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    經過“雕木院”十個月的培訓，新一批學徒涌入“煉火院”，幾乎在拜師的同一天，就打破了“禁殺令”，掀起了新一輪學徒殘殺。

    為了區別兩撥學徒，東堡的人按進入“煉火院”的年份，將他們分別稱為甲辰學徒和乙巳學徒。

    甲辰學徒經過去年的殘殺和后來的幾次月試，還剩下一百三十余人，這屆學徒公認多年以來最強，迄今為止卻沒有一名少年正式取得“殺手”稱號。

    在高手如林的環境中，想要連續六次一刀斃敵，勢比登天，反而是在學徒較弱的年份，容易提前出現正式殺手，這些殺手通過了堡內的考驗，但在堡外的血雨腥風中，如同營養不良的植物，經不得摧折。

    甲辰學徒的名聲激起乙巳學徒的攀比之心，他們當中有些人自視甚高，在“雕木院”時就已不怎么將殺手放在眼里，更不用說那些只比自己早入堡十個月的殺手學徒。

    這次殘殺從一開始就充滿了新老競爭的氣氛，幫派仇殺的色彩反不濃厚。

    即使這樣，殘殺也是通過幾件小事一步步擴大的。

    甲辰學徒仍記得“禁殺令”，行為比較謹慎，乙巳學徒兩三次挑釁，只是引發流血事件，并沒有死人，直到幾名不憤的老學徒從師父那里得到暗示：“禁殺令”從來不會公開取消，不成文的規矩是，只要新學徒加入，殺戮即不受限。

    許多陰謀尚在學徒們中間醞釀發酵，一件偶然卻搶了先。

    一名乙己學徒在進入“煉火院”的第五天參加了一次月試，一刀殺死對手，他繼承前輩的傳統，自己抗著尸體去往生崖，在懸崖邊上，被一箭射死。

    為了獵殺那只紅頂大鵬，金鵬堡在在崖邊建立了多座數丈高的箭塔，派人守衛，由于需要大量人手，東堡一帶的箭塔就由學徒們輪流駐扎。

    那天，往生崖邊上的箭塔里有十二名甲辰學徒，他們在塔上看到了拋尸的少年，閑極無聊，一名學徒調轉巨大的弩床，其他人一起安裝長箭，對準了不知就里的倒霉蛋。

    沒人真想射殺那名乙巳學徒，本意是嚇唬嚇唬囂張的師弟，塔上的少年叫喊示威，崖邊的少年揮刀表示不屑，于是一名甲辰學徒松開弩機。

    鐵箭拖著長長的細繩飛了出去，即使是故意瞄準也不會如此準確，鐵箭穿過崖邊少年的胸膛，繼續飛行，帶著尸體反復撞擊崖壁，等到塔上的學徒們拽著繩索收回鐵箭時，尸體只剩下不到一半。

    在這種事情上，甲辰學徒畢竟經驗豐富些，先是有人想起師父的暗示，新人一到，“禁殺令”即自動終結，接著大家一致決定，先發致人比坐以待斃好。

    當天晚上，群情洶洶的乙巳學徒還在商量著如何報仇，甲辰學徒已經分成若干團體，展開了大范圍的暗殺活動，一夜之間，六十八人被殺。

    早有準備的殺手師父們次日一早就撤離東堡，對新收的弟子，他們只來得及交待一句，“活下來你就是勝利者。”

    鐵寒鋒沒再收徒，他對歡奴最近一段時間的表現比較滿意，所以巴不得有這樣一個借口，下山喝酒睡女人，安排自己的小生意。
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