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    冬月初七，萬里飛雪。

    停靠在岳陽城郊的樓船，船上船下都蓋著一層雪被，沿岸千山鳥盡、人跡無蹤，就好似被凍結在了冰天雪地之間。

    樓船的露臺上，為防寒風進入屋子，門窗緊閉。

    兩個躺椅擺在原來的位置，長時間沒人在上面躺著，已經積了厚厚的一層雪花。旁

    邊的花盆里，花瓣與葉子早已凋零，只剩下干枯的花蕊，掛在光禿禿的花枝上，好似隨便一點微風，便會徹底凋謝。

    船樓二樓的書房中，醫書堆積如山，從春秋到當代，從宮廷秘方到楚地偏方，基本上能找到的全都在這里，蕭綺和松玉芙在其中，一頁一頁地仔細翻閱，生怕漏掉了一丁點有用的信息。

    甲板上，祝滿枝披著披風，用望遠鏡眺望著南方，站得太久，紅色披風已經變成了白色，而腳下陪同等待的小黑狗，也不知不覺地變成了小白狗。

    就這樣等啊等，也不知等了多久。

    終于在下午時分，五匹快馬，自湘江畔飛馳而來。

    沿江風雪連天，馬蹄在雪面上留下碗口般的足跡，眨眼又被大雪掩蓋。

    許不令騎乘黑色駿馬走在最前，英氣的眉毛上掛上了白霜，胯下追風馬氣喘如牛，口鼻噴出白霧，已經不堪重負，好在樓船也已經到了眼前。

    從邕州城離開后，許不令馬不停蹄趕回楚地，跨越近兩千里山河，只用了十余天的時間。能從頭撐到尾的只有他和寧清夜的兩匹追風馬，夜鶯等人都是沿途驛站不停換馬，才勉強跟上腳步。

    寒冬臘月長時間奔波，對人和馬的消耗都極大，剛剛完婚武藝又不高的楚楚，已經快要累趴下了，清夜也差不多，咬牙強撐著趕路，為防不慎墜馬，寧玉合和夜鶯一直走在跟前時刻注意。

    鐘離玖玖是大夫，馬上就要回到樓船，此時坐在了許不令的背后，調養身體為待會治病救人做準備。過來的路上，她也從驛站里得到了大概的消息，但行醫講究望聞問切，還是得到跟前仔細看看，才能知道小婉生了什么病。

    小麻雀跟著跑這么遠，已經凍傻了，此時直接鉆進了玖玖的衣襟里，連頭都不露，弄得玖玖還得時不時低頭看一眼，才能確定小麻雀沒出事。

    遙遙瞧見江邊樓船的蹤影，許不令馬速又加快了幾分，而樓船的甲板上，拿著望遠鏡一直眺望的祝滿枝，連忙揮起手來，又快步跑回船樓里，通知等待已久的姑娘們。
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