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    我瞬間出了一身的冷汗：是的，不需要什么艦長發布的求援信號，深淵感染起來可不會挑揀什么“足夠上檔次的頻道”，它無孔不入，哪怕最低級的通信信道也足以構成感染媒介。我相信當時的希靈人還保留著民用的通信網絡，普通平民要給其他飛船上的親友通個電話絕對不是什么困難的事。

    哪怕十四號艦長有權限鎖定整艘飛船所有的通信頻道。但萬一他沒來得及這么做呢？萬一他晚了一秒，已經有平民打電話給家里人了呢？

    萬一——那位艦長自己也陷入慌亂了呢？

    “不管是出于恐懼，出于慌亂，出于求生，還是其他什么人之常情。幾百萬平民中要出現一個和親友訣別的，何其簡單，”安瑟斯握緊了拳頭，指節發白，“十四號艦是一艘巨艦，人口將近千萬，而當時有能力和其他方舟聯絡的人有四百二十三萬。在艦長下令炸毀飛船通信塔之前，有四百二十三個不定時炸彈會摧毀整個明——幸運的是，十四號艦長是個當機立斷又鐵血無情的人，他幾乎沒有思考。在有人反對，或者有軟弱派向其他飛船求救之前，他用自己的終極權限瞬間炸毀了整艘飛船。”

    安瑟斯的故事講完了，我發現自己手心里全是冷汗。就連旁邊的珊多拉都一副松口氣的模樣：回到當年，假如當時那位艦長反應慢一秒。或者他心軟那么一下，懷有那么一丁點的僥幸心理，就沒后來的希靈帝國什么事了！

    “如果再回到那一幕，”安瑟斯看著我的眼睛，“將整個種族的命運交給四百二十三萬個會怕死、會怕疼、會失去理智、會痛哭流涕屁滾尿流的凡人，還是交給一群在關鍵時刻能夠關閉一切情感，毫不猶豫集體自爆的理性生物，你會怎么選？”

    “如果我們想茍延殘喘，找個安定的世界了此余生，等深淵來的時候就再度逃亡，那么自然可以選擇前者——只要跑得夠快就沒問題，但假如想報仇，想跟個戰士一樣堂堂正正地和那些東西廝殺到死，就必須選擇后者：讓凡人退散，不能給原體拖一丁點的后腿。到時候哪怕與深淵作戰的已經不是我們這些落伍的舊希靈人，我們也至少用自己的方式給孩子們騰出了地方，作為家長，至少不是廢物。”

    安瑟斯提到了“拖后腿”三個字，沉重刺耳的三個字，但當完全了解了流亡年代的驚心動魄之后，我只能承認：這三個字是唯一適用的。

    與深淵作戰，需要的不僅僅是凡人之勇，以復仇為前提生活著的希靈先祖，完全明白要戰勝一個冷酷無情的敵人就必須比它更冷酷無情——至少在他們還沒能掌握壓倒性的技術實力之前，從意志力上著手是他們能想到的唯一方法。

    “于是我們將原體作為明的繼承者，把一切能教給他們的知識都教給他們，隨后流亡艦隊分成了兩部分，”安瑟斯說到這里的時候語氣反而輕松起來，“我們在逃亡中也是有所發展的：通過收集偶然遇到的世界殘骸里的物資，我們制造了一批新的飛船，更先進，更快捷，而且有實驗型的精確導航設備，我們把這些飛船交給原體，讓他們找一條與流亡艦隊現有航向完全相反的路，一路前行，永遠不要回頭，從那天開始，希靈使徒就代替了舊人類。沒有一個舊人類留在原體們的飛船上，因為任何一個凡人都可能成為被深淵突破的弱點，流亡艦隊繼續前進在原定的航線上，企盼能找到一個安穩的，不會被深淵找到的世界來試著重建明，不過……后來的事情你們也能猜到了，你們發現了方舟殘骸，艦隊最終沒能逃過深淵的追擊，而且艦隊覆滅的原因果然還是凡人的弱點：民眾的慌亂和首領的錯誤決定導致艦隊全滅，起碼在我的飛船解體時，通訊頻道中已經沒有任何回聲了，所以大概沒別的幸存者吧。”

    安瑟斯終于講完了這些漫長的歷史，休息室中陷入長久的沉默，就連總是動來動去的人偶少女也很懂事地安靜下來。窩在我腿上抱著我的胳膊，轉過臉去眼睛一眨不眨地看著安瑟斯，我輕輕揉著她的頭發：“你們抹掉了原體記憶中關于創造者的很多資料，對吧？”

    “是的，”安瑟斯笑著點點頭，“我參與提出了這個決議，并且獲得了大多數人的支持，因為所有人都知道，原體感情雖然淡漠。但總會發展出完整的情感模塊，如果他們記憶中有創造者的太多信息，我擔心他們會過早地回頭來找自己的‘父母’，那時候我們還不太敢確定感性和理性模塊的切換臨界點是什么，所以只能抹掉他們關于創造者的資料來減弱這種風險。”

    “所以我們這么多年來都記不起自己的創造者長什么樣。”珊多拉輕聲說道，仿佛在自言自語，“能做出這樣的決定，以希靈使徒的標準，也勇敢至極啊。”

    “但凡人的勇敢總是暫時的，你知道在艦隊即將覆滅的時候，有多少人沖動地想要掉頭追趕原體們離開的方向。妄想讓那些孩子們來保護自己么？”安瑟斯露出一個頗有深意的笑容，“那些人中不乏勇敢的戰士，如果面對別的敵人，他們永遠不會軟弱。然而深淵恰好會影響人的心智，凡人的意志力輕而易舉就會被深淵軟化，然后神經錯亂。”

    我和珊多拉都不說話了。

    “講講當時在故鄉世界爆發的深淵的情況吧，”珊多拉舔舔嘴唇。問出了一個很多人都關心的問題，“根據您的描述。那是一次超大規模的爆發，即便在我的記憶中，也很少遇見這種蔓延許多個世界的深淵災難，它最初是以一個‘門’的形式出現的？當時規模有多大？”

    “門？”安瑟斯顯然不具備現在希靈使徒的學識，他那個時代大概還沒有深淵之門的明確概念，“這是你們后來的說法么？大概算是吧，我記著它的規模超過了五光年，正好橫亙了四十六號殖民恒星系，將太陽和殖民地都一分為二……”

    “什么？！”安瑟斯的話還沒說完就被珊多拉一聲驚呼給打斷了，“你說深淵之門的規模是多大！？”
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