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    顧慎為的話句句說到公主心坎里，“嘿，龍王還沒見過皇太后，對她的心事卻了若指掌，那你再說說我的想法吧。”

    “公主也不想此時宣布死訊，因為諸王爭嫡對你的地位也是威脅。放眼皇室宗主，共有三王勢力最盛，有資格繼承大統，里面沒有一位是公主中意的。”

    公主笑了，歡暢而空洞，然后她對長胡子侍從說：“這就是西域人，有什么說什么，好像中原朝廷是一座座山頭，幾方勢力占山為王，非得爭個你死我活不可。”

    “番邦鄙民，見識自然短淺，殿下不必放在心上。”長胡子躬身說道。

    “呵呵，連皇太后都想利用的鄙民，可比你們這群大小胡子有用多啦。”

    “不能替殿下分憂，臣等罪該萬死。”長胡子就像是一面神奇的鏡子，總能立刻顯示出公主想看到的模樣。

    這時外面有人通報，老胡子到了。

    老胡子其實并不太老，與公主年紀相仿，只是神情焦慮，須發失于打理，整個人顯得憔悴不堪，尤其是他的衣裳，所有侍從都是紫衣，只有他一身灰，越發落魄無形。

    他顯然早已不受寵幸，小步跑到中間，急迫地跪下，雙手著地，整個人幾乎趴在地上，激動地說：“老胡子叩見殿下，得蒙傳召……”

    “閉嘴。”公主冷冷地命令道，或許是受到“西域人”的影響，她比平時更直接了。

    老胡子不吱聲了，眼皮抬起，看到幾步之外的地面上竟然豎著一柄明晃晃的刀，心中大駭，后背像狗一樣發起抖來。

    “把你在西域做的事情再說一遍。”公主命令道，目光停在顧慎為臉上。

    “老胡子有罪，老胡子該死……”

    站在一邊的長胡子準確領會了公主的意圖，厲聲斥道：“殿下沒讓你說這些廢話，把你當初在西域做出的不忠之事，如實供述即可。”

    “是是。”老胡子的額頭磕在冰涼的地面上，砰砰直響，然后他稍稍挺起身子，顫聲說道：“就像我幾年前向公主做過的供述，我當時奉命前往西域璧玉城，以黃金兩千兩雇請金鵬殺手鏟除顧氏全家六口，我、我辜負了殿下的信任，私扣一千兩黃金……”

    “說金鵬堡。”公主打斷供述，區區一千兩黃金不是她關心的內容。

    “是是，我通過北城孟氏聯系上金鵬堡，可他們并沒有馬上接下生意，讓我等信，我以為出錢不夠，可是孟家的人告訴我，金鵬堡并非人人都殺，顧侖是中原致仕官員，他們不愿意沾手。于是我就想在璧玉城再待幾天，等中原督城官到任，事情自可迎刃而解。沒想到兩天之后金鵬堡通知我交傭金，說是生意成了。我、我很疑惑，到處打聽原因，才知道宮中的嚴、嚴常侍也派人來了，那才是金鵬堡改變主意的原因。”

    “可你當年返京之后是怎么對殿下說的？”長胡子充當了審訊者。

    “我、我說任務順利完成，隱瞞了嚴常侍派人一事，犯下冒領功勞的死罪。”

    雖然早就做過供述，老胡子還是汗如雨下。。

    “你滿意了嗎？”公主問道，她對顧慎為還沒有任何稱呼，從始至終只稱“你”。

    顧慎為繞到老胡子左側，問道：“你是河東駱家莊的子弟？”

    老胡子驚訝地抬起頭，他在公主面前失勢，因此無從得知今天的客人是誰，更不知道自己該不該回答問題。

    “說實話。”長胡子斥道，有點不情不愿。
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