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    朝廷修關隘、養鐵騎、蓄重兵，吸得都是江南、蜀地百姓的血，朝廷的稅賦逐年增加，家中有田地的人家也漸漸難以承受，早已心有怨言，如今一場大災，往年積累的弊端全部無所遁形，在短短幾個月全爆發出來。

    隨著多年不遇的極寒天氣肆虐江南，遍布千里的流民無家可歸、饑寒交迫，當流民心里的絕望到了極點的時候，只需要小小的一把火焰，便足以燒遍整個江南。

    因為盛產竹紙，清溪縣一直都是官府重點酷取之地，往日便已經不堪重負。而秋天一場水患，清溪縣遭災極重，作坊、房舍被沖毀大半，躲避不及的百姓死傷慘重，到今天還無家可歸。而年年上繳歲賦的朝廷，沒有送來半顆救命的糧食，里正張有常還在這種要命關頭，挨家挨戶征收人頭稅，交不出來就棍棒伺候。

    家都沒了，人也沒了，那什么去交那人頭稅？

    從周邊鄉鎮聚集而來的流民，如同行尸走肉般站在風雪間，衣衫襤褸、面黃肌瘦，一眼看不到盡頭。

    青溪縣多產竹紙，名傳大玥南北，是富貴人家書房中很常見的東西，卻不知道這簡簡單單的清溪竹紙，背后藏著多少赤腳百姓的血汗。

    常年累月積壓的怨氣，和朝不保夕的絕望，已經在清溪縣百姓心中達到了頂點。而今天，有人替他們發泄了這股敢怒不敢言的怒火——孫乾回來了！殺了張有常！

    孫乾出身在清溪縣，年少時闖蕩江湖頗有些名氣，也算是清溪縣出去的人物。清溪縣大半百姓都聽過孫乾的名字，不少人還在其年少時見過。后來聽說孫乾犯了命案，為了躲避朝廷的抓捕，跑去了洪山湖一帶，落草為寇成了山大王。

    當地百姓不會知道里正也是被上頭用刀子逼著在征稅，他們只看到了張有常衣食無憂，拿著名冊帶著衙役挨家收銀子收糧的丑惡嘴臉。

    百姓要么在深山老林里挨餓受凍，護著手里最后一點糧食，要么往外逃，變成乞丐流民，可根就在清溪縣，他們能逃去哪里？百年前大齊的官管這里的時候他們祖宗都沒逃，憑什么現在他們要逃？

    至少在他們饑寒交迫走投無路的時候，是孫乾給了他們一口飯吃，而不是朝廷。

    今天孫乾回來，干了一件當地百姓想干卻不敢的事情——殺了張有常一家十二口，掛在了大門上。

    秋天水患發生，清溪縣不少走投無路的百姓，還曾跑去洪山湖投奔，洪山水寨也把人收下了。

    孫乾剝人皮綁肉票勒索富商，明顯是個十惡不赦的惡人，但對于清溪縣的父老鄉親來說，再惡能有朝廷惡？

    孫乾站在高臺之上，手中提著一顆頭顱，大聲道：
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