，還有兩路兵馬分別往兗州、益州方向而去。”

    曹操聽完以后的心情頓時一沉。

    八萬大軍，還只是其中一路。

    另外兩路大軍肯定是沖著馳援益州，以及攻打江東而去，那位天子是打算三線作戰！

    “司空，偽帝發兵如此迅捷，我等也要盡快出兵馳援襄陽、阻攔偽帝大軍南下才是。”

    “偽帝大軍進入漢水后，必然會選擇攻打襄陽，此處為第一道關隘，必須要牢牢守住！”

    荀攸神色凝重地說道。

    之所以選擇從襄陽城遷到長沙，就是因為襄陽獨特的地理位置，從漢水走的話必然會途經襄陽。

    所以他們此番將防線布置在南陽、新野、襄陽這三個地方，目的在于互相守望，扼住水路和陸路。

    朝廷此番放棄陸路，選擇直接從水路南下，那襄陽的防守壓力就大了，必須要加強防御。

    他們已經沒有時間再耽擱了。

    曹操自然也清楚襄陽的重要，深吸一口氣后，下令道：“傳令曹仁，令他從新野趕往襄陽坐鎮，同時令夏侯淵、夏侯尚領兵在漢水沿岸領兵埋伏，狙擊偽帝大軍！”

    “務必要將偽帝大軍擋在襄陽之外，決不能讓他們拿下襄陽城！”

    曹操迅速下達了命令。

    荀彧等人領命而退。

    在他們走后，曹操將目光投向了窗外陰沉的天空，心情十分沉重。

    如今他已經無暇去管益州和揚州那邊的情況了，這次天子御駕親征，對他來說既是壓力也是機遇。

    戰場是多變的，天子若是在戰場上出了什么事，甚至是不慎殞命……

    曹操目光閃爍，心跳頓時為之加速。

    這可能是他反敗為勝的最好機會！

    ……

    南征大軍從長安出發后，便從水路進發，沿著漢水一路南下，往荊州而去。

    大軍此行的第一個目標十分明確。

    那就是奪下襄陽！

    襄陽城位于漢水東側，西邊瀕臨漢水，東邊則是南陽郡，與淮水相連，互為犄角。

    只要將襄陽城攻破，那就等于在荊州站穩了腳跟，有了第一個據點，后勤的支援可以源源不斷地抵達。

    不夸張的說只要打下襄陽，就等于拿下了一半的荊州，意義十分重大。

    漢水之上。

    無數樓船連綿數里，浩浩蕩蕩看不到尾。

    大大小小的船只順著漢水而行駛，樓船上又一面面大漢龍旗迎風飄揚，任誰見了都不由得贊嘆一聲威武之軍！

    在其中一艘龍級戰船上，劉協站在甲板鳥瞰著兩岸風景，以及浩浩蕩蕩的水師，心中豪情萬丈。

    “陛下，還有五日便能抵達襄陽城了，我們派出去的探子已經發現了曹軍的蹤跡。”

    趙云前來向劉協稟報道。
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