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    越過世界屏障的一刻，我們突然發現了不可思議的事情：這個宇宙的世界屏障上竟然沒有任何防御力量！帝國艦隊沒有進行艱難的數學率攻防戰，也沒有破解一大堆的干擾碼，竟然一下子就直接沖到了物質位面，我們甚至連一個虛空擾斷器都沒發現！

    但我還沒來得及對這個“好消息”表示驚喜。就看到深淵希靈臉色一變：“啟動端已經快要蘇醒了！”

    “啥？！”我失聲驚呼，周圍所有人也同時愣住了，十幾道不可置信的目光落在深淵希靈身上，似乎要直接從她身上看出答案一般。

    “啟動端的信息擾動會導致世界屏障呈現出這種開放狀態，它的力量太過強大，足以讓所有的虛空擾斷器過載，”深淵希靈飛快地解釋著，“具體時間應該是幾分鐘前，啟動端剛剛表現出了即將蘇醒的跡象……他們到底從哪找到的能量？！這已經超過任何一種幽能井的瞬間出力了！”

    我已經顧不上聽深淵希靈這一個接一個的壞消息，而是被這個宇宙的怪誕景象給吸引了注意力：這個宇宙的太空為何如此……扭曲？

    寧靜核心似乎是一個豐饒的世界。是在深淵區中不可多見的地方，它有大量物質富集帶，天體眾多，而且貌似沒有失控的能量環境或者崩塌的宇宙規律，然而它給人的感覺卻是如此……光怪陸離。

    太空中到處都是毫無來源但經久不散的奇特光帶，這些明亮的光帶就好像擴散開來的極光一般彌漫在宇宙中，規模從數百公里到數百萬公里都有，大多數光帶的亮度不高，但也有極為明亮的發光區混雜其中。這些說不清道不明的玩意兒隨處可見。卻沒有任何能量反應，甚至它們的電磁輻射也與周圍空間毫無區別，以至于除了用肉眼分辨之外，你根本找不到這些光帶存在的其他證據。除了這些來歷不明的光芒。太空中的星光也呈現出嚴重的扭曲跡象，群星并非一個個小亮點，而是全都變成了明亮的線條，就好像一副不夠精準的延時攝影般。每一顆星辰都在其身后拖出長長的彎曲軌跡，群星組成的星系也因此變成了大團模糊不清的光暈，與周圍的星云混雜在一起顯得難以分辨。

    而在更加遙遠的太空深處。一道極端明亮的乳白色光柱似乎貫穿整個宇宙，它是唯一沒有扭曲的東西，看上去醒目而……詭異。

    這明顯是一個歪曲的世界……難道是啟動端造成的？

    無論如何太空中的景象也不是自然現象。雖然虛空中有著千奇百怪的世界，很多世界看起來都光怪陸離，比如充斥著白光的世界，一片混沌能量海的世界，甚至高密度的純液態世界都有，但以上“奇形宇宙”哪怕看起來再離奇，它也會符合自身的基礎規則，是在自洽的基礎上所形成的世界體系，而我們眼前這個光影扭曲、群星畸變的宇宙卻有著和首府世界相差無幾的基礎規則，艦載的各種設備已經檢測過寧靜核心的幾個關鍵數據，因此我們完全可以肯定眼前這光景不是自然現象，甚至不是應該出現在這個宇宙的現象。

    “那就是啟動端……”深淵希靈驚訝地看著遙遠太空中的那一道白光，連她都是第一次看到那東西激活時候的模樣，“從未想過……原來是這樣的？”

    “現在不是感嘆的時候……”我剛說了半句話，就感覺四面八方傳來一陣劇烈的震動，星艦受到了強烈的外部攻擊，結構上的共鳴導致指令大廳都回響起一陣低沉的轟隆聲。

    艦載主機的警報瞬間響徹大廳：“偵測到高能反應……來自所有方向！”

    面對一瞬間洶涌襲來的敵軍火力，艦載的預警系統難以判斷應該如何分配護盾，但幸好我們帶著比預警系統更優秀的“雷達”。林雪從剛才開始就在集中精神，但啟動端的干擾讓她無法在世界屏障外面提前給出預警，但哪怕現在進行預判也不晚！

    “護盾集中至后陣，堡壘艦二梯隊，遇襲十二秒后給護盾發生器泄壓，否則你們會過載毀滅。西維斯，關掉預警雷達，我來代替它。曉雪來幫忙。”

    大小姐已經完全熟悉這種戰場，她飛快地把幾條命令傳達下去，隨后和曉雪一起在各自的座椅上坐定。微微閉目似乎進入假寐狀態，與此同時，從她們的座椅旁憑空浮現出十幾根一尺來長的水晶六棱柱，這些水晶棱柱散發出柔和的藍色光暈，懸停在兩位先知身旁便不再有多余的動作。

    這是塔維爾改進之后的“連接裝置”，能將先知和其他設備連接起來，這樣林雪就直接替代了預警雷達的位置，她甚至能像希靈主機那樣用思維直接控制整個艦隊的所有防空火力和護盾系統，而不會因為傳達指令浪費時間。但這套系統對使用者的精力消耗很高，即使林雪和曉雪母女倆共同分擔計算量也堅持不了多久。所以她們直到現在才激活“連接裝置”。

    不過我覺得這套裝置最大的進步就是：終于不是棺材了。

    林雪接入預警系統之后帝國艦隊的反應速度明顯提升，而且對各種來襲炮火的應對方式近乎“奇詭”，防護系統不再是等到敵人攻擊襲來才組織防御，而是在敵人自己都不知道自己下一刻準備如何行動的時候帝國艦隊就已經采取行動，我軍遭受的壓力頓時減小很多。

    但這僅僅是讓艦隊能更好地對付來襲火力而已，真正的巨大威脅……是太空中那道白光。
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