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    北庭有十位王爺，在繼位排名上，大ri王名列第一，但這并不意味著他的地位穩(wěn)如泰山，事實(shí)恰恰相反。

    按北庭的傳統(tǒng)，繼位排名只在上一任汗王沒(méi)有直接指定繼承人時(shí)，才能發(fā)揮作用，老汗王可以選擇任何人，包括十王以外的子孫繼承汗位，他的話高于一切。

    對(duì)現(xiàn)任老汗王來(lái)說(shuō)，確立繼承人已成為一個(gè)敏感的話題，隨著病情加重，忌諱也越來(lái)越深，誰(shuí)要是敢冒失地在他面前提起這件事，要承擔(dān)掉腦袋的危險(xiǎn)。

    本來(lái)，這對(duì)大ri王是好現(xiàn)象，只要老汗王一直不開(kāi)口，他就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)南乱蝗魏雇?，可最近幾年，他的自信越?lái)越少，甚至生出不安與惶恐來(lái)。

    貴族們通常以一種最簡(jiǎn)單不過(guò)的方法判斷某人的受寵程度：看他接受老汗王私下召見(jiàn)的次數(shù)。

    寵幸必然是面對(duì)面的，這是顛撲不破的真理，不需要多高深的學(xué)問(wèn)，北庭貴族們也能發(fā)現(xiàn)它的準(zhǔn)確xing。

    大ri王得蒙召見(jiàn)的次數(shù)并未減少，讓他恐懼的是，夸ri王的次數(shù)卻在穩(wěn)步增加，尤其是最近一兩年，甚至有反超的趨勢(shì)。

    不只一位貴族提醒大ri王注意這件事，也不只一位貴族，在腳踩兩只船的同時(shí)，將重心向夸ri王傾斜。

    這是你死我活的競(jìng)爭(zhēng)，失敗者要么追隨老汗王進(jìn)入yin間，要么遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，消失在浩瀚的不毛之地，再也不能參與北庭的任何事務(wù)。

    這也是刀刀見(jiàn)血的貼身肉搏，雙方必須寸步不讓，在每一寸領(lǐng)土、每一件小事上傾盡全力，直到徹底占領(lǐng)，此后也只能稍稍喘一口氣，馬上投入下一場(chǎng)戰(zhàn)斗。

    龍王現(xiàn)在就是他們的戰(zhàn)場(chǎng)。

    顧慎為對(duì)此已有察覺(jué)，他想弄清楚其中的原因，很快發(fā)現(xiàn)，大ri王跟ri逐王一樣，也是在隱瞞真相。

    雖然大ri王一直是金鵬堡最重要的支持者，顧慎為對(duì)他并無(wú)排斥，在摸清所有權(quán)貴人物的真實(shí)底線之前，他不會(huì)憑印象站隊(duì)。

    下級(jí)對(duì)上級(jí)才有所謂的忠誠(chéng)與背叛，占據(jù)高位者在拋棄奴仆與追隨者時(shí)，向來(lái)理直氣壯，大ri王親臨賤民區(qū)，屏退閑人，向龍王說(shuō)的第一句話就是：“希望金鵬堡不要成為你我之間的障礙，我所做的每一項(xiàng)決定，都取決于它能否為北庭帶來(lái)利益，至于我個(gè)人的喜好，不占一點(diǎn)份量?！?

    “也希望我先求見(jiàn)夸ri王的事情不會(huì)讓你失望，先易后難是我的原則，大ri王的難度對(duì)我可有點(diǎn)高?！?

    “哈哈?！贝髍i王發(fā)出北庭人特有的爽朗笑聲，“在這次見(jiàn)面之后，你就再也不會(huì)覺(jué)得我有難度了?！?

    言語(yǔ)是直白的，話題卻是迂回的，雙方仍在互相試探，以便快速形成印象。

    顧慎為看到的是一位削瘦的老人，五十歲左右，身材中等，豪爽與平易近人的表象之下，是多年手握重權(quán)者才有的威嚴(yán)，這威嚴(yán)已經(jīng)成為大ri王的一部分，即使淪為階下囚，也不會(huì)輕易消失。

    可是顧慎為注意到，大ri王說(shuō)話有些不太連貫，偶爾會(huì)出現(xiàn)冷場(chǎng)與停頓，好像突然間失去了語(yǔ)言能力，轉(zhuǎn)瞬間又會(huì)恢復(fù)正常，他本人對(duì)此似乎一無(wú)所知。

    在大ri王眼里，龍王卻令人琢磨不透，以大ri王的身分地位，以及支持金鵬堡的歷史，突然出現(xiàn)在賤民區(qū)，親自來(lái)見(jiàn)往昔的敵人，龍王應(yīng)該大驚失sè，然后被他徹底折服才對(duì)，可這名年輕人，好像沒(méi)有一點(diǎn)意外，神態(tài)坦然自若，根本就沒(méi)將他當(dāng)成王北庭第一王。

    “我老了。”發(fā)現(xiàn)自己的意外駕臨沒(méi)有取得應(yīng)有的效果之后，大ri王的熱情減弱不少，“連站著說(shuō)話都是個(gè)負(fù)擔(dān)，龍王是否愿意接受我的邀請(qǐng)，到我的帳篷里喝杯水酒呢？”
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