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    曉雪這想一出是一出的本事大概是小時候被淺淺帶出來的，她的行動力比家里其他幾個熊孩子加起來還大，森特?卡洛剛說了自己的身份，這丫頭就屁顛屁顛地跑去找卡特?卡洛了，后者當(dāng)時正在戰(zhàn)術(shù)心和其他軍事顧問開會，分析墮落使徒這次戰(zhàn)斗暴露出來的新情報——然后就被帝國的公主殿下給拖到了戰(zhàn)俘營這邊。

    “爸，我把人帶來了。”曉雪把滿臉困惑的卡特?卡洛拖過來，立刻湊到我身邊邀功地說道，雖然不知道她這有什么可邀功的，但我還是揉了揉這姑娘的腦袋：要不她能在這兒蹭倆鐘頭的。

    “卡特？”森特看著眼前身著新帝**裝的弟弟，他剛才已經(jīng)聽說了自己的弟弟也在這邊，但還沒來得及想更多就被轉(zhuǎn)移了話題，現(xiàn)在親眼見到真人出現(xiàn)，他終于把十三分鐘前的驚訝給接上茬了，“你是在上次出征的時候……”

    “和你一樣，”卡特?卡洛也是一愣，然后迅速搞明白發(fā)生了什么事，他喜出望外，上前扶著自己虛弱的兄長，“我比你更早從那場噩夢里解脫出來……真高興看到你也被成功轉(zhuǎn)化了，并不是每個人都這么幸運(yùn)的。”

    我想起了當(dāng)初珊多拉說過的話：希靈使徒并非沒有感情的生物，他們也有親人和友人的概念，在需要的時候，也會組成家庭或者類似的社會群體。希靈使徒最常見的家庭關(guān)系是“兄弟姐妹”，他們的這種“家庭”群體一般相當(dāng)龐大：以工廠量產(chǎn)方式出生的使徒。往往都會在思維核心把同批次走下生產(chǎn)線的其他使徒全部視作兄弟姐妹，以原型機(jī)復(fù)制方式制造出來的希靈使徒。則會把同一個“復(fù)制次數(shù)”下的所有使徒視作同輩親人。第二種情況的例子就是新帝國的渡鴉們，目前所有的渡鴉都是以渡鴉之王貝拉維拉的靈魂碎片復(fù)制而來，不管復(fù)制了多少，她們都屬于“第一輪復(fù)制體”，因此新帝國所有渡鴉都是姐妹，她們互相之間有時候也會以姐妹相稱，而渡鴉001則是所有渡鴉公認(rèn)的家姐，貝拉維拉和希爾維亞則被稱作母親大人或者母體大人。

    卡特?卡洛和森特?卡洛則屬于第一種情況。他們是舊帝國時代同一個批次走下生產(chǎn)線的士兵。因而互相以兄弟相稱。

    雖然互相稱為兄弟，卡特?卡洛和森特?卡洛現(xiàn)在的權(quán)限級別卻是不一樣的，森特已經(jīng)成為統(tǒng)領(lǐng)整個艦隊的最高指揮官，卡特?卡洛則是一名分艦隊指揮官，這是基于帝國的軍功晉升原則。現(xiàn)在卡特需要將森特稱呼為“長官”，并在執(zhí)行任務(wù)以及身處戰(zhàn)場時以下級軍官的身份服從森特的命令，不過另一方面。他們?nèi)匀槐３中值苈?lián)系。

    這就是在希靈帝國這種軍營般的社會下獨特的家庭關(guān)系——在普通種族看來有些不近人情，而且結(jié)構(gòu)也給人感覺很怪異，但對希靈使徒自己而言，沒有比這更適合他們的了。

    “或許該給這兄弟倆留點交流時間，”姐姐突然輕輕碰了碰我的胳膊，在jīng神連接說道。“讓卡特說明新帝國的情況，大概比別人更有效。”

    我點點頭，伸手抓住正不安分地在卡特和森特旁邊繞來繞去，還一直亂提建議的曉雪，在這丫頭手舞足蹈的抗議拖著她離開了監(jiān)獄空間。

    離開次元監(jiān)獄之后。我們并沒有立即返回艦橋，而是在戰(zhàn)俘營外的jǐng戒哨旁停住了腳步。姐姐看著監(jiān)獄區(qū)的方向，神情若有所思。

    和行星地表“展開模式”下不一樣，在處于帝國上將號內(nèi)部的“星艦?zāi)Ｊ健睍r，戰(zhàn)俘營是一個結(jié)構(gòu)緊湊的立體結(jié)構(gòu)，它在結(jié)構(gòu)梁的支撐下形成一個凹陷下去的碗狀區(qū)域，半徑數(shù)公里，十?dāng)?shù)個半球形的次元監(jiān)獄在碗狀區(qū)域內(nèi)整齊排列成一圈，jǐng戒等級最高的監(jiān)獄位于碗狀區(qū)域的最央。這些次元監(jiān)獄在大部分時間都空置著，很少有危險生物值得關(guān)在星際聯(lián)軍總旗艦的監(jiān)獄里面，而這次，這些監(jiān)獄的一半都已經(jīng)激活了。

    “像卡特?卡洛和森特?卡洛這樣的例子還有多少？”

    姐姐沉默了一會，突然開口說道。

    我知道她在想些什么，這是一個沒辦法回避的話題：在舊帝國崩潰，希靈使徒分裂的今天，有多少希靈使徒被分裂到了兩個陣營，又有多少在前線兵鋒相向的士兵在七萬年前曾浴血沖鋒在同一片戰(zhàn)場上？這不需要統(tǒng)計就能想象出其龐大的數(shù)量。卡特?卡洛在今天的戰(zhàn)場上以高級顧問的身份參與了戰(zhàn)場指揮，他并不知道自己的兄長就在自己大炮的shè程之內(nèi)——但即使知道了，他也會完成自己身為帝**人的使命。

    我們槍炮的shè程之內(nèi)只有使命，這是每一個帝國士兵的準(zhǔn)則。

    森特?卡洛是一個幸運(yùn)兒，對他的弟弟而言更是這樣。還有那些和森特一同被我們成功俘獲并逆轉(zhuǎn)化的墮落使徒都是幸運(yùn)兒。如果姐姐沒有隨軍出征，那我們就不可能捕獲敵軍的旗艦編隊，這場入侵保衛(wèi)戰(zhàn)將和以往的大多數(shù)戰(zhàn)斗一樣，以帝**或墮落使徒某一方的全軍潰敗乃至全軍覆沒為結(jié)局，不會有戰(zhàn)俘，不會有幸存者，卡特?卡洛會指揮新帝國艦隊將他的兄長化為灰燼，而不論雙方是否知道對方的存在。

    帝國和墮落使徒之間的戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)了將近五年，而且還會持續(xù)下去，與希靈使徒和深淵勢力之間綿延了億萬年的戰(zhàn)爭比起來，它僅僅是一段極不起眼的新戰(zhàn)爭史，以及那段亙古戰(zhàn)爭的延續(xù)——它距離結(jié)束還早得很，曾經(jīng)互為同胞的士兵們會繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到其一方完全滅絕。秩序和非秩序之間的矛盾就是這樣無法調(diào)和。

    多年前我們每一個人就都認(rèn)識到了這些，卡洛兄弟這驚險重重的“擦身”只是這場漫長戰(zhàn)爭一個小小的點綴——它唯一的特殊之處就是兩個人都很幸運(yùn)。而且就在我們眼前發(fā)生，因而引起了我和姐姐的感嘆。
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