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    馬廉頻頻點(diǎn)頭，舉杯勸酒，喝過(guò)之后又問(wèn)：“然則龍王只有王號(hào)，沒(méi)有領(lǐng)地嗎？”

    “龍王之號(hào)來(lái)自大雪山，‘群龍之首、五峰之王’是也，大雪山地方千里，屬于龍王領(lǐng)地，還有一塊，就是璧玉城。”

    馬廉舉杯不語(yǔ)，半晌才道：“璧玉城三國(guó)輪管已歷多年，龍王是要打破慣例嗎？”

    “打破慣例的不是龍王，是金鵬堡，獨(dú)步王引狼入室，借助北庭騎兵滅亡疏勒國(guó)，事實(shí)上從那時(shí)起輪管就已不存在，如今北庭遠(yuǎn)遁，被迫放棄璧玉城，疏勒復(fù)國(guó)，主動(dòng)讓出管轄權(quán)，龍王拿下璧玉城不過(guò)舉手之勞，拖延至今，全是因?yàn)樽鹬刂性囊馑肌！?

    馬廉顯得嚴(yán)肅許多，放下杯子，“龍王與蕭王殿下聯(lián)手，就是為了取得璧玉城嗎？”

    鐘衡笑著搖頭，“龍王是有此意，蕭王可沒(méi)應(yīng)允，他說(shuō)茲事體大，非由皇帝陛下親自裁斷才行。”

    馬廉也笑了，“蕭王殿下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他此次回京，想必就是為了這件事吧？”

    鐘衡左右看了看，小聲道：“這話(huà)只能私下說(shuō)，蕭王正是為此事回京，他感謝龍王千騎關(guān)相助，承諾要為龍王爭(zhēng)取到璧玉城。不過(guò)，我卻有點(diǎn)擔(dān)心。”

    “擔(dān)心什么？”

    鐘衡欲言又止，舉杯喝酒。

    馬廉拂然不悅，“鐘兄是不相信我嗎？你我二人純是脾氣相投才坐在一起飲酒，我不是中原使節(jié)，你也不是龍王丞相，像這樣話(huà)說(shuō)三分，就沒(méi)意思了。”

    “馬兄見(jiàn)諒，嗯，是這樣，蕭王回京總有些人情往來(lái)、上下打點(diǎn)，龍王希望能資助一筆不多的金銀，結(jié)果蕭王斷然拒絕。說(shuō)實(shí)話(huà)，龍王與我雖然都是中原人，可是離國(guó)已久，實(shí)在不了解那邊的規(guī)矩。”

    馬廉正色道：“蕭王殿下拒絕得是，朝廷倒也沒(méi)有太大變化，對(duì)內(nèi)外交通的防范還是非常嚴(yán)格，蕭王殿下貴為皇叔，自當(dāng)以身作則，不過(guò)他既然承諾了。自然有七八分把握，鐘兄告訴龍王，不必過(guò)慮。”

    “原來(lái)如此，呵呵，在西域待久了，整個(gè)人從里到外都快變成西域人了。唉，真是再也沒(méi)有臉面回家鄉(xiāng)嘍。”

    “鐘兄言重，皇帝天威照耀四方，只要龍王愿意稱(chēng)臣，身在何處不是中原人？就算同在中原，一地一風(fēng)，差異不比西域小。”

    鐘衡杯交左手，右臂高高舉起，輕輕落下。“馬兄真乃知音也，龍王何嘗不想得到中原的承認(rèn)？就是我，也是日夜慚恨，巴不得馬上歸到中原名下，從此也好心安理得。”

    談話(huà)由此進(jìn)入推心置腹的階段，馬廉講述背靠中原的種種好處，鐘衡則暗示龍王手里準(zhǔn)備了一大筆金銀，竟然無(wú)處可送。

    馬廉頻繁談及千騎關(guān)之戰(zhàn)。鐘衡全以不在現(xiàn)場(chǎng)含糊應(yīng)對(duì)，反之當(dāng)鐘衡提起蕭王和西域都護(hù)官衛(wèi)嵩。馬廉也一概回以頌揚(yáng)，在他口中，中原朝堂從來(lái)不存在黨爭(zhēng)，在皇帝的主持下，大臣們連小小的爭(zhēng)執(zhí)都不可能發(fā)生。

    鐘衡告辭時(shí)已是深夜，醉態(tài)明顯。腳步踉蹌，在兩名隨從的攙扶下才勉強(qiáng)走出帳篷，馬廉的臉也紅了，送到帳外，一直目送鐘衡消失。才轉(zhuǎn)身回去。

    鐘衡以剛剛?cè)诨难┧茨槪瑩钢ぷ油铝藥谆兀铍S從衛(wèi)兵休息，只身一人悄悄去見(jiàn)龍王。

    他知道龍王在夜里很少休息。

    “馬廉是個(gè)傀儡。”鐘衡第一句話(huà)就給出結(jié)論，“而且是個(gè)膽小怕事之徒，他會(huì)毫不客氣地收下龍王的金銀，回到中原卻不會(huì)替龍王做任何事。”
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