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    賀虎臣目光凝重，注視著前方臨清城寬厚的城墻，黎明前的城頭黑魆魆的猶如鬼魅，手中拳頭幾乎要握出水來。

    咬著嘴唇好一陣后，賀虎臣這才從腰間掣出千里鏡指向正前方，緩緩調(diào)整旋轉(zhuǎn)，使其處于最佳狀態(tài)。

    看著高峻的城墻和城墻上明滅不定的燈籠，還有不時冒出頭的士卒，賀虎臣明白要想偷襲，恐怕沒有那么容易。

    但給自己的時間卻不多了。

    自己的大軍已經(jīng)越過了清河縣東南的鳴犢口。

    那里是故黃河漢元帝時決堤所在，漢成帝時清河都尉馮逡曾諫言故屯氏河分流，但遭到拒絕，后來黃河再決，湮沒這一片數(shù)縣之地，形成無人區(qū)慘狀，不過現(xiàn)在這一片卻已經(jīng)成為人煙密集之地，有索盧水流經(jīng)，倒也肥沃。

    再往東，就極易被大同軍的探馬所發(fā)現(xiàn)了，即便是現(xiàn)在藏身于鳴犢口一帶隱匿，但是上萬人馬，能隱匿多久，二三日不得了，一旦被發(fā)現(xiàn)，恐怕孫紹祖就會意識到己方的意圖，迅速南下增援了，那就更難了。

    這一仗很不好打。

    因為孫紹祖這廝甚是謹(jǐn)慎，即便是尤世祿打下故城，威脅武城，但是孫紹祖也只調(diào)動了武城和德州的兵馬增援，對臨清駐軍基本上沒有調(diào)動。

    這會意味著臨清城中依然駐扎著近萬人馬，而且都是大同軍，相比之下作為南面的東昌府城卻只有不到五千人馬，這也足以說明孫紹祖的精明，寧肯將看似更重要的東昌府城放空，也沒有放松對臨清州的防御。

    如果不能有什么意外發(fā)生，單憑自己和楊肇基這兩部要強攻臨清城，可以說很難打下來。

    即便是能打下來，只怕?lián)p失也會極其慘重，不說十不存一，起碼要折損大半。

    但是對自己和楊肇基來說，這一仗卻又不能不打。

    尤世祿在北面打得相當(dāng)悍勇出色，故城拿下之后，遭到了孫紹祖的瘋狂反撲，雙方在故城與武城和德州之間展開了激烈的攻防，半個月下來，雙方死傷都極為慘烈。

    孫承宗的命令就只有一個，要以薊鎮(zhèn)軍牢牢地把德州和武城一線的大同軍吸引住，最大限度地削弱臨清和東昌府這一線的大同軍，為己方拿下臨清州做好鋪墊。

    應(yīng)該說尤世祿不惜一切代價的猛攻做到了，但據(jù)說也讓孫承宗和尤世祿的關(guān)系急劇惡化，尤世祿甚至已經(jīng)上書兵部，指責(zé)孫承宗是紙上談兵書生意氣，根本不堪大任。

    臨清是整個運河山東段最重要的城市之一，其戰(zhàn)略位置重要性可能不及德州和濟寧，但是卻因為其連通了會通河（運河）與衛(wèi)河，加上正好處于北直與魯東交界處的特殊地理位置而商貿(mào)尤為發(fā)達(dá)，輻射整個魯東和順天府南部與廣平府，乃是山東境內(nèi)最重要的物資集散地，拿下這里，其意義不問可知。

    特別是現(xiàn)在南面夏鎮(zhèn)已經(jīng)被西北軍拿下而中斷運河運輸?shù)臅r候，大同軍和宣府軍相當(dāng)物資補給都需要從運河沿線的山東境內(nèi)征集起來時，臨清州的重要性就凸顯了。

    馮大人也提到過，這一仗必須要打出聲勢，要么德州，要么東昌府，要么臨清，只有這三地可選。

    東昌府靠得太南，而且陽谷、堂邑都有駐軍遮護(hù)，直接放棄，只剩下德州和臨清。

    而要打德州，幾乎就是強攻硬打，毫無花巧可言，很容易形成雙方對決，而這種攻防對決，在守城方有運河支撐的情形下，攻擊方很難占到便宜。
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