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    方聞是悲從中來，第一次懷疑自己苦讀十年，學的都是無用之物，天下雖大，英雄雖多，卻無自己施展的余地，于是草草寫了一封信，托人送給那位不知名的“小英雄”，自己卷了個包袱，離開營地，獨自上路，一路上自愿自艾，連自殺的想法都有了。

    顧慎為騎馬追上時，方聞是正沉浸在傷心失望之中，站在路上，對著草原長嘯一聲，涕淚滂沱，竟然沒聽到身后的馬蹄聲。

    “方先生，怎么這就不辭而別了？”

    方聞是嚇了一跳，回頭看到顧慎為，覺得自己一個大男人又吼又哭實在丟臉，急忙擦去眼淚，抱拳說道，“小英雄，不要勸我了，鐵山盡是莽夫，容不下一介謀士，無論如何，我是不會再回去見‘大頭神’的?！?

    “‘大頭神’沒想見你，他連你是誰都不知道。”

    方聞是長嘆一口氣，覺得連走路的力氣都沒了。

    顧慎為看著這名失魂落魄的讀書人，不由得懷疑自己的判斷是不是錯了，一刀把他殺了，似乎對雙方都有好處，“方先生，在下有些小小禮物，請先生笑納，權充盤纏。”

    顧慎為拿出一小包金銀珠寶，這是“大頭神”賞賜的禮物。

    方聞是大出意料，第一次仔細端詳眼前的少年，他這幾年來見過無數有名沒名的人物，還沒人對他那一套產生過興趣，“你……覺得我有才華？”

    “呃，既然一起闖過險關……”

    “哈！”方聞是搶過包袱，仰天大笑，“爹、娘，孩兒學的不是無用之術，這就是第一筆回報！”

    方聞是又哭又笑，又蹦又跳，顧慎為等他折騰夠了，才說，“在下追趕先生，一是送些盤纏，二是有問題想請教。”

    方聞是收起包袱，正正衣襟，“請說，在下知無不言言無不盡?！?

    “先生曾經說過，‘三十年前，金鵬興起’，請問此話何意？”

    方聞是沒想到少年感興趣的是這個問題，又上上下下打量一番，“你是金鵬堡殺手學徒？”

    顧慎為點點頭。

    “怪不得，你出生的時候，金鵬堡已經雄霸西域，自稱七代‘獨步’綿延百年，其實三十年前金鵬堡只是諸多殺手幫派之一。第一、二代‘獨步王’是后來追認的，三、四、五代‘獨步王’僅是江湖綽號，六代‘獨步王’趁亂而起，提供殺手參與各國紛爭，同時剿滅了其他殺手幫派，五六年間，異軍突起，西域再次平定時，金鵬堡才成為最重要的勢力之一?！?

    “五六年間就能興起？”
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