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    張柬之暫且在嘉峪關留了下來，打算接著說服玄奘。

    這些天張柬之也會翻看玄奘交給自己的書，這是他在西域的游記，大唐西域記。

    這卷書中記錄著西域還未被改變時的風貌與樣子。

    過了半月，沒說服玄奘，卻等到了一個噩耗，年過九十的玄奘過世了。

    張柬之到最后也沒有說服玄奘前往長安，待將玄奘下葬之后，他帶著一部分的骨灰與玄奘的書回了長安城。

    只可惜，玄奘沒有留下舍利。

    上元十八年，正值谷雨時節之后，科舉剛剛結束。

    關中依舊下著雨水，李適之站在太液池邊，目光透過雨幕見到了坐在水榭內的爺爺。

    如今爺爺身邊的人都過世了，在李適之的記憶中，直到爺爺的妻子，妃子都過世之后，爺爺就剩下了一個人。

    多數時候，李適之見到爺爺的背影，總是孤獨的。

    這種孤獨伴隨著爺爺晚年的大多數時光，可能爺爺本就不需要有太多人相伴，一個人反倒更好，人多了就會煩。

    母后成了全天下最有才學的女子，這是李適之意料之中的事，博學且才學出眾，又天賦異稟，母后的才學令天下文人名家皆黯然。

    上官皇后成了天下女子心目中的一個目標。

    “自小，孤的身邊所學所得都是最好的。”李適之自語了一句，又道：“爺爺所教的，孤都學會了，告知父皇，東宮太子想要學政。”

    剛過二十歲，剛到過弱冠之年的太子，其講話的語氣平淡，且不容置疑。

    “高力士？”

    剛入東宮不久的這個太監，忙回神，他行禮道：“喏。”

    ……

    今年的科舉結束了，也終于揭榜了，考取進士榜首的人是張九齡。

    得到這個結果，鐘馗并不覺得意外，他早就聽聞過張九齡其人的名聲。

    而自己僅僅只是及第，鐘馗就算心有不服，也只能認了。

    聽著周遭人們的議論，鐘馗一揮衣袖就要離開。

    今年的科舉學子運氣很好，正好是東宮太子招賢令發出的時候。

    鐘馗住在長安城一戶人家的草棚內，能夠做苦力活換一個簡陋的住處。

    但一個太監腳步匆匆而來，對方行禮道：“鐘馗，明日早晨，前往東宮，辰時之前必須到。”

    言罷，這個太監離開了。

    翌日，東宮。

    上官儀在東宮忙前忙后。

    李適之惆悵地揣著手道：“老太公，你都一把年紀了，不要這么忙了。”

    上官儀還是勤勤懇懇地收拾著，他解釋道：“老朽告老之后，也沒什么可做的了。”

    東宮外，高力士看著在這里的十余人，一手拿著拂塵，吩咐道：“過來。”

    眾人來到東宮很迷茫，但也硬著頭皮跟了上去。

    高力士帶著眾人來到一處宮殿前，蹙眉看著這些人道：“見到太子殿下，還不行禮？”

    這個少年人就是太子殿下，眾人以前沒見過太子但這里的少數人見過上官儀。

    那位老人家都要站在這個少年人身后，并且這里是東宮，那么他就是太子。

    張九齡目光驚疑地看著站在陽光下的少年人。

    同樣驚詫的還有鐘馗。

    李適之從臺階上走下來，拍了拍鐘馗的肩膀道：“孤說過，長安再見。”

    鐘馗這才回神，躬身行禮。

    李適之又向張九齡笑了笑。

    張九齡慌忙閉上眼，再一次行禮。

    “鐘馗？”

    “在。”

    李適之問道：“你在意過自己的長相嗎？”

    鐘馗回道：“某家長相父母所賜，某家不在乎，旁人如何想，與某家何干。”

    他的話語擲地有聲。

    上元二十五年，從武德年間開始，李唐的社稷換了一代又一代人，李承乾也不知道自己活到了幾歲，大概是八十六，八十五？

    人生到了這個地步，李承乾對自己的年齡也模糊了，歲月如梭。

    昨天太子成婚，李承乾只是去看了看，而后就離開了。

    太子娶了一個很普通的女子，東宮有了太子妃，心中也就沒牽掛了。

    李適之很聰明，韜光養晦多年，并且很有手段，因此不用擔心這個孩子。

    而就在這年，一個叫王之渙的人考取了進士。

    長安依舊有很多人釣魚，但李承乾很久沒有釣魚了，每一次釣魚都會睡著。

    又過了兩年，李承乾看著玄奘所寫的大唐西域記，見到李適之快步跑來。

    他身穿天子冠服，李承乾多看了一眼道：“你父皇退位了？”
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