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    “也就是說除了母親樹的記憶，在航行日志、星球本體以及樹精靈身上都找不到任何跟返航有關的痕跡……”我皺著眉，然后突然想起些事，“綠星啟航初期，星球要塞狀態良好的時候，樹精靈還沒有集體進入沉睡，那時候你們是以手動方式控制星球的，并且經常來到綠星地表生活。在這段時間里綠星沒有‘返航’——除非你們全族的記憶都被篡改了。”

    綠萼點點頭，旁邊的扎多姆也露出沒什么意外的贊同神色，顯然這個問題兩人都已經考慮過。

    “也就是說‘返航’發生在綠星環境惡化之后，”我點著頭做出結論，“綠星環境惡化，樹精靈不得不分批開始沉睡。然后很快全族都脫離了現實世界，在虛擬世界里生存，在這時候你們的星球突然返回帝國區一次，因為所有人都沉睡了，所以無人知道這件事……等等。應該還有人知道！”

    “是的，‘領航員’應該知道，”綠萼咬著下嘴唇，“這也是我們最大的問題：幾萬年的航行里，雖然大部分族人都進入了虛擬世界，但星球始終是有人監控的，領航員數量雖然不多但他們從來沒缺過勤，而綠星返航時間再短暫也不可能讓那些領航員們忽略掉……這沒法解釋。”

    “詢問過那些領航員么？他們怎么說？”我抬起頭看著扎多姆。

    “沒有收獲，領航員確認了在綠星航行過程中始終有人值守，而且隨時有數名領航員互相監督——他們用這種方式來防備有人陷入精神失常，而所有領航員在同一時刻精神失常的情況基本上是不可能的，”扎多姆搖搖頭，“所有人都不記得綠星有什么返航記錄，星球要塞離開污染區之后就一路向虛空深處逃亡，依照預設程序規避所有帝國殖民點和帶有深淵反應的世界，領航員的個人日志也證實了這一點。另外，領航員們的個人日志都有兩份，一份私人保存，一份放入數據庫由所有人隨時抽查和保管，這也是為了防止有人精神失常而沒能被及時發現。樹精靈是一個很謹慎的種族。”

    在綠星漫長的漂流中，樹精靈們長時間在封閉的地下空間中生存，資源越來越少，飛船設備越來越老化，這給他們帶來了巨大的心理壓力，而在這種情況下他們及時制定出了虛擬世界生存計劃，并且在地心建造了“投影樂園”這樣的東西，這都足以說明這些長耳朵生物擁有堅韌且謹慎的特性。那么領航員作為樹精靈中最精英的一部分人，他們留下的記錄應該是真實可信的，而且沒有因精神錯亂而被刪改。同時考慮到當年的樹精靈還沒來得及掌握帝國傳授的操作技巧，他們自己也沒法完全控制綠星，所以領航員們神智失常、開船返航的情況被進一步排除掉了。

    “除非當時有個跟珊多拉一樣的墮落皇帝出手，直接扭曲了整顆星球的所有記憶，包括人員的大腦和ai的數據盤。”我看了扎多姆一眼，但自己也知道這個猜想的可能性更不大，且不說有沒有這樣一個墮落皇帝能恰好追上綠星，哪怕真有，他的動機是什么？

    讓已經逃走的流亡方舟回到污染區轉一圈再放跑，沒有任何損傷，沒留下任何麻煩，就為了在若干年后嚇考古學家們一跳？真要有這樣想的墮落皇帝我都能從他身上看出萌點來了……

    想了半天，似乎從現有的資料中找不到任何解釋，雖然目前看來綠星并沒因為這次“返航”而留下什么隱患，但畢竟是跟舊帝國崩潰有關的事情。無論如何不能掉以輕心。

    于是我嘴角一扯作出決定：“帶我去母親樹那邊看看情況。”

    反正自己當前也沒什么事干，深潛項目方面的高深玩意兒不是自己一個門外漢能搞明白的，在珊多拉和一幫專家團忙活的時候，身為帝國一把手自己總得假裝勤政愛民吧……

    “母親樹的記憶只有樹精靈生死循環的時候才能……”綠萼下意識地提醒了一句，然后仿佛剛反應過來。“哦對了。你們應該沒這個限制。”

    我笑了笑，但考慮到自己也不確定能不能跟母親樹交流，而兜里的叮當又是個連自己的想法都說不清楚的笨蛋。還是決定把某個腦瓜機靈不掉鏈子的家伙招呼過來。于是我精神連接里一聲呼叫，下一刻身旁便出現了一扇流光溢彩的傳送門，一個穿著公主裙的小姑娘差不多是連滾帶爬地從里面蹦了出來：“老大老大你叫我？！莉莉娜心潮澎湃的說，是不是要侍寢吖？”

    我就知道這貨出來就沒好話，但綠萼在場似乎就不需要用筐子來對付這丫頭了，我順手拎起莉莉娜的脖領子把她轉向前方的樹精靈姑娘：“看看這是誰？”

    綠萼驚喜地看著自己傾慕無比的“生命使者”，莉莉娜則整個人跟觸電一樣在半空彈跳起來：“老老老……老大！不能包辦婚姻吶！而且我取向很正常吶老大！老大你放我下來，放我下……”

    我順手把莉莉娜扔給綠萼，一邊打開了通往母親樹的傳送門：“走吧。”

    寬闊無垠的天地間。無邊無際的綠色肆意蕩漾開來，粗大的藤蔓和鮮嫩欲滴的綠葉交織在一起鋪滿腳下，從那層層疊疊的藤蔓中甚至看不到一丁點泥土的顏色，仿佛大地就是植物，植物就是大地一般：母親樹是我見過除了世界之樹之外第二壯麗的植物，而且如果不是它無法像世界之樹那樣帶有神性光輝的話。這株能鋪滿一顆星球的“巨藤”甚至有可能排列第一：起碼規模很大。

    雖然名字叫“母親樹”，但這是從樹精靈文化中沿襲下來的叫法，在我眼中這株植物倒更像是藤類和灌木的結合體……但這么分類也不對，因為它在某些“節點”上也會生長出仿佛樹木一樣的植物分支，這就是異世界的植物。是沒辦法用來自人類的常識來分類的。
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