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    在我們還離小鎮(zhèn)很遠(yuǎn)的時(shí)候便遇上了從鎮(zhèn)子里跑出來(lái)的迎接隊(duì)伍，男女老幼，浩浩蕩蕩。他們?cè)阪?zhèn)子里就看到了從天際快速接近的巨型烏鴉，然后歡天喜地地沖出來(lái)迎接。我相信烏鴉之神一定賜予了他們飛鳥(niǎo)一樣的速度：我們還在天上的時(shí)候他們剛剛從鎮(zhèn)子里出來(lái)，等我們降落的時(shí)候這些人已經(jīng)在鎮(zhèn)子外兩公里的地方集合好了。

    男女老幼數(shù)百人在幾百米外站定，看到從烏鴉之神背上跳下來(lái)一群人的時(shí)候他們明顯呆愣了一下，顯然“騎著神出去旅行”這樣的設(shè)定對(duì)當(dāng)?shù)厝硕赃€是不怎么好理解的，不過(guò)看到人群中的香草和莉莉娜還有姐姐大人之后，他們臉上的表情還是釋然了：至少情況還沒(méi)太離奇。我看著這些歡迎的人群，看到每一張臉都洋溢著興奮和激動(dòng)，那是發(fā)自內(nèi)心的真誠(chéng)感情，不管莉莉娜的性格多么糟糕，至少她真的為這些人帶來(lái)了好日子。這些人中的成年人臉上都飽經(jīng)風(fēng)霜，有著長(zhǎng)年累月在礦山勞作而留下的痕跡和生活留下的刻痕，小孩子則基本上都很靦腆：在礦山中出生長(zhǎng)大的他們，還不怎么擅長(zhǎng)和陌生人打招呼。一部分人身上穿著黑色的長(zhǎng)袍。長(zhǎng)袍胸襟前綴著兩條垂下來(lái)的飾帶，現(xiàn)在我已經(jīng)知道了，這兩條飾帶就是鴉神教派的標(biāo)記，飾帶的顏色則代表在教會(huì)中的階級(jí)，像香草，就是最高級(jí)的金色。當(dāng)然莉莉娜和小烏鴉也有一樣的衣服，不過(guò)她們兩個(gè)應(yīng)該算到論外：一個(gè)是異神的形象代言人，一個(gè)干脆就是女神本人。你說(shuō)她們跟著湊什么熱鬧啊……

    “恭迎女神！”人群中一個(gè)看上去很有氣勢(shì)的花白頭發(fā)老大爺跨步出列，先是對(duì)正在恢復(fù)人形的傻鳥(niǎo)躬身行禮，然后對(duì)香草恭敬地一鞠躬，“教宗冕下。”

    香草特別緊張地后退了小半步，顯然仍不適應(yīng)這種身份，然后脖子都僵硬著回了一禮：“哦，吶。這幾天辛苦了。”好吧，至少說(shuō)這幾句話的時(shí)候臉上的表情還算鎮(zhèn)定。

    “兩位大賢者大人。”老大爺又把頭轉(zhuǎn)向莉莉娜和姐姐。仍然禮儀周到地鞠躬，然后連那只名字總是被人忘掉的貓娘都沒(méi)遺漏，“還有圣女殿下，一路辛苦。”

    貓娘站直了身體，耳朵豎的筆直：“我叫拉比！”我不可思議地看著她：誒呀，這還是圣女呢？莉莉娜凈會(huì)折騰！她弄這一堆神神叨叨的頭銜到底有譜沒(méi)譜？

    不過(guò)看神族條子五人組倒是一個(gè)個(gè)感覺(jué)正常的樣子，肯瑟大叔甚至微微點(diǎn)頭。看樣子莉莉娜折騰的這一套東西還真是那么回事，至少看上去挺合適的。

    “他是鴉神教派的幾個(gè)大主祭之一。”莉莉娜用精神連接給我介紹眼前這個(gè)禮儀周到，看著不怎么像礦山勞工的老大爺。“以前是個(gè)小貴族來(lái)著，后來(lái)被人坑害，流放到這兒的，鎮(zhèn)子上文化水平最高的人，所以只能讓他當(dāng)大主祭了。其實(shí)挺可靠的，就是有時(shí)候死板了點(diǎn)，而且特別在乎禮儀：流放十七年也沒(méi)改掉這堆毛病。”

    在莉莉娜這頭用精神連接給我介紹著的時(shí)候，她手上也沒(méi)閑著，指著我們一眾人給老大爺介紹，第一個(gè)就介紹的我：“你更應(yīng)該給他行禮，這就是神典中記載的鴉神之主，希靈神系的眾神之父。”她說(shuō)這話的時(shí)候臉上特別神氣儼然，我?guī)缀醵急荒歉眹?yán)肅認(rèn)真的樣子給鎮(zhèn)住了，淺淺看了我一眼都肅然起敬，然后莉莉娜接著介紹其他人，“這是鴉神之姨，這是鴉神之姑，這是鴉神之二叔，鴉神之三叔，鴉神之小姨子，鴉神之大表姐，鴉神之大姨媽，鴉神之……啊！”

    tm應(yīng)該第一時(shí)間察覺(jué)到不對(duì)勁的！剛才讓這丫頭一句“眾神之父”給鎮(zhèn)住了沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)……

