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    當雙方建立起了基本的信任之后，珊多拉立刻將話題轉到對第五艦隊的支援方面，并詳細詢問了對方的現狀。在我看來。要對第五艦隊馳援是基本上不可能了——距離實在太過遙遠，即便以帝國現在最先進的虛空開拓小隊，恐怕也來不及給第五艦隊全體官兵趁熱上柱香。

    珊多拉當然也知道這個。所以她的問題中已經刨除了讓帝國艦隊趕過去增援的選項，而試圖首先指導對方擺脫追擊。

    “關于艦隊的技術資料我們已經開始上傳，預計兩分鐘后完成。我必須先說明，第五艦隊所用的虛空跳躍系統已經年久失修，很難保證可以在這種全功率狀態下運轉多久。現在我們中最慢的大型艦每次跳躍的信息偏移修正量是百分之六，跳躍間隔八秒，艦隊因此只能以這個速度移動。我們在襲擊中損失了將近一半的資源補給——它們原本在家園星球上，襲擊到來的時候僅僅被轉移了一小部分，因此有很多飛船現在幾乎是空艙前進，依靠艦內生態系統維持乘員生命。但是大型艦的生態系統全部都是剛剛重啟，在這之前它們都已經被關機整整一百年，盡管目前還沒出問題，但很有可能突然出現生態循環宕機的災難……”

    在可可基納對我們傳達第五艦隊的現狀的時候，珊多拉以及正在線上的塔維爾科學家團隊也正在同步分析著對方傳過來的星艦資料。盡管有很多專業名詞不太懂，但看珊多拉的臉sè我也知道，第五艦隊本身從飛船情況上就相當不容樂觀。她突然揮手打斷了可可基納的話：“我看到你們的生態循環系統數據了，有一部分標為阿爾法級的星艦內使用的系統現狀十分危險，這些系統為將近三分之一的艦隊成員提供生命維持?！?

    “……是的，我們的工程師已經發現三次危險故障。他們正在全力搶救那些失效的大氣再生塔，但我們缺乏備用組件，它們全都被留在家園星球上。”

    珊多拉皺著眉頭，看向身旁的另外一組全息投影，上面顯示的是離世庭園系統的工作數據。

    “距離太遠，定位信號強度不足，而且你們正在越過象限界區，以現在的傳輸穩定率，我們連最小規模的救助裝置都送不過去……無端傳送需要更強的引導信號才行?！?

    可可基納看上去并沒有對接收到帝國的援助設備有絲毫期待，因此也無所謂失望，他只是很鎮定地點點頭，然后表示那些生態系統還能再堅持個一兩天——言下之意就是，如果一兩天內不能擺脫追擊并且找到一個安全的?？渴澜?，第五艦隊將不得不放棄將近三分之一的成員。

    他們不像帝國，擁有在虛空中將單位從一艘船上直接傳送到另一艘船上的“二次跳轉”技術，他們的飛船現狀也無法在虛空中維持足夠大的秩序場，好利用小型運輸船完成大規模的人員轉移，除非能?？吭谝粋€安全的世界，否則那些深陷在即將生態崩潰的星艦中的乘員將毫無希望?？傮w來說，第五艦隊如今的情況比當rì和我們相遇時的第四艦隊還要糟糕無數倍。

    “總之，艦隊現在正按照你們提供的導航信息前行，目前我們還沒發現追兵的跡象，但他們肯定還沒有放棄，”可可基納看了一眼他身旁的某個信息終端，低沉的語氣說明他對現狀并不樂觀，“但要在短時間內撤離到你們標識出來的最近的安全區似乎是不可能的，我們當年的撤離正好與你們新帝國的疆域交錯而過，雖然不是走截然相反的方向，但現在兩者的‘距離’也實在太過遙遠了。”

    在數萬年前，流亡者艦隊決定分頭撤離的時候。所有艦隊都選擇了不同的虛空象限作為目標，其中第四艦隊的目標正好靠近如今的新帝國疆域，因此他們才能誤入宏世界通道，但第五艦隊選擇的路線卻正好和新帝國每一個世界錯開，或許如今整個帝國的疆域都不如第五艦隊和我們之間的“距離”遙遠。

    如果是在帝國境內。由于各個世界之間有世界之門作為連通，即便跨度再大的虛空航行也幾乎可以做到瞬間抵達，但在帝國境外。沒有世界之門的情況下，依靠飛船一點一點跳轉，那所要消耗的時間是驚人的。我調出了塔維爾編撰的虛空疆域圖，并把第五艦隊的坐標信號輸入進去，試圖找到更近的路線——這份疆域圖并不是一般人想象中的“地圖”或者別的什么圖形界面，它是由無數個帶有腳注的點構成的表格樣的東西，因為在虛空中無法確定任何東西的位置，自然也不可能繪制出地圖一樣的虛空疆域圖，這幅表格中每一個代表世界的點都只能通過“信息偏移量”來表示自己和首府宇宙的相對位置，而在第五艦隊的點下面。我只能看到一大串數字，后面甚至還有一連串的省略號……

    我甚至懷疑，他們用幾年時間都不一定能來到帝國邊境。

    “暫時按照預定路線撤退，我正在思考怎么讓你們無延時地跨過這段距離，”珊多拉曲起食指抵著自己的下巴。她似乎已經有了什么主意，“或許真的有一條捷徑可走……給我點時間?！?

    “你們到底在被什么人追殺，是……舊帝國時代的附庸？”姐姐在技術上肯定幫不了什么忙，因此只能問問其他我們同樣很在意的問題。

    “就是他們——那些爪牙，”可可基納的聲音中帶著抑制不住的激動，但隨即平靜下來。“我不知道他們是誰，但能確定他們是你們口中‘舊帝國’的附庸。我們在他們的飛船上看到了水晶十字軍徽似的東西，不過……我想你們會對這些圖像感興趣，這可跟正常的帝國標記不太一樣。”

    可可基納說著，將一組畫面發送了過來，看上去那是在高位軌道的戰場上拍攝下來的，背景基本上都是大片支離破碎的艦船殘骸，而且可以看到有些畫面一側的星球邊緣，因為高速運動，畫面有些模糊不清，我分辨不清其中哪些來自第五艦隊，哪些來自追殺者。而在這些畫面中最顯眼的是一些有著圓弧外殼，有著大片金sè涂裝的飛船，這些看上去頗有點神棍味道的金sè渾圓戰艦就是可可基納所說的追擊者。姐姐大人將其中最清晰的一幅圖片放大，終于，我們在這些戰艦的艦首找到了帝國的十字軍徽——嚴格來講，是看上去仿佛十字軍徽的東西。

    那個徽標的原型顯然是帝**徽，但它的顏sè已經從藍sè變成了淡金sè，而且尖端銳利的水晶尖刺被修改為月牙鏟一般的圓弧形，在徽標的背景上，則可以看到兩把交叉在一起的權杖圖案。
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