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    當朱楨伸著懶腰，從屏風后轉出，便見這群穿著牢服、飽受折磨的狗大戶，瑟瑟發抖，跪了一地。

    “你們都喝過本王的臘八粥吧？”楚王在主位上坐定，打著哈欠問道。

    “是。”眾人紛紛點頭。想到昨日還是殿下的座上賓，今日便淪為階下囚，他們怎能不生出恍若隔世之感？

    “你說說你們，本王好好跟你們說的時候，沒一個聽的。”老六一臉恨鐵不成鋼的教訓道：

    “當時本王是不是跟你們說，所有想從海貿獲利的，都可以加入市舶司的船隊啊？咱們風險共擔，利潤共享，是不是？”

    “是，是。”一眾階下囚點頭應聲。

    “咱是不是還保證，所有市舶商人的人身財產安全？保證該你們的一文錢不少；不該收你們的，一文錢不拿啊？”

    “是。”眾人再次點頭。

    “你說說你們，本王把心都掏出來了，你們卻當成驢肝肺。”朱楨一臉傷心道：“不加入本王不說，還一起鬧事兒反對本王，你們怎么這么狠毒啊？”

    “殿下，我們錯了。”階下囚們紛紛磕頭請罪，流著淚解釋道：

    “但不是我們不識好歹，而是上頭有人逼著我們跟殿下作對的。”

    “誰這么大膽子？”朱楨故意板起臉。

    “是胡惟庸胡丞相！”有人語不驚人死不休道：“他是陸仲和的后臺。洪武三年以后，陸仲和在蘇州一手遮天，就是靠他撐腰的！”

    “有證據么？”楚王面無表情的問道。

    “沒有。”那人搖頭道：“這種最機密的事兒，怎么可能留下證據呢？小人也是跟陸家老四連襟，聽他提過，在南京經常和胡丞相的侄子一起喝酒，才知道原來陸家的后臺是當朝丞相！”

    “也可能是陸家老四吹牛。”朱楨擺擺手道：“總之沒有確鑿的證據，不能隨便指控當朝丞相。”

    “是。”那人趕緊住嘴。

    但在場沒有傻子，都知道楚王殿下肯定聽到心里去了。楚王知道胳膊拗不過大腿，對他們的惡感自然會輕一些。

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    待深刻懺悔之后，有人壯著膽子問道：“敢問殿下，會怎么處置我等？”
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