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    “啊哈，開玩笑的，看你那表情。我就在你這兒呆幾天，恢復一下精力：這次從休倫一路沖鋒過來開全族人民代表大會，累得跟孫子似的……”

    我再一次：“……”

    影子城的街市仍然熙熙攘攘，來自諸界的人——或訪客，或定居，或王公貴胄，或英雄勇者，亦或者是想要闖出一番事業的星艦艦長和探索世間真理的大魔法師，亦或者僅僅是想要經歷一番新奇之旅的普通旅者，無論來自何處及信仰如何，都能在這座城市中找到讓自己沉醉的東西。虛空大災變，深淵區的暗潮，三神系的峰會，來自對岸的神秘信號，這些東西太過遙遠又太過高深，對影子城那些安心生活的平民以及宏世界百分之九十九點九九（你還可以在后面再加無數個九）的人而言都是些毫無意義的概念，他們過著自己的生活，考慮著自己事情，對超出自己理解的那些東西懵然無知。

    母星蓋亞仍然倒懸于天際，近乎能分辨出山川河流每一絲細節的大地倒掛在影子城的天上。初看上去給人一種驚心動魄的壓力，看習慣了卻是不可多得的美景，這是自然情況下絕對無法產生的景觀，也是影子城作為諸界之都最負盛名的景色，就好像星域那些破碎的浮空大陸和變幻莫測的空間界層。

    不過貌似希拉大姐對這情景興趣不大。

    她的注意力始終放在那些熙熙攘攘的行人和街頭那可以用雜七雜八來形容的店鋪上，這位休倫神族最高統治者饒有興致地看著熱熱鬧鬧的街頭，偶爾抬頭看看穿梭在城市高空的魔法少……渡鴉和巨龍（當然也有各類飛行器）。她臉上帶著高興的神采：“哦呀，你這里好像更熱鬧了點？”

    這并非她第一次來影子城：為了找星臣商談“種族大事”，再加上對我這個“新增族人”的興趣，其實這兩年她也是來過“這邊”那么一兩次的，而且都順路來帝國首府拜訪過，但一來每次能停留的時間都很短。二來每次拜訪的間隔時間又都很長，再加上影子城的變化可以說是日新月異，她自然每次都覺得這里更熱鬧了點。

    在時空管理局那幫活力十足的渡鴉活躍下，宏世界的規模每天都在擴大，影子城雖然還叫“城”，但現在已經擴增到近乎一個小國度了。它的核心地帶還是一座巨型城市，但在外面卻有著更廣袤的土地。一些衛星城正在建立，而且西維斯還有了建造其他城市的計劃：專門安置劇增的宏世界訪客。

    深淵希靈對這種游逛沒興趣，所以直接回研究中心了，就我陪著兩位虛空扛把子在熱鬧的影子城街市上轉悠，我們從軍事區出發，一路前往城市外圍，中間途徑好幾個商業街。希拉和星臣都是見多識廣的主，他們對這里奇奇怪怪的種族和令人眼花繚亂的事物并沒有太大興趣。真正讓他們感興趣的是帝國整合并管理這些凡人種族、讓他們在一個城市里生活的方式，以及這么多不同的文化碰撞在一起所產生的全新氛圍：影子城的社會學現象隨便摘幾樣出來就夠地球上的社會學家們研究上大半年的。

    “這么多種族，文化信仰生活習慣甚至生存基礎都完全不同，他們融合在一起，產生了文化上的暴漲，”希拉貌似很專業地點評著，“你看這些店鋪。有很多是異種族合作的形式，商業是文化的延伸，我相信影子城的商業是在別的地方看不到的。”

    “你懂的挺多啊？”我驚訝地看著對方。

    “休倫神界下面也有類似的交流世界啊，雖然沒你這邊弄的聲勢浩大。”希拉一邊說著一邊指了指星臣，“星域神界也掛載了這樣的專用空間，用于讓各個凡人種族交流。當然，我們弄的規模都很小，基本上就是類似于英靈殿和天界山一樣的小場所，讓那些為神犧牲的英雄們有個復活享福的地方，順便為融入神界做準備。但只要異種族混居在一起氣氛就都差不多：只要沒打起來就會融洽又熱鬧。”

    看看眼前的影子城，再想想神界，我腦海里突然勾勒出一幅新版圣經的畫卷：那些升入英靈殿和天界山的英雄和信徒過上了每天跟人打牌聊天，坐在馬路牙子上賣茶葉蛋和在超市里蹭空調的美好生活……我想我知道莉莉娜每天修改圣經的靈感來自哪了，她肯定是把影子城跟神界對照著寫的！

    我經常跟家里人在影子城閑逛，所以這里的市民對“到處轉悠毫無架子的皇帝陛下”已經相當熟悉，一路上我們沒有引起絲毫圍觀，但一直有人沿途跟自己打招呼，而當這些打招呼的人看到我身邊跟著兩個陌生人時，不少都投來好奇的目光：星臣跟希拉顯然與“皇帝陛下”關系匪淺，似乎不少人都挺好奇這二位的身份，我覺得未來幾天影子城各大報社又有事忙了。

    等離開鬧市區的時候希拉手里已經多出一大堆奇奇怪怪的東西，我沒想到這位虛空扛把子也會有跟其他女性一樣的習慣：采購，收集，哪怕沒用也先拎到手里占個地方——興許萬千世界中所有女性都愛采購的根源就是來自她的“信息擾動”？

    “你這里有意思的東西還挺多哈，”希拉嘴里咬著炸串，一邊用笨拙的方式使勁給星臣嘴里塞烤魷魚一邊高興地感慨，“我那邊也挺熱鬧，但孩子們大多喜歡安靜。神界中央區顯得太無聊了點。星臣家更嚴重，他還專門把輝煌神庭和‘大庭院’放在隔離開的大陸上，真是不嫌悶得慌。”

    星臣一邊被竹簽子戳來戳去一邊哭笑不得地解釋：“我喜歡安靜嘛……”

    不知不覺間我們已經離開最熱鬧的地段，中間有些沒多大看頭的地方（比如工廠之類）則是直接用民用傳送器跳轉過去的，等希拉終于消滅完手里的零食之后我們才發現已經來到了神殿區：叮當的世界之樹頂天立地杵在面前，周圍的空氣異常清新，整個天地間都似乎洋溢著溫暖明媚的光彩。

    這是生命女神的氣息所帶來的效果：叮當那家伙基本上是個移動的空氣清新器了。

    生命之樹似乎正在進行常規自檢。它那一里又一里的宏偉樹干上有神秘的符文正在飛快游走，淡綠色的光霧從樹冠上彌漫下來，逐漸匯聚到廣場中央，一種仿佛風鈴又仿佛歌聲的輕柔響動在空氣中回蕩著，而世界之樹樹干上最醒目的地方則飄動著一行洋溢著圣潔氣息的文字：您本次開機時間用了好幾天，被網段內所有的管理系統打敗了。您為什么還不趕緊把本插件卸載掉來提升一點開機速度？
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