    “總之情況就是醬紫了。”莉莉娜捂著腦袋委屈地看了我一眼，然后吩咐目瞪口呆的鴉神信徒們打道回“圣都”，在路上，她給我們介紹起這片南方地帶特殊的社會(huì)環(huán)境來(lái)，當(dāng)然，還有這座鴉神起源城市的發(fā)展和現(xiàn)狀。

    “圣都”，這是一個(gè)在近幾天才逐漸為人所知的名字，聽(tīng)上去如此拉風(fēng)，恐怕沒(méi)多少人會(huì)把它和一個(gè)坐落在廢棄礦山附近，人口不過(guò)上千的破落小鎮(zhèn)聯(lián)系在一起，當(dāng)這個(gè)名字被敲定下來(lái)的時(shí)候，即使是鎮(zhèn)上的居民自己也覺(jué)得有點(diǎn)啞然失笑，但終究這個(gè)名字還是流傳了出去，現(xiàn)在，“圣都”附近的幾個(gè)城鎮(zhèn)都知道了荒廢已久的“黑沙礦山”突然出現(xiàn)神跡的事情，神跡被傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一日之間出現(xiàn)的圣樹(shù)，神賜的無(wú)盡食物和美酒，只要奉行鴉神的教義就能祛除百病的圣境，一日一夜豐收的糧食，還有籠罩了整個(gè)礦山，僅僅依靠一根羽毛就能驅(qū)散所有入侵者的神圣屏障，故事一個(gè)比一個(gè)離奇，而傳頌這些事情的人卻一個(gè)比一個(gè)信誓旦旦：這必然引起了越來(lái)越多人的關(guān)注。

    除了這些神乎其神的傳說(shuō)，一同從“圣都”出來(lái)的當(dāng)然還有傳播這些故事的人，他們是原本礦山小鎮(zhèn)的居民，現(xiàn)在卻自稱為傳教士，這些干了大半輩子粗活的礦工和農(nóng)民如今穿上了奇怪的長(zhǎng)袍，隨身攜帶著鴉神的圣經(jīng)，在附近的城鎮(zhèn)中四處奔走，宣揚(yáng)鴉神的偉力，為貧民和無(wú)家可歸者免費(fèi)提供醫(yī)療藥品和食物：這三樣?xùn)|西對(duì)從圣都出來(lái)的人而言是最不值錢(qián)的。卻是附近的破落小鎮(zhèn)急需的東西。

    從礦工和農(nóng)民搖身一變而成的傳教士看起來(lái)當(dāng)然充滿違和感，盡管他們穿著學(xué)者的長(zhǎng)袍，手里也像模像樣地拿著典籍，可這沒(méi)法掩飾他們的粗俗和已經(jīng)習(xí)慣了的生活方式，是的，你會(huì)看到鴉神教派的新手傳教士敞著懷蹲坐在路邊的石頭上宣讀教義，和周?chē)呢毭褚黄鹩糜诧灨烧褐}屑當(dāng)午餐，祈求神力的時(shí)候把手里的圣經(jīng)倒著拿——以上種種行為都讓來(lái)自北方上流社會(huì)的人唾之以鼻。但卻讓當(dāng)?shù)仄矫裼H切無(wú)比，或許這反而是件好事，鴉神教派的傳教士們因此能更好地在貧民社會(huì)中發(fā)展信徒。而且他們的神力也不是蓋的：即使倒著拿圣經(jīng)，他們也照樣能祛除百病，神力附體，還有什么比貨真價(jià)實(shí)的神跡更能讓人信服呢？他們那對(duì)比鮮明的貧民作風(fēng)倒是更好地反襯自己的力量了。

    在神跡和傳教士的雙重力量下，圣都已經(jīng)有了巨大的名氣。現(xiàn)在陸陸續(xù)續(xù)有來(lái)自其他地方的流浪者來(lái)到這個(gè)地方，他們中大部分只是想來(lái)碰碰運(yùn)氣。因?yàn)閾?jù)說(shuō)鴉神教派會(huì)免費(fèi)給路過(guò)的逃荒者提供食物，而另外一些人則是出于好奇或者無(wú)路可投。不管是因?yàn)槭裁丛騺?lái)到這里的人，最終百分之九十九會(huì)選擇留下：比起南方其他任何地方，這個(gè)被神眷顧的地方都充滿了不可思議的希望，至少在這里，你不用餓肚子了。

    于是到目前為止。圣都這個(gè)小小的城鎮(zhèn)已經(jīng)容納了幾乎相當(dāng)于原住民兩倍的新增人口，城鎮(zhèn)的擴(kuò)建已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火地展開(kāi)。外面的荒地上到處可見(jiàn)新增設(shè)的建筑工地和露天的工坊，還有外來(lái)者搭建的簡(jiǎn)陋帳篷。一般在別的地方可沒(méi)人敢在城市圍墻外面搭帳篷過(guò)夜。因?yàn)槟戏交脑嫌问幹ｋU(xiǎn)的猛獸，狼群占領(lǐng)的地盤(pán)比人類的活動(dòng)區(qū)域還大，唯獨(dú)在這里是個(gè)例外，整個(gè)礦山地區(qū)都被一個(gè)巨大的神力護(hù)盾保衛(wèi)著，別說(shuō)猛獸，就是北方諸國(guó)的軍隊(duì)攻過(guò)來(lái)，恐怕也得瞬間被護(hù)盾釋放出的風(fēng)暴撕成碎片，只要在護(hù)盾里面而且接受鴉神的教誨，你就比在任何地方都安全。
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