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    “并未向屬下告假，屬下不知。”手下書吏答道。

    “你們知道嗎？”胡平又看向夏澹等人。

    “這……草民也不知道。”夏澹等人遲疑一下，搖頭道。

    “真不知道嗎？”胡平又問一遍。

    “真不知道。”

    “呵呵。”胡平冷笑一聲，拿起桌上一張墨跡未干的筆錄，念道：

    “像話嗎！叫花子都能威脅咱們了，這是什么世道啊？”

    夏澹等人，聞言如遭五雷轟頂。這正是他們方才在夏澹府上談話的內容。

    “叫花子都能當皇帝的世道唄……”胡平接著念道：“張念祖說，所以叫花子翻身了，騎在咱們這些人頭上，拉屎撒尿開了……”

    “草民有罪啊，沒能阻止他們胡說八道……”夏澹魂不附體，噗通跪在地上磕頭不止。

    “你叫夏澹？”胡平擱下那張紙，問道。

    “是。”夏澹點點頭。

    “你雖然稱不上忠心，但也還算識時務。”胡平淡淡道：“以你們江西士紳的標準來說，算是不錯了。”

    “多謝大人謬贊。”夏澹忙沒口子道謝，這才敢擦擦汗。

    “所以本官可以給你個機會，好好配合朝廷搞完黃冊和里甲，然后這些罪責便一筆勾銷，你全家就可以去湖廣重新開始了。”胡平頓一下道：“當然，要是配合不好，就不會這么便宜了。”

    “是是，草民一定全力配合。”夏澹進來前，想的是要盡量留在家鄉。但聽到自己剛剛談話的內容便已經被官府掌握，他的期待便降到，能保住命就不錯了。

    “你們也是一樣，”胡平目光又掃過其余鄉紳宗老道：“我的話完了，誰贊成，誰反對？”

    “我們也一定全力配合。”眾人連忙跟著跪地，無人敢說個不字。

    其實胡平叫他們來，根本不是和他們商量的。因為殿下告訴他，跟這幫土豪劣紳打交道，但凡商量，就沒有能商量成的。

    他們能聽懂的語言，只有強權和屠刀。
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