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    “向你們的犧牲致敬，”珊多拉鄭重其事地飄到半空，“你們是帝國的功臣。那么趕快啟動鑰匙吧，然后去帝國上將號的醫療倉把你們大腦里的植入物取出來，這東西跟身體共生時間太長可不是什么好事。”

    “好，我們要前往地下。去找那個古老的AI，只有三把鑰匙互相在十米范圍內時同時啟動才有效，”科技教皇揚起臉來，臉上帶著淡然的微笑，“真沒想到我跟晨風會成為啟動鑰匙的教皇——這么多年了，帶著鑰匙度過一生已經是歷屆教皇的‘習慣性責任’，幾乎有人覺得這鑰匙永遠不會啟動。”

    其他主教也紛紛站起身。我從那一張張蒼老的面龐上看到了各種各樣的表情，有解脫，有欣喜，也有一點茫然和無措，七萬年了，這個漫長的使命終于結束，他們把整整一生都放在這一個任務上，其很多人恐怕已經認為這個任務永遠沒有完成的一天，但今天它終究還是抵達了終點……茫然與無措自然涌上心頭，帝國欠了他們七萬年的人生。

    珊多拉的聲音在腦海響起：“我突然覺得希靈使徒也沒有比眼前這幾個‘凡人’強上太多。他們除了**羸弱，精神和最優秀的戰士一樣強大。”

    我們從會客室出來，發現外面已經聚攏了許多人，其絕大部分都是白發蒼蒼的老精靈，也有少數年輕精靈混雜其。那是在最初的教會創始人也老死之后，從“圣徒序列”里面遴選出來的繼承者，總共四十多位樞機主教，他們便是這個世界上知曉全部真相的人（當然，在精靈三族也有很多老人知道當年的事情，但他們要么已經行將就木，要么只是當初逃難的平民，并不知道太核心的事情）。

    我沒看到賽琳的身影：雖然很遺憾，但她是沒資格參與這事的，所以她暫時被送回了休息處。

    一群人有百分之八十的都是胡一把的老頭老太太，他們是昔日的精靈女王，精靈王，精靈將軍，以及各種年輕有為的精靈領袖，而現在他們是人手一把速效救心丸的垂垂老者，我注意到有幾十道復雜的視線集在自己身上，目光竟有如此分量，幸好自己經過多年力量，已經能坦然面對自己的責任和義務，所以只需對這些沉默靜候的人群點點頭，示意烈風主教帶路。

    我們穿過大教堂古老莊嚴的央走廊，穿過描繪著科技之神和魔法之神的大幅壁畫，穿過一層層拱門和帷幕，一直前進到一段完全由灰白色石塊雕琢而成的深邃走廊，傾斜向下的長長通道出現在眾人面前。根據前進的方向和建筑結構判斷，自己現在已經離開教堂范圍，進入了這座宏偉山脈的山體：教堂是和山巒完美融合在一起的，它的后半段直接在山巖上雕刻出來，我原來只以為這是普通的建筑奇觀，卻沒想到整個教堂竟然就是山隧道的大門口！

    傾斜向下的通道走到盡頭，已經位于山體的央，而在這里，我們看到了一間異常廣大的巖石大廳，整個大廳由灰白色的石塊雕琢而成，墻壁和穹頂都用堅固的合金框架加固，雖然四壁充滿原始氣息，這里卻隨處可見高技術痕跡：墻壁上有明亮的現代化照明設備，每個入口都安設著警戒裝置和哨戒機槍臺，大廳的四個角落能看到四臺數據終端一樣的操作裝置，有寥寥幾名神職人員在這里工作。

    而在大廳央，則是一個大型升降艙，這是這里最有科技感的東西，銀白色的升降艙安裝在一個突出地面的圓形基座上，雖然沒有幽能反應，但那升降艙顯然是用帝國超凡合金制造的。

    “整座山脈都被改造過，到處塞滿了爆炸物，如果發生災難**件。我們會引爆整座山，哪怕拉著所有人同歸于盡也不能讓天神鍛爐暴露給外面的瘋，”烈風主教帶著眾人走向升降艙，“這里有一部分建筑材料是帝國制造的制式金屬件，不過我們不敢使用幽能。而且具備跨虛空通訊功能的帝國設備也全都送到了天神鍛爐里。請往里走，升降機已經很古老，但它運行情況不錯。”

    第三把鑰匙位于地下很深的地方，反正升降機似乎一直下降了十幾分鐘才終于觸底，等艙門打開之后，我愕然發現眼前竟然是一個地底花園！

    這顯然是位于地下深處的巖窟。但巖窟頂部用人造光源營造出了仿佛白晝一般的光亮，而巖窟的地面則盛開著各種花草植物，在空地央的卻是一株仿佛糾纏藤蔓一般的怪“樹”，除了我們身后的升降艙和上方的照明設備之外，這里似乎沒有任何科技痕跡。

    “我們用特殊的魔法在這里建立了一個能長久維持的生態系統，即便地上發生再大災難。這里也會生生不息，同時這個恒定的魔法效果還維持著巨樹的生機，能讓它像母親樹一樣永遠生存下去，”烈風指著央的那株既像藤蔓又像樹木的怪“樹”，“第三把鑰匙就和它融合在一起。”

    珊多拉很好奇：“你們不是說第三把鑰匙和一個遠古AI融合在一起么？”

    “那就是啊，”晨風笑顏如花，“這是精靈三族技術融合的產物。我們用母親樹的一根嫩枝，白精靈的生命魔法，高精靈的編程技術，混合起來制造了這個母親樹復制品——真正的母親樹已經隨著一艘向另外一個方向逃亡的方舟離開了，所以我們只能保留它的嫩枝，但這也不錯，這就是我們的母親樹！對了，雖然不抱什么希望……當年應該有另一批樹精靈搭乘一座被稱作‘綠星’的星球要塞逃了出去，他們跟我們走的不是一條路，那……”
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