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    “艦載主機，醫療設施準備好沒？”我把青平放在半空，用反重力場讓她保持懸空狀態以防止她的軀體遭到二次傷害，同時對著空氣大聲問道。

    艦載主機的聲音從四面八方傳來：“醫療倉就緒，輔助治療設備抵達。”

    艙室角落的一個小槅門悄無聲息地滑開，一個八爪魚般的自律機械飄了進來，這臺剛剛走下生產線、隸屬于綜合醫療系統的小機器人繞著青的“遺體”（后者已經進入假死狀態）轉了兩圈，隨后按規程首先將一枚刺針刺入目標身體，呆板單調的聲音從自律機械體內傳來：“檢查目標生命形態，重設醫療系統參數……優先檢查艦載匹配庫……發現匹配名錄，患者種族：樹精靈，癥狀：嚴重輻射病變，器官壞死，軀體瀕臨死亡。醫療倉調節為G-R35模式……緊急患者！立即送去救治！”

    自律機械突然發出一聲尖銳的呼嘯，隨后帶著青沖向了最近的醫療倉，而我和珊多拉則雙雙愣在當場：剛才那臺“八爪魚”說啥？

    醫療倉已經開始正常運作，我伸手把正準備返回格納庫的自律機械招呼過來：“你剛才說患者是個樹精靈？”

    “重復報告：患者種族：樹精靈。有細微基因變異，疑似混血結果或地域隔離導致的自然變異。本機搭載泡泡大人親自設計的邏輯庫和識別模組，可保證上述結論正確性。”

    即使是一臺自律機械也有察言觀色的能力，這個八爪魚一般的小機器人發現我表情怪異便主動公布了自己的系統——不過我當然不是懷疑它的判斷有問題。

    揮手讓自律機械回去待機，我扭頭看向身旁的金色光球：“情況開始有趣了……樹精靈啊。”

    樹精靈，舊帝國最后一支眷族，哈蘭當年順手拯救的種族，也是新帝國的對外大使，性格溫和。善于交流，喜歡遠行，有著堅韌的品性以及出眾的科技天賦，理論上帝國境內那些樹精靈就是這個種族在“災難之日”后所有的幸存者，但貌似我們的情報需要再次更新了。

    “看樣當年幸存下來的樹精靈不光只有跟著綠星逃跑的那批，”珊多拉如今作為一個球是沒有表情的，但我仍然能想象到她此刻一定又露出了平日里那招牌式的感興趣模樣。“據我說知樹精靈在舊帝國時代是個單種族明，但這顆星球上的樹精靈卻跟其他種族共同生活……說不定是外來戶。”

    “當年逃出帝國區之后流落到這個世界了么，”我則在想著別的事情，“這樣的話……咱們所處的這個宇宙應該不會離舊帝國的疆域太遠，目前為止發現的‘難民’，跑的最遠的是流亡艦隊的第五艦隊。幾乎抵達離世庭園的通訊極限，樹精靈應該不會比第五艦隊跑的更遠。那這個世界……”

    珊多拉不等我說完就立刻下令：“艦載主機，嘗試呼叫離世庭園，然后報告通訊結果。”

    片刻之后，艦載主機傳來報告。結果和兩天前一樣：“通訊失敗，信號嚴重畸變。強度不足，無法解析。”

    “通訊失敗——但看來不是因為距離，起碼不光是因為距離。”珊多拉凝重地看了我一眼——我猜她現在這個亮度的意思是凝重。

    青的狀況比較糟糕……好吧其實就是死了，送進醫療倉的前一秒正式死亡，所以我們需要點時間來等她復活，這期間自然不能在旁邊傻等著，應該采取些行動了：游玩時間已經結束。

    “樹精靈”三個字讓我和珊多拉從一開始的游山玩水心態猛然回轉，我們意識到這個世界恐怕并不像一開始想象的那樣只是個比較偏遠鳥不拉屎并且與帝國無關的荒涼宇宙，哦，可能確實鳥不拉屎，但它從現在開始已經不能說與帝國完全無關了，起碼我們可以確定有一批舊帝國眷族逃難到了這里，根據經驗，跟舊帝國沾邊的一切皆沒好事。

    當年的樹精靈發展至頂峰時已經探索了自己的差不多整個宇宙，雖然還沒涉及到虛空技術，但在帝國提攜下也有那么幾年的科技大飛躍，即使逃難到別的宇宙，他們手頭也擁有著開拓新世界的資本，但這個世界……起碼這顆星球上的樹精靈明顯并不記得自己有過這么高精尖的科技，或者雖然記著自己有這些技術但卻主動放棄了，總之如今的他們和一群古人生活在一起，過著出門基本靠走通訊基本靠吼的純天然生活——他們的科技哪去了？

    樹精靈壽命久，只要營養跟得上并且途不自殺基本上活個幾萬年沒問題，當年綠星上的樹精靈是通過集體沉睡的方式一路睡到今天的，但即便他們不沉睡，七八萬年內自然衰老換代也不會超過兩代人，這意味著什么？這意味著我們面前這顆星球上的樹精靈再往上倒最多兩代人就是經歷過舊帝國的！意味著青她爺爺很可能就認識哈蘭！意味著假如青她爺爺奔放一點的話，她爸也可能在童年時代經歷過星際大航海時代！經歷過那個家家都有太空船，太陽系內算近郊的科技輝煌年代！
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